Rămășițele scheletice care datează din perioada neolitică sugerează că strămoșii noștri antici s-au angajat în multe lupte - și au fost uneori destul de brutali. Dar exact cum se foloseau armele pentru a provoca traume rămâne în mare măsură necunoscut. Așadar, doi arheologi de la Universitatea din Edinburgh au pornit să-și dea seama, realizând un experiment care a implicat înfăptuirea unui craniu fals cu o replică a unei arme neolitice.
Așa cum George Dvorsky raportează pentru Gizmodo, Meaghan Dyer și Linda Fibiger au căutat să afle dacă un club neolitic cunoscut sub numele de „Thames Beater” ar putea fi legat de modele de leziuni ale craniului văzute în rămășițe vechi de secole. Clubul din lemn, care datează în jurul anului 3.500 î.Hr., a fost găsit în apropierea râului Tamisa în anii ’90. Puține cluburi de lemn din perioada neolitică supraviețuiesc până în zilele noastre, dar obiecte ca acestea au fost probabil odată răspândite, cercetătorii scriu în studiul lor recent publicat în revista Antiquity, care detaliază activitatea lor recentă.
Thames Beater este găzduit în prezent la Muzeul din Londra și, potrivit site-ului său web, obiectul „a fost posibil un club de război sau, alternativ, ar fi putut fi un bătaie de in”. Dyer și Fibiger experimentează că prima este cea mai probabilă explicație. .
Cercetătorii s-au bazat pe patru cranii model realizate din material poliuretanic care pot reproduce proprietățile osului . Două dintre modele aveau o grosime de cinci milimetri și două aveau o grosime de șapte milimetri pentru a ține cont de variațiile dintre scheletele umane. „Craniile” erau acoperite cu un material de cauciuc care simula pielea și erau umplute cu gelatină balistică pentru a reproduce materia creierului. După cum scrie Michelle Starr pentru Science Alert, modele ca acestea sunt o completare relativ nouă în domeniu. Alte studii experimentale asupra traumatismelor cu forța contondentă s-au bazat pe carcasele de animale sau pe cadavrele umane - ceea ce ridică întrebări de exactitate și etică.
Având în vedere că Thames Beater este acum un artefact foarte delicat, Dyer și Fibiger au recrutat „meșterul tâmplar” David Lewis pentru a reproduce clubul din lemn de arin, același material folosit pentru fabricarea obiectului original, scriu cercetătorii în studiu . Au adus apoi un bărbat în vârstă de 30 de ani pentru a merge Deadliest Warrior pe craniile false. A lovit un model de cinci milimetri și un model de șapte milimetri, folosind paleta clubului. Apoi a bătut cele două modele rămase cu un tip diferit de lovitură, livrat cu „pommel” sau butonul rotunjit pe mânerul obiectului.
Conform studiului, loviturile cu paleta au produs fracturi în concordanță cu traumele cu forță contondentă. Mai mult, atunci când cercetătorii au comparat modelele cu un craniu descoperit pe un site cunoscut al masacrului neolitic din Austria, au descoperit că modelele de fractură erau aproape identice.
Rezultatele stabilesc „o legătură probabilă între ceea ce a fost probabil un tip răspândit de arme neolitice și exemple de traume craniene cu forță contrară înregistrate în registrul arheologic”, scriu autorii în studiu. În prezent, își testează metodologia pe alte arme neolitice posibile pentru a vedea dacă pot evada mai mult din complexitatea bătăliei antice.
