Baiae și Golful Napoli, pictate de JMW Turner în 1823, cu mult înainte de modernizarea zonei, au eliminat cele mai multe urme ale trecutului său roman. Imagine: Wikicommons.
Nu există nimic de la distanță Elysian cu privire la Câmpurile Phlegrăan, care se află pe țărmul nord al Golfului Napoli; nimic sylvan, nimic verde. Câmpurile fac parte din caldera unui vulcan care este geamănul Muntelui Vesuviu, la câțiva kilometri spre est, distrugătorul Pompei. Vulcanul este încă activ - a erupt ultima dată în 1538 și a avut odată un crater care a măsurat opt mile pe tot - dar cea mai mare parte este acum sub apă. Porțiunea care este încă accesibilă pe uscat este alcătuită dintr-un platou steril, dărâmat de moloz. Focurile izbucnesc de pe stânci în locuri și nori de gaze sulfuroase șerpuiesc din aerisiri care se ridicau din adânc subteran.
Pe scurt, Câmpurile sunt infernale și nu este de mirare că în miturile grecești și romane acestea erau asociate cu tot felul de povești ciudate. Cea mai interesantă, poate, este legenda sibilului Cumæan, care și-a luat numele din orașul Cumæ, din apropiere, o colonie greacă datată în jurul anului 500 î.e.n. - o perioadă în care etruscii încă mai țineau o mare parte din Italia centrală și Roma nu era altceva decât un oraș-stat condus de o linie de regi tiranici.
O ilustrare din epoca renascentistă a unui tânăr sibil cumæan de Andrea del Catagno. Pictura poate fi văzută în Galeria Uffizi. Imagine: Wikicommons.
Sibilul, așa se spune povestea, a fost o femeie pe nume Amalthaea care a pândit într-o peșteră din Câmpurile Phlegrăanului. Ea a fost cândva tânără și frumoasă - suficient de frumoasă pentru a atrage atenția zeului soarelui, Apollo, care i-a oferit o singură dorință în schimbul virginității sale. Arătând spre o grămadă de praf, Amalthaea a cerut un an de viață pentru fiecare particulă din grămadă, dar (așa cum se întâmplă, de obicei, în astfel de povești vechi) nu a reușit să dea vrednicie zeilor. Ovidiu, în Metamorfoze, își plânge că „ca un prost, nu am cerut ca toți acei ani să vină și cu tinerețe fără vârstă.” În schimb, ea a îmbătrânit, dar nu a putut muri. Virgil înfățișează scribul viitorului pe frunzele de stejar care se aflau împrăștiate la intrarea în peștera ei și afirmă că peștera însăși ascundea o intrare în lumea interlopă.
Cel mai cunoscut - și din perspectiva noastră, cel mai interesant - dintre toate poveștile asociate cu sibilul se presupune că ar fi dat până acum la domnia lui Superbus a lui Tarquinius - Tarquin cel Mândru. El a fost ultimul dintre regii mitici ai Romei, iar unii istorici, cel puțin, recunosc că a trăit și a condus cu adevărat în secolul al VI-lea î. Hr. Potrivit legendei, sibilul a călătorit la palatul lui Tarquin, care conține nouă cărți de profeție care au stabilit întregul viitor al Romei. Ea a oferit setului regelui pentru un preț atât de enorm încât a refuzat în mod sumar - la care profeția a plecat, a ars primele trei cărți și s-a întors, oferindu-i celor șase rămași lui Tarquin la același preț. Încă o dată, regele a refuzat, deși de această dată mai puțin arogant, iar sibilul a ars alte trei din volumele prețioase. A treia oară când s-a apropiat de rege, el a considerat că este înțelept să accepte cerințele ei. Roma a achiziționat cele trei cărți de profeție rămase la prețul abrupt inițial.
Ceea ce face ca această poveste să fie de interes atât pentru istorici, cât și pentru folcloriști, este că există dovezi bune că trei suluri grecești, cunoscute colectiv sub numele de Cărțile Sibylline, au fost într-adevăr păstrate, strâns păzite, timp de sute de ani după vremea lui Tarquin cel Mândru. Secretați într-un piept de piatră într-o boltă de sub Templul lui Jupiter, sulurile au fost scoase în perioade de criză și folosite, nu ca un ghid detaliat pentru viitorul Romei, ci ca un manual care a stabilit ritualurile necesare pentru a evita luarea în considerare dezastre. Ei au servit bine Republica până când templul a ars în 83 î.Hr., și au fost atât de vitali încât s-au crezut că au fost depuse eforturi uriașe pentru a reasambla profețiile pierdute, trimițând trimisii în toate marile orașe ale lumii cunoscute pentru a căuta fragmente care ar putea au provenit din aceeași sursă. Aceste profeții reasamblate au fost împinse din nou în funcțiune și nu au fost distruse în cele din urmă până în 405, când se crede că au fost arse de un general consemnat cu numele de Flavius Stilicho.
