În timpul sărbătorilor, vâscul este faimos pentru a ajuta cuplurile să-și strecoare o netezime sub o pâlpâie strategică. Cu mult înainte de nașterea lui Hristos, druizii, grecii și alți antici au cunoscut planta ca un vindecător puternic pentru bolile de la epilepsie la infertilitate. În ziua de azi oamenii susțin din nou beneficiile vâscului ca medicament natural - de data aceasta în lupta împotriva cancerului.
Continut Asemanator
- Un creveți Mantis inspiră o nouă cameră pentru detectarea cancerului
Mușchiul european ( Viscum album ) este o plantă otrăvitoare și semiparazitară care crește pe o serie de specii de copaci. Este procesat din ce în ce mai mult în extracte care, administrate prin injecție, au devenit tratamente alternative foarte populare în unele părți ale Europei. Dar funcționează de fapt? Multe din literatura de specialitate pe vâsc, ca medicament, ajung până acum neconcludente. În SUA, în prezent, tratamentele cu vâsc sunt disponibile doar de la câteva zeci de clinici naturopatice, iar extrasele nu vor câștiga aprobarea FDA oricând curând. NIH recomandă în prezent utilizarea împotriva vâscului ca tratament pentru cancer în afara studiilor clinice, deoarece nu a fost încă dovedit nici eficient, nici sigur.
Printre zecile de experimente de laborator efectuate până în prezent, unele extrase de vâsc de credit cu uciderea celulelor canceroase la animale și stimularea sistemului imunitar al organismului, care poate ajuta la combaterea bolii în mod natural. Dar alte studii au arătat un beneficiu mic sau deloc. Chiar și atunci când vâscul pare să aibă succes în laborator, nu a fost dovedit prin studii clinice riguroase să funcționeze în mod fiabil în corpul uman. Baza de date a Institutului Național al Cancerului din SUA, baza de date de interogare a datelor, avertizează că „majoritatea studiilor clinice efectuate până în prezent au avut una sau mai multe puncte slabe majore care ridică îndoieli cu privire la fiabilitatea descoperirilor”.
Channing Paller, profesor asistent de oncologie la Școala de Medicină a Universității Johns Hopkins, speră să ajute la fisurarea misterului medical. Ea este investigatorul principal pentru un studiu Hopkins planificat, care va analiza recomandările privind siguranța și dozarea extractului de vâsc la oameni. Paller este interesat în special să examineze eficacitatea pretinsă a vâscului ca o formă de imunoterapie, ceea ce înseamnă că stimulează sistemul imunitar al organismului pentru a-l ajuta să lupte împotriva bolilor. (Procesul este finanțat în mare parte din donații publice către Believe Big, un non-profit fondat de supraviețuitorul cancerului Ivelisse Page. Pagina creditează tratamentul cu vâsc, ajutându-i să bată cancerul de colon din etapa a 4-a în 2008.)
„Suntem interesați să testăm dacă vâscul la om are un efect asupra sistemului imunitar”, spune ea. „Și dacă da, putem găsi un biomarker în sânge pentru a vedea exact cum ar putea ajuta pacienții?” Fazele ulterioare ale studiului Hopkins vor examina eficacitatea vâscului în lupta împotriva cancerului, dar procesul va dura ani.
În Germania și alte țări europene, este o poveste cu totul diferită. Agenția germană responsabilă cu reglementarea ierburilor a aprobat tratamente cu vâsc - nu ca luptător împotriva cancerului, ci ca un tratament paliativ care ușurează simptomele și îmbunătățește calitatea vieții. În ultimele decenii, multe studii au raportat că vâscul a ajutat pacienții cu chimioterapie, ușurând oboseala, greața și depresia, stimulând în același timp concentrarea și bunăstarea emoțională.
Paller a văzut câteva dovezi anecdotice în această practică. „Am câțiva pacienți care primesc vâsc de la alți practicieni și îl folosesc și se simt mai bine, simt că au mai multă energie în general”, spune ea. Totuși, alții au renunțat la tratament pentru că nu au considerat că i-a ajutat.
Unele studii europene sugerează, de asemenea, că vâscul poate diminua toxicitatea cauzată de tratamentele împotriva cancerului. Asta înseamnă că atunci când folosesc extractele, pacienții sunt capabili să tolereze doze mai mari de chimioterapie, care la rândul lor sunt capabili să omoare mai mult cancer. Un studiu din 2013 a arătat că ratele de spitalizare pentru chimioterapia agresivă au scăzut de la 54% la 24% în rândul persoanelor care foloseau un extract de vâsc cunoscut sub numele de iscador.
Asocierea medicamentelor „naturale” și chimioterapia mai convențională nu este la fel de ciudată pe cât ar putea suna la început. Paller a lucrat la studii Hopkins despre alte tratamente derivate în mod natural, inclusiv utilizarea de rodie și extract de piei de struguri muscadine pentru tratamentul cancerului de prostată. Pentru ea, o faimoasă plantă de sărbători nu este surprinzătoare ca sursă potențială de medicamente utile.
„Natura este minunată când vine cu acești compuși. Ea spune că medicamentele utilizate chimioterapie pe scară largă, precum Taxol, proveneau din copaci. Însă Paller avertizează oamenii să nu își pună speranțele în legătură cu remediile naturale, decât dacă au trecut prin teste riguroase. "În lumea medicamentelor naturale există o mulțime de rachete", spune ea. "Majoritatea compușilor care ucid celulele canceroase din laborator nu funcționează la fel de bine la om. Și pot fi dăunătoare, fie singure, fie prin interacțiuni cu alte medicamente sau alimente. Vrem să ne asigurăm că sunt siguri și că funcționează înainte de a le recomanda pacienților noștri, așa că aplicăm același tip de testare riguroasă pe care am face-o în timpul oricărui alt medicament, indiferent dacă provine de la o plantă sau laborator. ”
Cu așteptarea testării ulterioare, desigur, vine un avertisment pentru a nu lua probleme în propriile mâini atunci când vine vorba de opțiuni de tratament cu vâsc. Sărutul sub vâsc poate fi o experiență emoționantă, dar mâncarea sau consumarea altfel nu va fi - planta este toxică și poate provoca vărsături sau efecte mult mai grave asupra sănătății.
