Potrivit lui Robert Mash, autorul „ How to Keep Dinosaurs”, Tyrannosaurus rex este antiteza a tot ceea ce ar trebui să fie un animal de companie bun. „Literal îngrozitor și aproape sigur că are nevoie de o poliță de asigurare specială”, regele dinozaurilor tiranilor nu va fi altceva decât o catastrofă sângeroasă care așteaptă să se întâmple. Asta nu i-a împiedicat pe fanii dinozaurilor să își imagineze cum ar putea fi să păstrezi un tiranosaur pentru animale de companie, iar acea fantezie din copilărie a fost jucată în romanul grafic din 2005 al lui Doug TenNapel, Tommysaurus Rex .
Povestea lui TenNapel începe cu o tragedie trist familiară - un tânăr pe nume Ely își pierde cel mai bun prieten atunci când câinele său este lovit și ucis de o mașină. În încercarea de a scoate mintea băiatului din accident, părinții lui îl trimit să rămână la ferma bunicului său pentru vară. Insultă se adaugă rănilor emoționale atunci când o gașcă de bătăuși îl atacă pe Ely, dar găsește rapid un nou prieten și protector. Un Tyrannosaurus rex - un dinozaur prietenos, care se întâmplă să aibă aceleași manevre ca și câinele pierdut al lui Ely, este închis în locurile unei peșteri.
În mod firesc, Tyrannosaurus arată imediat de ce mari dinozaurii carnivori nu ar face animale de companie bune. Pradatorul gâfâie o vacă, plugează prin garduri, oferă câteva case câteva remodelări improvizate și lasă grămezi de dimensiuni împărțite din tot parcul local. Totuși, din fericire pentru Ely, primarul și alte persoane din oraș permit dinozaurului să rămână, atât timp cât băiatul oferă o pregătire mai bună pentru fiara preistorică. Aproape toată lumea pare mulțumită, cu excepția unui bătăuș cu părul vârf, care îl are pentru Ely și dinozaurul său.
Însă povestea nu se referă la cum ar fi să păstrezi un tiranosaur ca animal de companie. Dinozaurul este unul dintre cei mai mari MacGuffin - un obiect care ține povestea să se miște pe parcursul dezvoltării personajelor principale. Dinozaurul este acolo pentru a-l învăța pe Ely despre pierdere, responsabilitate și, în cele din urmă, sacrificiu pe măsură ce relația sa cu bătăușul din oraș se schimbă. Există câteva momente drăguțe specifice dinozaurului - legendarul artist de film stop-motion Ray Harryhausen face un cameo pentru a schița tiranosaurul - dar povestea este despre Ely care începe să capete o maturitate emoțională mai mult decât o poveste fantastică a unei vieți cu un dinozaur. .
Desenată în alb-negru, arta TenNapel este mai aproape de cea a lui Calvin și Hobbes decât de benzi desenate, bazate pe dinozaur, precum Paleo sau The Age of Reptiles . Asta nu înseamnă că TenNapel a tranzacționat acuratețe pentru un stil personal mai distinct. Tyrannosaurus- ul poveștii nu este un monstru plictisitor, asemănător lui Godzilla, ci o creatură plină de agilitate, care se potrivește restaurărilor moderne ale celebrului dinozaur. Desigur, au fost necesare câteva înfrumusețări pentru a face dinozaurul carnivor un personaj simpatic; de exemplu, ochii și creasta frunzelor dinozaurului se mișcă pentru a conferi gargantuanului adânc emoțional.
Tommysaurus Rex nu este o explorare detaliată a ceea ce ar fi să păstrezi un animal de companie Tyrannosaurus . Nu este menit să fie și acesta este un lucru bun. Dacă tiranosaurul lui Ely ar fi acționat ca articolul autentic - unul dintre cei mai mari prădători care au umblat vreodată pământul - relația băiatului cu dinozaurul s-ar fi încheiat probabil foarte brusc. O sclipire de dinți, o scrâșnire și cartea ar fi fost terminată. Mă bucur că TenNapel a făcut un traseu diferit!