Sulful se desprinde dintr-un orificiu de aerisire pe platoul vulcanic steril, cunoscut sub numele de Phlegraean Fields, un peisaj lunar aspru asociat cu legendele profeției. Foto: Wikicommons.
Existența Cărților Sibylline sugerează cu siguranță că Roma a luat în serios legenda sibilului Cumæan și, într-adevăr, geograful Strabo, care scrie despre vremea lui Hristos, afirmă clar că, de fapt, a existat „un oracol al morților” undeva în Phlegræan Câmpuri. Așadar, este puțin surprinzător faptul că arheologii și savanții de îndoire romantică au plecat din când în când în căutarea unei peșteri sau tunel care ar putea fi identificate drept adevărata casă a unui adevărat sibil - și nici unii nu au sperat că vor descoperi o intrare, dacă nu la Hades, atunci cel puțin la niște caverne subterane spectaculoase.
De-a lungul anilor, mai multe locuri, dintre care cel mai cunoscut se află aproape de lacul Avernus, au fost identificate ca antro della sibilla - peștera sibilului. Nimeni nu duce însă nicăieri care ar putea fi confundat în mod rezonabil cu o intrare în lumea interlopă. Din această cauză, căutarea a continuat și, treptat, cercetătorii rămași și-au concentrat atenția asupra vechii stațiuni romane din Baiæ (Baia), care se află pe Golful Napoli, într-un loc în care Câmpurile Phlegrăane dispar sub Marea Tirenă. Acum două mii de ani, Baiæ a fost un spa înfloritor, remarcat atât pentru curele sale minerale, cât și pentru imoralitatea scandaloasă care a înflorit acolo. Astăzi, este doar mai mult decât o colecție de ruine pitorești, dar a fost descoperit, în anii 1950, că intrarea într-un antrum până acum necunoscut a fost descoperită de arheologul italian Amedeo Maiuri. Era ascunsă de ani buni sub o podgorie; Muncitorii lui Maiuri au trebuit să golească o acumulare de pământ și viță de vie de 15 metri grosime.
Intrarea îngustă în complexul de tunel de la Baiae este ușor de ratat pe fondul ruinelor unui templu grecesc și a unui mare complex de băi romane.
Antrul la Baiæ s-a dovedit dificil de explorat. O zveltă de tunel, evident străveche și artificială, a dispărut într-o coastă aflată în apropierea ruinelor unui templu. Primii spectatori curioși care și-au apăsat capul în intrarea sa înghesuită au descoperit un pasaj negru, care era inconfortabil de fierbinte și aruncat în vapori; au pătruns doar câțiva metri în interior înainte de a bate o retragere pripită. Acolo misterul s-a odihnit și nu a fost reînviat până când site-ul a intrat în atenția lui Robert Paget la începutul anilor ’60.
Paget nu a fost un arheolog profesionist. A fost un britanic care a lucrat la o bază aeriană din apropiere NATO, a locuit în Baiæ și a excavat mai ales ca hobby. Ca atare, teoriile sale trebuie privite cu precauție, și este de remarcat faptul că atunci când documentele academice ale Școlii Britanice de la Roma au convenit să publice rezultatele deceniului sau mai mult pe care el și un coleg american numit Keith Jones au petrecut săpate în în tunel, s-a făcut o distincție fermă între aprobarea școlii pentru o descriere simplă a constatărilor și refuzul acesteia de a transmite un comentariu asupra teoriilor pe care Paget venise să explice descoperirile sale nedumerite. În cele din urmă, aceste teorii și-au făcut apariția sub formă de carte, dar au atras puțină atenție - în mod surprinzător, deoarece perechea a susținut că s-a împiedicat cu nimic mai puțin decât o „intrare în lumea interlopă” a vieții reale.
