Imagine: Chiot’s Run
În unele locuri din Statele Unite, cerbii sunt o problemă serioasă. Poate că nicăieri în țară oamenii nu au astfel de probleme cu cerbii, precum în New York, un stat în care, începând cu anii 1980, populația de cerbi a depășit și a scăpat de vânători umani.
O piesă din New York Times din 1988 estimează că, în 1978, statul avea 450.000 de cerbi, număr care a sărit la 800.000 în 1988. Ele explică că cerbul înflorește în suburbiile, unde există multă iarbă și nu atât de mulți vânători. Au fost chiar supranumite „cerbi yuppie” în articolul din 1988. Decenii mai târziu, lucrarea spune o poveste similară - a căprioarelor care călărește în mod liber și periculos în jurul județului Westchester, unde vânarea cu arme de foc este interzisă și cerbii nu au prădători.
Fără un mod eficient de a ucide cerbul, oamenii de știință și activiștii locali au ajuns la un plan diferit. Ei speră să-și injecteze căprioarele cu anticoncepționale pentru a le împiedica să aibă copii. New York Times a vorbit cu Dr. Allen T. Rutburg, directorul Centrului pentru animale și politici publice al Universității Tufts, care a analizat anticoncepționalele faunei sălbatice înainte:
Dr. Rutberg, al cărui centru face parte din Școala de Medicină Veterinară de la Tufts Cummings, a cercetat de ani buni contracepția cerbului. Până în prezent, activitatea sa s-a concentrat pe zone de sine stătătoare, cum ar fi Insula Fire din New York și campusul îngrădit al Institutului Național de Standarde și Tehnologie din Maryland. El a obținut reduceri ale populației de 50 la sută în cinci ani. În timp ce Hastings este înconjurat de râul Hudson și Saw Mill River Parkway, cerbul se poate îndrepta cu ușurință spre sud de Dobbs Ferry sau spre nord de Yonkers, comunități care sunt de asemenea depășite.
Nu este prima dată când managerii de animale sălbatice s-au gândit să utilizeze controlul nașterilor pe o populație în plină expansiune. În Africa, presiunea de a injecta elefanți cu imunocontraceptive a fost controversată, dar eficientă. Iată Scientific American :
În loc să stabiliți pur și simplu o cotă și să eliminați extrasul, imunocontracepția ar putea fi un instrument care să permită administratorilor de terenuri să controleze populațiile de elefanti, ca răspuns la condiții pe teren, cum ar fi disponibilitatea alimentelor. „Abordarea trebuie să fie mult mai dinamică și să privească influența pe care o au animalele pe uscat”, spune Robert Slotow, biolog la Programul de cercetare a elefanților Amarula din Durban, Africa de Sud. Echipa sa a publicat recent o lucrare în PLoS ONE care descrie modul în care oamenii de știință ar putea fi capabili să utilizeze imunocontracepția - un vaccin care face ca organismul să facă anticorpi care țintesc receptorii spermatozoizilor de pe suprafața celulelor de ovule. Slotow și echipa sa au conturat un program de imunocontracepție care ar stopa creșterea efectivelor într-un parc din Africa de Sud și chiar și a structurii populației acestora.
Contraceptivul cerbului ar funcționa la fel. Cerbul din valea Hudson ar fi prins, etichetat și injectat cu porci zona pellucida, o proteină fabricată în ovarele porcilor care protejează ouăle de a fi fertilizată. Programul va costa aproximativ 30.000 de dolari în primii doi ani, aproximativ jumătate din cei care au fost deja obținuți din grupuri pentru drepturile animalelor. Localnicii s-au oferit chiar voluntari pentru a ajuta la urmărirea și prinderea căprioarelor.
Localnicii din județul Westchester par mulțumiți de decizia de a trata în mod non-violent cu vecinii lor de cerbi nedorite. Dr. Rutburg a declarat pentru New York Times : „Suntem legați de regulile suburbane în ceea ce privește tratarea lor, iar violența nu este modul în care avem de-a face cu vecinii care nu ne plac.”
Revista H / T din exterior
Mai multe de la Smithsonian.com:
Căprioarele se pot face pipi din habitatele lor preferate de iarnă
