Odată cu vărsarea petrolului de pe podeaua Golfului Mexic de aproape două luni, nu este șocant faptul că există o mulțime de dezinformări și presupuneri greșite care trec peste undele aeriene și în conversații cu prietenii și colegii. Iată cinci mituri despre care am auzit în ultima vreme:
Deversările de ulei sunt rare : în fiecare an există sute de vărsări de petrol; uleiul se pierde atât în timpul extragerii de la sol, cât și a transportului în nave și prin conducte. În Statele Unite, au fost mai mult de o duzină de vărsări în ultimul deceniu, inclusiv unul în Utah săptămâna trecută. Dar este ușor de ignorat aici, cu excepția cazului în care vărsarea ajunge la nivelul Deepwater Horizon sau Exxon Valdez. În Nigeria, o țară binecuvântată - sau blestemată - cu vaste rezerve de petrol, există 175 deversări de petrol în medie în fiecare an. Chiar dacă credem că afirmațiile companiilor petroliere că frecvența deversărilor a scăzut, este greu să le credem atunci când spun că astfel de evenimente sunt rare.
Perforarea apei puțin adânci este în siguranță : Forajul nu este periculos. Perforarea în ape puțin adânci poate, teoretic, să faciliteze repararea unei gropi de scurgere, dar acest lucru poate să nu se întâmple în realitate: Cel mai rău scurgere accidentală de petrol existentă în cărțile de înregistrare, Ixtoc I, s-a produs la doar 160 de metri de apă. Are asemănări stranii cu Deepwater Horizon - a apărut în Golf ca urmare a unei explozii - și a durat aproape 10 luni să fie plafonată.
BP / guvernul / armata pot opri uleiul ori de câte ori doresc : Comutatorul de întrerupere magic nu există. Dacă ar fi ceva, acest comutator ar fi fost prevenitorul exploziei, care a fost puțin care nu a reușit și a permis catastrofa să se întâmple. BP găsește în prezent puțuri de relief, care speră că le va permite să capteze puțul inițial, dar acest lucru nu se va întâmpla până în august. Acea opțiune nucleară care apare la știri la fiecare două săptămâni? Nu este și nu ar trebui să fie pe masă.
Construirea insulelor de barieră va proteja zonele umede : Corpul de Ingineri al Armatei SUA va construi în curând 45 de mile de berme artificiale în largul coastei Louisiana. Acestea sunt destinate să protejeze zonele umede din Delta Mississippi. Cu toate acestea, dragarea fundului mării pentru a crea insulele va distruge viețuitoarele care trăiesc pe un fond marin. Berzele pot restricționa fluxul de apă de care depind zonele umede și împiedică mareele să spele uleiul care există deja. Acestea pot redirecționa uleiul către alte zone sensibile pentru mediu. Și nu este clar cât vor dura insulele; s-ar spăla repede într-o furtună.
Coasta Golfului va fi mai bună decât înainte : Sigur, având în vedere suficient timp și un pic de ajutor, ecosistemul Golfului se va adapta și se va recupera din vărsarea petrolului. Dar, cu cât acest lucru continuă și cu cât este mai mult petrol aruncat în mare, cu atât va dura mai mult. Și cine știe ce vom pierde permanent?
