De la Europa până la Enceladus, oamenii de știință au convenit de mult timp că lunile cu apă care orbitează pe Jupiter și Saturn ar putea fi cele mai bune locuri pentru a găsi viață în altă parte a sistemului solar. NASA s-a luptat cu a descoperi cum ar fi cel mai bine să analizeze aceste luni, dar, grație unei noi sonde prototip, cercetătorii ar putea strânge în curând informații de la roverii care trundling despre aceste oceane extraterestre.
Continut Asemanator
- Căutați viața dincolo de pământ? Atenție la planetele de baie cu aburi
- Aceste instrumente vor ajuta NASA să descopere dacă viața poate prospera pe Europa
Majoritatea rover-urilor proiectate pentru a explora alte planete arată ca niște mașini, cu anvelope mari și grătare pentru a se scurge pe suprafețe stâncoase. Dar un nou rover ia tactul opus: conceput pentru lunile precum Europa, care este acoperit într-o foaie groasă de gheață. Acest Rover remarcabil pentru explorare sub gheață (BRUIE) ar putea într-o zi să se trântească sub gheață în timp ce predecesorii săi au călătorit pe suprafața lui Marte, Becky Ferreira scrie pentru Vice Motherboard .
„Ne-am gândit, 'bine, vom inversa doar suprafața' ', spune Dan Berisfold, astrobiolog și membru al echipei de proiectare a BRUIE, într-un videoclip nou de la NASA Jet Propulsion Laboratory. "În loc să avem un rover care conduce pe pământ, vom avea un rover care conduce pe tavan [...] care este suprafața de gheață."
După cum indică numele său, BRUIE este proiectat să plutească chiar sub nivelul suprafeței apei, propulsându-se sub gheață cu o pereche de roți, menținând flotabilitatea. În timp ce prototipurile timpurii erau controlate prin cablu, versiunile viitoare ale rover-ului vor trimite date înapoi pe Pământ printr-un receptor la distanță de pe suprafața oceanului, James O'Malley scrie pentru Gizmodo .
Deși nu există planuri actuale de a trimite BRUIE într-o misiune în spațiu, a fost ocupat să strângă date pe propriile oceane ale Pământului, în timp ce dezvoltatorii săi o testează în apele bogate în metan de lângă Barrow, Alaska.
„Cercetarea noastră în Arctică are acest câștig”, spune astrobiologul Kevin Hand în videoclip. „Studiind metanul prins în aceste lacuri și ieșind din permafrost, ajutăm la cuantificarea emisiilor de gaze cu efect de seră care afectează schimbările climatice, construind simultan un vehicul și o platformă științifică care servește ca precursor pentru ceva care o zi poate zbura spre Europa sau Enceladus sau una dintre celelalte luni care adăpostesc un ocean. "
BRUIE ar putea fi doar un prototip, dar NASA planificând o misiune de explorare legată de Europa pentru 2020, descendenții acesteia ar putea foarte curând să exploreze oceanele extraterestre.