Paget a fost unul dintre bărbații care încă sperau să localizeze „peștera sibilului” descrisă de Virgil și tocmai această obsesie l-a făcut dispus să riște interiorul inospital. El și Jones și-au apăsat drumul, deși deschizătura îngustă și s-au găsit în interiorul unui tunel înalt, dar îngust, înalt de opt metri, dar cu doar 21 de centimetri lățime. Temperatura din interior a fost inconfortabilă, dar suportabilă și, deși interiorul fără aer era încă tentat de fum vulcanic, cei doi bărbați au apăsat într-un pasaj care, susțineau, probabil că nu mai erau înscriși de 2.000 de ani.
Un plan al misteriosului „Oracol al morților” din Baiae, care prezintă aspectul complex al tunelurilor și adâncimea lor sub nivelul solului.
În urma tunelului în jos, Paget și Jones au calculat că a căzut doar aproximativ 10 metri în primii 400 de metri ai lungimii sale înainte de a se termina într-un zid solid de moloz care bloca calea. Dar chiar și probele slabe pe care cei doi bărbați reușiseră să le strângă în această fază incipientă a anchetei lor i-au convins că merită să apasăm. Într-un singur lucru, cantitatea mare de prăpastie care a fost aruncată în adâncuri a sugerat un grad considerabil de organizare - ani mai târziu, când săpăturile tunelului s-au finalizat, s-ar fi estimat că 700 de metri cubi de gunoi și 30.000 de oameni - călătoriile fuseseră solicitate să o completeze. Pe de altă parte, folosind o busolă, Paget a stabilit că terasa în care a început sistemul tunelului era orientată spre răsăritul soarelui, și de aici solstițiul, în timp ce misteriosul pasaj alerga exact spre est-vest și era, astfel, pe linia de răsărit echinoctial. Acest lucru a sugerat că slujea unui scop ritualic.
A fost nevoie de Paget și Jones, lucrând în condiții dificile cu un grup mic de voluntari, partea de pariori a unui deceniu pentru a șterge și a explora ceea ce s-a dovedit a fi un sistem tunel extrem de ambițios. Funcția sa ceremonială părea să fie confirmată de existența unui număr imens de nișe pentru lămpile cu ulei - acestea se întâmplau în fiecare curte din nivelurile inferioare ale tunelurilor, mult mai frecvent decât ar fi fost necesar doar pentru a oferi iluminare. Constructorii au avut de gândit, de asemenea, mare aspectul complexului, care părea să fi fost conceput pentru a ascunde misterele sale.
„River Styx” - un curent subteran, încălzit aproape până la punctul de fierbere în locuri, care străbate cele mai adânci porțiuni ale complexului tunelului. Descoperirea acestui curent l-a determinat pe Paget să-și formuleze ipoteza îndrăzneață potrivit căreia Marele Antrum era destinat ca reprezentare a miticelor pasaje subterane către Hades.
În porțiunea tunelurilor sufocate de dărâmături, Paget și Jones au găsit, ascunse în spatele unei curburi S, un al doilea blocaj. Aceasta, descoperitorii au descoperit, au marcat locul în care două tuneluri au divergent. Bazându-se pe gândurile pe rămășițele unor pivoti antici, Paget a sugerat că locul ar fi purtat la un moment dat o ușă ascunsă. Swung închis, acest lucru ar fi mascat intrarea într-un al doilea tunel care a acționat ca o scurtătură la nivelele inferioare. Deschis parțial, ar fi putut fi folosit (a propus exploratorul) ca un sistem de ventilație remarcabil de eficient; aerul fierbinte, vitizat, va fi aspirat din complexul tunelului la nivelul tavanului, în timp ce curenții de aer mai rece de la suprafață erau atrași constant de-a lungul podelei.
Dar numai când oamenii s-au adâncit mai mult pe coasta dealului, cel mai mare mister al tunelurilor s-a dezvăluit. Acolo, ascuns în partea de jos a unui pasaj mult mai abrupt și în spatele unei a doua curburi S, care împiedica pe oricine se apropia să o vadă până în momentul final, a alergat un curent subteran. O mică „etapă de aterizare” s-a proiectat în apele sulfuroase, care a mers de la stânga la dreapta peste tunel și a dispărut în întuneric. Și râul în sine era cald la atingere - în locurile în care se apropia de punctul de fierbere.
Condițiile din acest punct scăzut din complexul tunelului erau cu siguranță stigiene. Temperatura crescuse la 120 de grade Fahrenheit; stancul de aer cu sulf. A fost o ușurare pentru a forța un drum peste pârâu și a urca un pas abrupt ascendent pe partea cealaltă, care în cele din urmă s-a deschis într-o anticameră, orientată de data aceasta spre apusul elicoidal, pe care Paget a numit-o „sanctuarul ascuns”. De acolo, mai mult scara ascunsă a urcat la suprafață pentru a ieși în spatele ruinelor rezervoarelor de apă care alimentaseră stațiunile din complexul antic al templului.
