Când fotografia a început să înflorească la mijlocul secolului al XIX-lea, ea a găsit susținători entuziaști în regina Victoria și soțul ei, prințul Albert. Cuplul regal a colectat fotografii, și-a dezvoltat propriile imagini într-o încăpere specială întunecată și a însărcinat fotografi să realizeze portrete ale familiei lor. În onoarea a 200 de ani de la nașterea Victoriei la 24 mai, Muzeul din Londra a furnizat recent Observatorului două dintre fotografiile personale ale monarhului, care nu au fost niciodată văzute de public.
Imaginile datează din 1854, când Victoria avea 34 de ani. Luate de Antoine Claudet, un fotograf francez de pionie care a înființat un studio daguerototip la Londra, fotografiile arată tânăra regină cu fața în față și în profil, purtând o rochie de lux și o bonetă. Aceste imagini private stau într-o ușoară ușurare pentru portretele mai iconice ale Victoriei, surprinse în anii de apoi ai vieții sale, care au transmis publicului o aură de maiestate și imperialism.
"Este o regină mai tânără, mai proaspătă, la modă", spune Francis Walkhall, un curator principal la Muzeul din Londra, pentru Rob Walker al Observatorului . - Nu ai crede că este Victoria.
Imaginile recent lansate sunt demne de remarcat, deoarece sunt exemple rare de daguerreotipuri stereoscopice: două imagini identice, realizate de două camere, care au fost plasate unul lângă altul într-un dispozitiv special de vizualizare care a combinat imaginile într-o singură fotografie tridimensională. . „Ai pune ochelarii în fața ta și ai vedea că imaginile se împletesc - iar asta a creat o iluzie de tridimensionalitate”, explică Marshall.
Portretele stereoscopice ale reginei Victoria. Data de 1854. (Muzeul Londrei) Victoria și Albert au fost adoptatorii timpurii ai unei tehnologii care a captivat Marea Britanie în timpul domniei lor. Fotografiile au fost expuse la Marea Expoziție din 1851 la Londra, o expoziție de design și fabricație care a fost campionată de Albert. Mulți participanți nu mai văzuseră astfel de imagini înainte, potrivit Muzeului J. Paul Getty, iar expozițiile și societățile fotografice au început curând să se răspândească în toată țara. Regina și consoarta ei au jucat un rol vital în alimentarea popularității mediului; au vizitat expoziții de fotografie, au acționat ca patroni ai Photographic Society of London și au achiziționat lucrările diferiților fotografi din Marea Britanie și nu numai.
Câțiva ani, cuplul și-a păstrat fotografiile personale - imagini care dau mărturie vieții Victoria ca mamă și soție - în particular. Dar în 1860, Victoria a fost de acord să aibă propriul portret, iar cele ale altor membri ai familiei regale, emise drept „cartes de visite”, mici portrete care au fost schimbate în ocazii speciale și lipite în albume. Portretele de carte ale familiei regale au stârnit o neliniște pentru colectarea imaginilor celebrităților, care puteau fi achiziționate de la magazinele de papetărie. Ani mai târziu, după ce a selectat un portret oficial pentru Jubileul ei de Diamant în 1897, regina i-a convins pe fotografi să renunțe la drepturile lor asupra imaginii, pentru a putea fi distribuită public. Potrivit TIME lui Mia Tramz, portretul a apărut pe „totul, de la prosoape de ceai până la conserve de biscuiți”, permițând Victoria să propună o imagine despre ea însăși ca șef regal al unui imperiu puternic.
Cu alte cuvinte, regina era conștientă de puterea fotografiei de a exalta poziția monarhiei și de a o face mai accesibilă publicului - o lecție pe care familia regală a Marii Britanii o continuă până în zilele noastre.
