Baltimore l-a dezrădăcinat pe generalul Lee sub acoperirea nopții. New Orleans și-a înlăturat cele patru statui confederate la reacții mixte - unele scutindu-le ușor, altele, dezaprobare. Și odată cu violența care a urmat evenimentelor de la Charlottesville, când naționaliștii albi au ucis un contra-protestatar și au rănit încă 19, problema modului în care America se ocupă cu istoria sa de rasism a continuat să crească de urgență.
Continut Asemanator
- În Umbra Pietrei de munte
Dar ce este de făcut atunci când monumentul în cauză este sculptat la 42 de metri adâncime și 400 de metri deasupra solului într-un munte de granit, cu figuri ale generalului Lee, generalul Thomas „Stonewall” Jackson și președintele Confederației, Jefferson Davis, mai mare decât vizajele prezidențiale. din Muntele Rushmore?
„Nu trebuie să-i sărbătorim niciodată pe cei care au apărat sclavia și au încercat să distrugă Uniunea ... imaginea vizibilă a edificiului Stone Mountain rămâne o neplăcere asupra statului nostru și ar trebui înlăturată”, a declarat Stacy Abrams, candidat democrat pentru guvernatorul Georgiei, pe Twitter în zile după violența de la Charlottesville. Și în timp ce Abrams este departe de singura voce care a solicitat înlăturarea memorialului, apelul ei a fost întâmpinat de mulți georgieni care doresc ca pomenitul să rămână neatins.
Având în vedere că argumentele plictisesc în toată țara cu privire la valabilitatea monumentelor confederate și dacă oferă lecții de istorie valoroase sau pur și simplu perpetuează mitologia inexactă „Cauză pierdută”, Memorialul Confederat al Pietrei oferă un exemplu de trecutul întunecat al unor monumente - și arată cât de greu le sunt eliminarea poate fi.
O scurtă istorie a unui munte vechi de 15 milioane de ani
Carierele de munte de piatră au fost excavate pentru granitul lor la sfârșitul anilor 1800. Granitul din munte a fost folosit în orașele din toată țara. (Wikimedia Commons) Înălțimea de 1.683 de metri, cu o circumferință de bază de 3, 8 mile, Stone Mountain este o caracteristică impunătoare în altfel chiar și terenul. Blocul de granit este un monadnock, sau un munte izolat, creat de un buzunar de magmă prins în subteran în urmă cu 300 de milioane de ani și care a ieșit la suprafață doar acum, prin ascensiune și eroziune, acum 15 milioane de ani.
Încă din 4000 î.Hr., paleo-indienii erau atrași de muntele impunător. Bolurile de săpun și alte artefacte recuperate de arheologi mărturisesc cei mai vechi vizitatori ai muntelui. Ulterior, cercetătorii au găsit ziduri de piatră ridicate deasupra muntelui, probabil construite cândva între 100 î.Hr. și 500 d.Hr.
Dar abia în secolul 19 oamenii au început să exploateze structura geologică unică la o scară mai masivă. În 1869, Stone Mountain Granite și Railway Co. au început un efort sistematic pentru a extrage muntele pentru piatră. Acea lucrare a fost preluată de frații Venable în 1882, ai căror muncitori au recoltat 200.000 de pavele zilnic, pe lângă alte dimensiuni de blocuri.
Prin culoarea sa uniformă, granitul a devenit un material de construcție râvnit. Blocurile din cariera de la Stone Mountain au fost expediate în toată țara și în întreaga lume. Ei formează pașii de pe aripa de est a Capitolului SUA; se află în lacătele Canalului Panama, structura podului memorial Arlington din Washington, DC, și clădirea Hotelului Imperial din Tokyo; iar blocurile au fost utilizate în zeci de case și oficii poștale din toată America.
Însă, pentru tot impactul său arhitectural, Stone Mountain încă trebuia să-și atingă cea mai mare pretenție de faimă și notorietate. Asta va veni în 1916, cu o văduvă de război civil și un sculptor care a sculptat mai târziu Muntele Rushmore.
Nașterea unui memorial
Membrii Ku Klux Klan ard o cruce pe vârful Muntelui Piatră în timp ce inițiază 700 de membri noi în iulie 1948. Muntele a fost, de asemenea, locul celui de-al doilea reînviere al grupului. (Foto AP) „Tocmai acum, în timp ce devotamentul loial al acestui mare popor din Sud consideră un monument general și de durată pentru marea cauză„ luptat fără rușine și pierdut fără necinstire ”, mi se pare că natura și Providența au pus la înaintarea imortalului drept. la ușile noastre ”, a scris editorul ziarului John Temple Graves pentru Georgian Atlanta la 14 iunie 1914.