Câmpurile Phlegræan (stânga) și Muntele Vesuviu, după harta lui Scipione Breislak din 1801. Baiae se află în vârful de nord-est al peninsulei Bacoli, la extremitatea vestică a Câmpurilor.
Care a fost acest „Antrum Mare”, așa cum Paget a numit-o? Cine l-a construit - și în ce scop? Și cine a oprit-o? După un deceniu de explorare, el și Jones au formulat răspunsuri la aceste întrebări.
Sistemul de tunel, propus de cei doi, a fost construit de preoți pentru a imita o vizită în lumea interlopă mitică a grecilor. În această interpretare, pârâul a reprezentat fabulul River Styx, pe care mortii trebuiau să-l străbată pentru a intra în Hades; o barcă mică, speculau exploratorii, ar fi așteptat la faza de aterizare pentru a-și transporta vizitatorii. În partea îndepărtată, acești inițiați ar fi urcat scările spre sanctuarul ascuns și era acolo unde s-ar fi întâlnit ... cine? O posibilitate, s-a gândit Paget, a fost o preoteasă pozând ca sibilul Cumæan și, din acest motiv, a luat numele de „complexul inițierii”.
Tunelurile, după părerea lui Paget, ar fi putut fi construite pentru a permite preoților să-și convingă patronii - sau poate pur și simplu călătorii înstăriți - că au călătorit prin lumea interlopă. Temperaturile scârboase sub pământ și abaterile groase de vapori vulcanici ar fi dat cu siguranță această impresie. Și dacă vizitatorii ar fi fost obosiți, încurcați sau, pur și simplu, drogati, ar fi fost posibil să se creeze o experiență cu totul puternică, capabilă să convingă chiar și scepticii.
Un plan general al complexului tunelului, desenat de Robert Paget. Faceți clic de două ori pentru a vedea cu rezoluție mai mare.
În favoarea acestui argument, Paget a continuat, a fost planificarea atentă a tunelurilor. „Împărțirea căilor”, cu ușa ei ascunsă, ar fi permis o petrecere de preoți - și „Sibilul Cumæan”, probabil, acces rapid la sanctuarul ascuns și întâlnirea cu „Râul Styx” ar fi fost sporită prin modul în care construcția de îndoire a tunelurilor și-a ascuns prezența noilor inițiați. În plus, sistemul s-a potrivit cu miturile antice legate de vizitele lumii interlope. În Aeniad al lui Virgil, de exemplu, eroul, Aeneas, traversează Styxul o singură dată în călătoria sa subterană, ieșind din Hades printr-o rută alternativă. Complexul de tunel de la Baiæ părea să fi fost construit pentru a permite doar o astfel de călătorie - iar Virgil, în argumentul lui Paget, locuise în apropiere și ar putea fi el însuși un inițiat în misterele lui Baiæ.
Datarea construcției complexului a fost o provocare mai mare. Exploratorii au găsit puține dovezi în interiorul tunelurilor care ar putea indica identitatea constructorilor - doar o bobină de zidărie într-una dintre nișe și niște graffiti antici. Dar, lucrând pe presupunerea că pasajele au făcut parte din complexul templului din jur, au ajuns la concluzia că acestea ar putea fi cel mai bine datate în perioada arhaică târzie în jurul anului 550 î. să fi trăit. Dacă da, complexul a fost aproape sigur opera coloniștilor greci din Cumæ. Cât despre tunelurile au fost blocate, asta - gândirea Paget - trebuie să fi avut loc după vremea lui Virgil, în perioada timpurie imperială a istoriei romane. Dar cine a comandat exact lucrarea sau de ce nu a putut spune.
Cu timpul, Paget și Jones au rezolvat cel puțin unele dintre misterele Marelui Antrum. În 1965 au convins un prieten, colonelul David Lewis al armatei americane, și fiul său să investigheze Styx pentru ei folosind aparat de scufundare. Cei doi scafandri au urmat pârâul într-un tunel care s-a adâncit dramatic și a descoperit sursa căldurii sale misterioase: două izvoare de apă clocotită, supraîncălzite de camerele vulcanice ale câmpurilor din Phlegræan.
Unul dintre cele două arcuri care fierb „Styx”, fotografiat în 1965, la 250 de metri sub suprafață, de colonelul David Lewis, armata americană.
