Într-o etapă de miercuri după-amiază, membrii personalului de la Galveston Arts Center s-au aflat în ultimele etape de instalare a unei expoziții extinse, care trebuia să se deschidă pe 26 august. în trei galerii diferite. Apoi știrea a izbucnit: uraganul Harvey urma să lovească și avea să lovească din greu.
Continut Asemanator
- Mai mult de un secol mai târziu, acest uragan din Texas rămâne cel mai mort de dezastru natural al Americii
Temându-se de siguranța artei, personalul a început să demonteze expoziția. Au dus lucrările la un nivel superior al clădirii și le-au depozitat în două camere diferite: o mică boltă de ciment și o galerie din spate fără ferestre. Vernisajul expoziției a fost împins înapoi la 9 septembrie. Galeriile principale au rămas goale.
Înainte (prin amabilitatea Centrului de Arte Galveston) 
After (prin amabilitatea Centrului de Arte Galveston) Acum, când Texasul este în mijlocul furtunii, se pare că Galveston a fost cruțat de cel mai rău din mânia lui Harvey; Houston, în schimb, a fost devastat de ploi abundente și inundații. Însă săptămâna trecută, neștiind unde va lovi uraganul, echipa Centrului de Arte a decis să nu lase nimic la voia întâmplării.
"Ne luăm toate măsurile de precauție", spune Dennis Nance, curator la Galveston Arts Center, pentru Smithsonian.com. "Nu există nicio încurcătură cu chestiile astea."
Nance are un motiv întemeiat să fie prudent. În 2008, când uraganul Ike a bombardat Texasul, Galveston Arts Center a suferit pierderi abrupte. Potrivit lui Harvey Rice de la Houston Chronicle, arta evaluată la peste 100.000 de dolari a fost distrusă, iar furtuna a provocat o majorare de 1 milion de dolari în dauna clădirii istorice, din secolul al XIX-lea, care adăpostește Centrul de Arte.
Nance nu lucra la Galveston Arts Center la acea vreme, dar a menționat că echipa nu a putut să se pregătească corespunzător pentru furtună.
„Au avut o expoziție retrospectivă imensă cu lucrări mari”, explică el. „Cred că curatorul nu a reușit să ajungă la timp pentru a ajuta pregătirile și nici măcar nu ar fi putut face singur. A fost doar cel mai rău scenariu posibil. ”
Au fost necesari membrilor consiliului de administrație șapte ani pentru a strânge fonduri suficiente pentru a restaura clădirea și a returna Galveston Arts Center în casa sa istorică. Nance spune că amintirile despre uraganul Ike și daunele pe care le-a provocat sunt încă „traumatizante”. Așa că, de această dată, echipa a fost pregătită.
Planificarea posibilității unei furtuni aprige a început cu mult înainte ca Harvey să înceapă să promoveze în Caraibe. Știind că se apropie sezonul uraganelor, Nance a programat în mod deliberat expoziții care ar fi ușor de transportat și depozitat, dacă cel mai rău s-ar întâmpla. Lucrările care vor fi expuse acum în septembrie includ o serie de tablouri și mici totemuri ceramice.
„Am fost de genul:„ Vom face câteva spectacole de pictură, nu instalații majore în sezonul uraganelor ”, spune Nance.
Când a apărut vestea iminentei lui Harvey, Nance a intrat în acțiune. S-a asigurat că bolta de la etaj era limpede și apoi a început să sorteze prin documente esențiale, cum ar fi polițele de asigurare și contractele de împrumut. Apoi, a contactat artiștii a căror lucrare a fost expusă la Centrul de Arte.
„Cei trei artiști cu lucrări vizionate locuiesc cu toții în Houston și cu toții am simțit că putem asigura securitatea activității lor în clădirea noastră, unde aceasta ar fi acoperită și de polița noastră de asigurare de artă”, explică Nance. „M-am asigurat că toate contractele de împrumut sunt în regulă și am documentat amănunțit lucrările pe vedere. Dacă am fi readus lucrarea în studiourile lor [din] Houston, nu am fi putut oferi aceleași asigurări în cazul inundațiilor în studiourile lor. Cu siguranță este la fel de mult să avem grijă de oamenii cu care lucrăm la fel de mult cu obiectul pe care îl creează.
Odată ce arta a fost ambalată într-o locație sigură, personalul a mutat toate mărfurile magazinelor de cadouri care atingeau podeaua într-un spațiu ridicat, unde ar fi ferit de inundații potențiale. În timpul renovărilor după uraganul Ike, subsolul Centrului de Arte a fost dotat cu geamuri de furtună. Dar, la recomandarea lui Alex Irvine, fost director executiv al Galveston Arts Center, membrii personalului au căptușit restul ferestrelor clădirii cu prosoape.
Apoi, s-au dus acasă pentru a aștepta furtuna, în speranța că Centrul de Arte va ieși neatins. Până acum, se pare că depășește bine.
„Odată cu renovarea clădirii, avem un sistem de securitate cu camere de luat vederi și pot doar să-mi aprind telefonul și să mă uit în galerie”, spune Nance. „Așa că vineri seară când a intrat acea primă ploaie, doar mă uitam și puteți vedea ușa din față, iar pe masă era o lumină mică pentru a putea spune:„ OK, puterea încă funcționează. Nu există apă în clădire. ”
„Ne simțim cu adevărat norocoși”, adaugă el, „și inimile noastre merg în totalitate către organizațiile și oamenii care se confruntă cu cea mai rea parte a lui [Harvey]”.
Pe măsură ce ploile abundente continuă să cadă pe Houston, Nance și alți membri ai comunității locale de arte au fost ocupați să strângă resurse pentru artiștii a căror muncă a fost deteriorată de inundații. Fresh Arts, un serviciu non-profit cu sediul în Houston, care sprijină artiștii locali, a creat o organizație de listare Google Doc provenită din comunitate care oferă asistență de urgență, sub formă de subvenții financiare, împrumuturi și rezidențe pe termen scurt.
„Cred că toată lumea dorește cu adevărat să ajute chiar acum”, spune Nance. „A fost cu adevărat uimitor doar să vezi ce fac oamenii pentru a se susține reciproc.”
Nota editorului, 30 august 2017: Această poveste a raportat inițial subsolul Centrului de Arte Galveston a fost dotat cu ferestre de furtună în urma Uraganului Ike; de fapt, parterul era.