Argumentul său era simplu și mai puțin provocator decât o afirmație pe care o făcuse cu privire la lincarea cu un deceniu mai devreme (în care a argumentat că lincarea a fost cel mai util instrument pentru prevenirea violului, întrucât „negrul este un lucru al simțurilor ... [și] trebuie fii restricționat de teroarea simțurilor ”). Mormintele credeau că Sudul merită un monument pentru eroii săi confederați. Stone Mountain era o ardezie goală literală, abia așteptând să fie sculptată în el un memorial potrivit.
Printre acei cetățeni din sud, care au citit editorialul lui Graves și alții ca el, a fost C. Helen Plane, membru al fiicelor confederației din Atlanta United (fondat în 1895) și „președinte onorific” al grupului. La 85 de ani, Plane a luptat la fel de pasional pentru memoria soțului ei și a altor soldați confederați uciși în Războiul Civil așa cum făcuse decenii mai devreme. Ea a adus problema unui memorial în fața capitolelor orașului și statului UDC, obținând repede sprijinul grupului. În timp ce UDC a considerat pe scurt artiști notabili ca Auguste Rodin pentru a sculpta trăsăturile generalului Lee în Stone Mountain, în cele din urmă s-au stabilit pe Gutzon Borglum.
Dar după ce a vizitat Mountain Mountain, Borglum era convins că UDC nu fusese suficient de ambițioasă în ideea lor pentru un bust al lui Lee. El a propus ce va fi o sculptură lungă de 1.200 de metri, cu 700 până la 1.000 de cifre, cu Lee, Jackson și Davis în prim plan și sute de soldați în spatele lor. Lucrarea monumentală ar necesita opt ani și 2 milioane de dolari pentru a fi finalizate, deși Borglum a estimat că principalele cifre ar putea fi finalizate pentru doar 250.000 de dolari (aproape 6 milioane de dolari astăzi).
„Confederația a furnizat povestea, Dumnezeu a furnizat muntele. Dacă pot furniza meșteșugul și veți furniza sprijinul financiar, atunci vom pune acolo ceva înainte de care lumea să rămână uimită ”, a anunțat Borglum în fața unui public de potențiali sponsori în 1915.
În timp ce suma cerută de Borglum părea imposibil de mare, Plane a înaintat înainte cu eforturile ei de strângere de fonduri, scrie David Freeman în Carved in Stone: The History of Stone Mountain . Avionul a asigurat, de asemenea, o faptă de pământ din partea familiei Venable, patriarhul Sam Venable invitând chiar Borglum la casa sa de la poalele muntelui.
Dar sculptorul nu a fost singura persoană pe care Venable a primit-o în proprietatea sa în toamna anului 1915. De asemenea, l-a împrietenit pe William Simmons, care a inaugurat în epoca modernă a Ku Klux Klan, fondând cel de-al doilea KKK în vârful muntelui de piatră în noiembrie. 25, 1915. În noaptea aceea, mai mult de zeci de bărbați s-au adunat pentru a deveni parte a unui grup de supremație albă reînviat care a murit în mare parte la sfârșitul anilor 1800. Inspirat de filmul „ Nașterea unei națiuni”, au ars o cruce și și-au jurat loialitatea față de Klan, lansând o nouă eră a terorismului naționalist alb.
Venable însuși, care făcea parte din ceremonie, s-a ridicat rapid printre rândurile KKK, permițând grupului să folosească regulat terenurile sale. În timp ce Paul Stephen Hudson și Lora Pond Mirza scriu în Muntele de piatră din Atlanta: o istorie multiculturală, „Locul lor de întâlnire de zeci de ani a fost cunoscut sub numele de„ Shack Klan ”din satul Stone Mountain.”
Dar suprapunerea dintre memorial și Klan nu s-a încheiat cu originile lor geografice. La un moment dat, Borglum a avut în vedere includerea KKK în monumentul său, la îndemnul Avionului, care a scris:
„ Nașterea unei națiuni ne va oferi un procent din studentul de luni viitoare. Deoarece am văzut această minunată și frumoasă imagine a Reconstrucției în Sud, simt că se datorează Ku Klux Klanului care ne-a salvat de dominația Negru și de regulile genților de covoare, că va fi imortalizată pe Muntele de Piatră. De ce să nu reprezinți un grup mic dintre ei în uniforma lor de noapte care se apropie la distanță? ”
Deși Borglum a refuzat în cele din urmă să includă cifrele în cioplirea sa, el a fost de acord că KKK ar trebui să aibă o anumită recunoaștere în memorial, poate într-o cameră sculptată din munte. Dar niciunul dintre planurile sale nu a fost destinat să fie realizat. Până în 1924, nu l-a completat decât pe capul lui Lee, întârziat de Primul Război Mondial, iar un dezacord între Borglum și asociația de conducere a determinat ca acesta să părăsească proiectul în 1925. Dar nu a fost între timp de mult timp; Borglum a continuat să lucreze la Muntele Rushmore, un proiect care l-a durat din 1927 până în 1941.
