Shane Loeffler se întorcea acasă în Minnesota din Regatul Unit, zburând peste formațiunile glaciare din Newfoundland și Quebec, când avea o idee.
„Mă uitam în jos dintr-o fereastră a avionului și vedeam acest peisaj uriaș și aceste caracteristici geologice și [mă întreb] de peisajul în care zburam”, spune el.
Ce se întâmplă dacă, credea el, ar exista un ghid pentru a arăta pliantii exact ce văd mii de metri mai jos?
O subvenție de la Fundația Națională de Știință mai târziu, și Loeffler, pe atunci student la geologie la Universitatea din Minnesota, la Duluth, a fost pe cale să elaboreze el însuși acest ghid. Aplicația sa, Flyover Country, este acum disponibilă pentru descărcare gratuită.
Flyover Country folosește hărți și date din diverse baze de date geologice și paleontologice pentru a identifica și oferi informații despre peisajul care trece sub un avion. Utilizatorul va vedea caracteristicile etichetate pe o hartă corespunzătoare terenului de mai jos. Pentru a explica în profunzime caracteristicile, aplicația se bazează pe articole Wikipedia din cache. Deoarece funcționează exclusiv cu GPS-ul unui telefon, nu este nevoie ca un utilizator să cumpere wifi în zbor. Stând pe scaunul dvs. de fereastră, puteți privi în jos caracteristici naturale, cum ar fi ghețarii și caracteristici create de om, cum ar fi mine, și puteți citi articole despre Wikipedia în același timp. Dacă zbori pe o zonă în care au fost descoperite oasele dinozaurilor, poți citi și despre asta. Curioasă de ce râul de sub tine se îndoaie așa cum face? Aplicația vă va spune asta.
Aplicația Flyover Country detectează puncte de interes geologic de-a lungul unei căi de zbor. (Shane Loeffler) Amy Myrbo, geolog la Universitatea din Minnesota, Twin Cities și unul dintre co-dezvoltatorii lui Loeffler din aplicație, își amintește când Loeffler a abordat-o inițial cu ideea sa.
„Modul în care Shane a pus-o, scaunul avionului este un fel de planetariu pentru Pământ”, spune ea. „Este o modalitate excelentă de a inspira oamenii să învețe despre științe.”
În acest scop, Loeffler, Myrbo și restul echipei lor lucrează pentru a adăuga mai multe date în aplicație. Ei speră că oamenii de știință care lucrează pe teren vor putea în curând să își încarce rezultatele direct, creând o bază de date vie, în continuă creștere de geologie, paleontologie și multe altele.
„Mai avem poate zeci de surse de date cu care vom lucra în următoarele luni”, spune Myrbo. „Lucruri precum chimia rocilor, eșantioane de bază din oceane, informații despre cutremure ... [Oamenii de știință] sunt destul de încântați să aibă datele lor într-un mod atrăgător, interesant și ușor.”
Loeffler și Myrbo speră că aplicația va fi atât un instrument pentru oamenii de știință, cât și o modalitate pentru non-oamenii de știință de a obține o mai bună înțelegere a Pământului.
„Sper că oamenii vor face o idee despre legătura geologiei și a vremii și a oamenilor și vor vedea cântarul lucrurilor”, spune Myrbo. „Există aceste suprafețe uriașe de spații deschise, dar puteți vedea, de asemenea, dovezi masive și masive ale efectelor umane asupra peisajului, indiferent dacă este vorba de baraje care susțin râuri, mine, defrișări sau agricultură. Există aceste caracteristici naturale incredibile, dar există, de asemenea, o suprapunere umană uriașă, în continuă creștere, la toate acestea. "
Desigur, pentru ca aplicația să funcționeze, trebuie să zbori într-o zi relativ înnorată. Statele Unite de Vest sunt cele mai bune pentru zboruri clare, spune Loeffler, amintind de un zbor peste Wind River Range din Wyoming, în timpul căruia a putut citi despre ghețarii pe Wikipedia în timp ce trecea peste ei.
Pentru a evita un zbor tulbure de la o spălare totală, echipa speră să angajeze un pasionat de meteorologie locală să scrie un articol pentru aplicație despre nori, explicând modul în care sunt afectate de lucruri precum topografia și modelele vântului.
„În troposferă se întâmplă multe deasupra suprafeței Pământului”, spune Myrbo. „Norii nu sunt la întâmplare. Ne-ar plăcea să facem și [ceva despre] stele. ”
Aflați mai multe despre această cercetare și mai multe la Deep Carbon Observatory.
