Timp de secole, un minaret orientat în față a fost un reper definitoriu al orașului Mosul, Irak. Poreclit Al-Habda, sau „vornicul”, din cauza poziției sale înclinate, minaretul era situat în complexul Marii Moschei din al-Nuri, un important sit islamic. Dar, potrivit lui Martin Chulov și Kareem Shaheen din Gardian, atât minaretul cât și moscheea s-au prăbușit, se presupune că au fost distruse de luptători ISIS.
Pierderea acestui sit istoric vine ca forțele irakiene și militanții ISIS luptă pentru controlul Mosul - un conflict mortal care a prins orașul de mai bine de opt luni. ISIS a afirmat că complexul Marea Moschee a fost distrus de atacurile aeriene conduse de SUA. Însă armata irakiană a lansat imagini care arată minaretul care se prăbușește la pământ după ce explozorii au plecat în apropierea bazei sale, sugerând că bombele au fost plasate acolo în mod deliberat.
Primul ministru irakian Haider al-Abadi numește distrugerea moscheii „o declarație oficială” a înfrângerii militanților. ISIS a confiscat Marea Moschee în 2014 și a fost acolo că liderul grupului, Abu Bakr al-Baghdadi, a declarat un nou califat islamic."Au explodat-o pentru că nu doreau ca locul în care au anunțat califatul să fie locul în care armata irakiană își anunță victoria asupra lor", explică Hisham al-Hașimi, un cercetător specializat în grupuri extremiste, pentru Chulov și Shaheen.
În timp ce acestea sunt semne de speranță că ISIS se prăbușește în Mosul, bombardarea Marii Moschei marchează încă o pierdere devastatoare a unui sit cultural irakian. Zigguratul Nimrudului, ornatul Imam Dur Mausoleum și Muzeul Mosul apreciat sunt doar câteva dintre locațiile care au fost jefuite de militanții ISIS, în timp ce duc un război de distrugere asupra moaștelor istorice ale regiunii.
Potrivit BBC, Marea Moschee din al-Nuri a fost construită în secolul al XII-lea și poartă numele de Nur al-Din, un conducător militar turc cunoscut pentru galvanizarea forțelor musulmane în campaniile împotriva cruciaților. Encycolopaedia Britannica scrie că până la moartea sa, Nur al-Din stăpânea asupra unor părți din Siria, Egipt, Asia Mică și Irak.
Marea Moschee a lui Nur al-Din s-a remarcat prin minaretul elaborat, care a urcat la o înălțime de 150 de metri. Potrivit Fondului Monumentelor Mondiale, șapte trupe de cărămidă complicată s-au strecurat în jurul corpului minaretului. Până în secolul al XIV-lea, când faimosul călător marocan Muhammad Ibn Bătață a vizitat Mosul, minaretul a început să se aplece într-o parte și i-a fost dat monicer. „Cetatea El-Habda a Mosulului este splendidă”, a scris Battuta într-o relatare a călătoriilor sale.
Legenda locală susține că minaretul este înclinat pentru că s-a înclinat către profetul Mohammed în timp ce urca la cer. Dar, după cum subliniază BBC, Mohammed a murit cu câteva secole înainte de construirea minaretului, ceea ce a determinat experții să vină cu alte explicații pentru înclinația minaretului. Vânturile puternice sunt un singur vinovat potențial. De asemenea, este posibil ca mortarul de gips care ține cărămizile să slăbească în timp.
Oricare ar fi cazul, poza de semnătură a lui Al-Habda a fost un motiv de îngrijorare. Experții s-au îngrijorat că minaretul este pe punctul de a se prăbuși, iar în iunie 2014, Unesco a anunțat că a demarat un program pentru a păstra integritatea structurală a sitului. Dar până în iulie din acel an, ISIS a pus sechestru pe Mosul.
Potrivit lui Chulov și Shaheen din The Guardian, oficialii irakieni au „privit în mod privat speranța” că vor fi capabili să recupereze Marea Moschee până la 25 iunie, când festivalul Eid al-Fitr va marca sfârșitul Ramadanului în Irak. Dar 25 iunie este acum prea târziu. Moscheea istorică și minaretul său aplecat a fost redusă la ruine și moloz.