Între timp, apartenența la Klan a explodat la peste 4 milioane de membri, iar în 1925 au marșat la Washington, DC Oriunde a apărut grupul, acte de teroare comise împotriva inocentilor afro-americani, catolici și imigranți erau siguri că vor urma.
Reclamarea Sudului de la Mișcarea Drepturilor Civile
Muncitorii se pregătesc pentru 100.000 de oameni așteptați pentru consacrarea celui mai mare memorial din lume liderilor Confederației, mai 1970. (AP Photo / Joe Holloway Jr.) Cu doar trei ani înainte de a fi expiră fapta de la Venables (aceștia acordaseră 12 ani pentru a termina pomenitul), un al doilea sculptor a fost adus. Dar Augustus Lukeman abia a avut timp să înlăture lucrarea pe care Borglum a făcut-o și începe lucrările la o sculptură a trei figuri la cal, când a fost forțat să abandoneze proiectul în 1928.
Fapta a expirat, familia Venable și-a preluat proprietatea, iar muntele a rămas neatins timp de 36 de ani. Deși guvernul de stat din Georgia a încercat să obțină recunoașterea pentru Stone Mountain de la Serviciul Parcului Național, ei au fost informați că cicatricile din carierele de granit anterioare și sculpturile incomplete au distrus valoarea naturală a muntelui.
Dar, odată cu decizia din 1954, Brown v. Board of Education, conform căreia școlile segregate erau neconstituționale și influența crescândă a Mișcării pentru Drepturile Civile, a venit timpul pentru acțiuni reînnoite. „Atâta timp cât Marvin Griffin este guvernatorul tău, nu se va face amestecarea curselor în sălile de clasă ale școlilor și colegiilor noastre din Georgia”, și-a informat Griffin pe reprezentanții săi în 1955 în timpul discursului său inaugural. Cu ajutorul Adunării Generale a Georgiei, Griffin a continuat să achiziționeze muntele, folosind un milion de dolari în fonduri publice. Apoi a făcut din Asociația Memorială din Munții Pietrei o autoritate de stat, ceea ce înseamnă că guvernatorul va numi consiliul de administrație, dar asociația nu va primi niciun impozit de dolari. Pentru istoricul Grace Elizabeth Hale, motivația pentru acest lucru nu a putut fi mai clară.
„Politicienii de stat au format Stone Mountain Park ca parte a efortului de a fundamenta prezentul alb al sudului în imagini din trecutul sudic, un fel de neo-confederatism și de a opri schimbarea mandatată la nivel național în regiune”, scrie Hale. „Pentru guvernator și ceilalți susținători ai noilor planuri, finalizarea sculpturii ar demonstra restului națiunii că„ progresul ”nu înseamnă drepturi negre, ci menținerea supremației albe.”
După ce Walter Kirkland Hancock a fost ales să conducă eforturile de sculptură, munca a reluat în 1964 după un hiatus de aproape 40 de ani. Ceremonia de dăruire a avut loc pe 9 mai 1970, iar pomenitul a fost finalizat în sfârșit în 1972, cu detalii suficient de fine că sprâncenele și cataramele centurii erau vizibile, sculptura suficient de mare încât un bărbat crescut să poată sta în interiorul uneia dintre cele trei guri ale calului. Memorialul a devenit cea mai mare sculptură în relief, din lume, înfățișându-i pe Davis, Lee și Jackson pe cal, figurile lor întinse pe trei acri.
O versiune timpurie a parcului de sub sculptură a inclus o plantație de replici, unde sferturile sclavilor au fost descrise drept „îngrijite” și „bine mobilate” în materiale promoționale. Sclavii au fost numiți „mâini” sau „muncitori”, scrie Hale, iar actorul negru Butterfly McQueen a fost angajat pentru a oferi vizitatorilor informații despre parc.