Dacă teoriile elaborate de Paget și Jones sunt corecte rămâne o problemă de dezbatere. Că complexul tunelului a servit un scop ritualic nu poate fi pus la îndoială dacă rulmenții busolei exploratorilor sunt corecți, iar specificul construcției sale remarcabile par să susțină o mare parte din ceea ce spune Paget. Din explicații alternative, doar una - că tunelurile au fost cândva parte dintr-un sistem conceput pentru a furniza ape calde bogate în minerale la băile de deasupra - se simte plauzibil, deși cu siguranță nu explică caracteristici precum curbele S destinate să ascundă minunile care urmează. apropiindu-se de vizitatori. Întrebarea centrală poate fi dacă este posibil să vedem canalul lui Paget de apă clocotită în subteran, ca altceva decât o reprezentare deliberată a unuia dintre râurile fabuloase care au înfierbântat Hades - dacă nu chiar Styx-ul, atunci poate Phlegethon, miticul „ râu de foc ”care, în Infernul lui Dante, fierbe sufletele celor plecați. Istoricii lumii antice nu contestă faptul că preoții puternici au fost capabili să monteze înșelăciuni elaborate - iar un raport geologic recent pe mult mai cunoscutul loc oracol grecesc de la Delfi a demonstrat că fisurile din rocile din apropiere au adus gaze intoxicante și anestezice la suprafață la acel loc, ceea ce sugerează că ar fi putut fi selectat și folosit într-un scop asemănător celui propus de Paget la Baiæ.
Cu toate acestea, multe rămân misterioase cu privire la Marele Antrum - nu în ultimul rând întrebarea îngrozitoare a modului în care constructorii antici, care lucrau cu instrumente primitive la sfârșitul epocii bronzului, ar fi putut să știe despre existența „Styx River”, cu atât mai puțin săpat un tunel. încât l-au interceptat atât de bine. Nu există nicio urmă a râului care fierbe la suprafață - și abia în anii ’70, după moartea lui Paget, colaboratorii săi au descoperit în cele din urmă, prin injectarea coloranților colorați în apele sale, că acesta se varsă în mare la distanță, în nord. partea Capului Miseno.
Paget a găsit un fragment înalt de vârf de graffiti pictat aproape de intrarea în tuneluri. El a interpretat prima linie pentru a citi „Illius” („asta”), iar cea de-a doua ca simbol scurt, reprezentând o rugăciune către zeița greacă Hera.
Puțin se pare că s-a schimbat la Baiæ din ziua lui Paget. Descoperirile sale au avut un impact remarcabil de mic asupra turismului din stațiunea antică și chiar astăzi rețeaua de pasaje pe care a lucrat atât de mult pentru a rămâne blocată și abia vizitată. Se poate angaja un ghid local, dar complexul rămâne dificil, fierbinte și inconfortabil de vizitat. Putin încercare de a exploata ideea că, odată, s-a crezut că este o intrare în lumea interlopă și, în așteptarea reinvestigării de către arheologi instruiți, nu se poate spune mult mai multe despre originea și scopul tunelurilor. Dar chiar și printre numeroasele mistere ale lumii antice, Marele Antrum de pe Golful Napoli devine cu siguranță printre cele mai intrigante.
surse
CF Hardie. „The Great Antrum at Baiae”. Documentele Școlii Britanice de la Roma 37 (1969); Peter James și Nick Thorpe. Inventii antice . Londra: Michael O'Mara, 1995; AG McKay. Cumae și câmpurile phlegraeane . Hamilton, Ont: Cromlech Press, 1972; Daniel Ogden. Magie, vrăjitorie și fantome în lumea greacă și romană: o carte sursă . Oxford: Oxford University Press, 2002; RF Paget. „Marele antrum” de la Baia: un raport preliminar. Hârtii de la British School at Rome 35 (1967); RF Paget. În urmele lui Orfeu: Povestea descoperirii și identificării intrării pierdute în Hades, oracolul morților, Styxul râului și regiunile infernale ale grecilor. Londra: Robert Hale, 1967; HW Parke. Sibyls și Sibylline Prophecy in Antichity Classical. Londra: Routledge, 1988; PB Wale. „O conversație pentru„ Antrumul inițierii, Baia. Italia '. ”BBC h2g2, accesat 12 august 2012; Fikrut Yegul. „Complexul termo-mineral de la Baiae și De Balneis Puteolanis .” Buletinul de artă 78: 1, martie 1996.