Sablarea confederației
Astăzi, Stone Mountain Park întâmpină milioane de oameni în fiecare an, care pot merge pe munte sau vizita atracțiile parcului. (Wikimedia Commons) Astăzi, cu 4 milioane de vizitatori care vin în parc în fiecare an, muntele s-a schimbat puțin, dar mesajul s-a schimbat. În timp ce natura și monumentul memorial sunt încă prezentate, atracțiile sale în parcuri tematice includ un cinematograf 4-D, o curte fermă, un golf în miniatură, un loc de joacă cu temă pentru dinozauri și multe altele. În ceea ce privește experiențele educaționale, un muzeu include exponate despre istoria și geologia monumentului, iar o versiune adaptată a plantației, numită „Piața istorică” conține clădiri originale și replice și informații cu relee despre perioada antebellum.
În timp ce violența de la Charlottesville a stârnit noi dezbateri asupra monumentelor confederației, controversele din jurul Memorialului Stone Mountain nu sunt nimic nou. Ca parte a unui compromis politic din 2001 pentru schimbarea pavilionului de stat din epoca segregării, astfel încât acesta să nu mai includă simboluri ale Confederației, parlamentarii din Adunarea Generală a Georgiei au convenit asupra unui statut care protejează plăcile, monumentele și memoriile dedicate personalului militar al SUA și Statele confederate din America. Acest lucru, desigur, include Stone Mountain.
„Mulți membri ai„ Caucusului Legislativ din Georgia] nu au fost complet confortabili cu acest lucru, dar am considerat că acesta ar fi un compromis ”, spune Lester Jackson, senator de stat din Georgia din Savannah. "Rapid înainte de 15 ani și trebuie să ne întoarcem și să revizuim asta."
În 2018, Jackson și alții intenționează să introducă o rezoluție în guvernul de stat din Georgia care să stabilească un studiu al tuturor monumentelor confederației din stat. Studiul va oferi evaluări ale monumentelor în funcție de momentul în care au fost ridicate și cu ce intenții și recomandări pentru a merge mai departe în eliminarea sau înlocuirea lor.
„Când începem să înlăturăm simbolurile ura și separatismul și rasismul, acesta este un început important pentru a deveni o națiune a unui singur popor”, spune Jackson.
Dar procesul politic ar fi lung și probabil controversat, considerând că 62% dintre persoanele chestionate într-un sondaj recent consideră că statuile confederației ar trebui să rămână în picioare, relatează Clare Malone la FiveThirtyEight . Și asta nici măcar nu are în vedere practicitatea proiectului.
"Înlăturarea sculpturii nu este o chestiune banală", a spus Ben Bentkowski, președintele Societății Geologice din Atlanta, prin e-mail. - Doar nu poți veni noaptea și să-l scoți.
Deoarece cioplirea este la 42 de metri adâncime în munte, iar sute de metri înălțime și înălțime, chiar și explozia controlată ar putea fi periculoasă pentru lucrători și participanți. Acestea fiind spuse, granitul în sine este solid, astfel încât sablarea sculpturii nu ar afecta integritatea structurală a muntelui. Și, deși nu a putut oferi o estimare certă pentru costul unei astfel de întreprinderi, Bentkowski a crezut că va „lua milioane de dolari pentru a o face în siguranță și nu va lăsa doar o față zgâriată a muntelui”.
O altă soluție merge în direcția opusă distrugerii: de ce nu adăugați mai mult la sculptură? Cifrele propuse pentru a echilibra istoria au inclus Martin Luther King, Jr. și, mai fațet, duo-ul hip-hop, bazat pe Atlanta, Outkast. Dar, de asemenea, acest lucru ar fi un efort costisitor și este în prezent ilegal în baza statutului din 2001.
În timp ce Abrams și alții au cerut îndepărtarea sculpturii, politicienii din partea opusă problemei au venit în apărarea ei. „În loc să împărțim georgienilor cu retorică inflamatorie pentru câștig politic, ar trebui să lucrăm împreună pentru a adăuga istoriei noastre, nu a lua de la ea”, a spus lt. Gov. Casey Cagle din poziția lui Abrams, relatează jurnalul-constituție din Atlanta .
Nu există un răspuns ușor atunci când monumentul în cauză este sculptat într-un munte, când generalii confederați continuă să provoace emoții puternice. Ceea ce se rezumă la dezbatere este a cărui versiune a istoriei va dura. Și chiar și atunci când aveți la dispoziție un zid de granit de 1.000 de metri, acesta nu va fi niciodată suficient spațiu pentru a surprinde complexitatea luptei de mai multe secole a națiunii cu moștenirea sclaviei.
