Memoria este un efort de colaborare în interiorul creierului. Imagine amabilitate pentru utilizatorul Flickr alles-schlumpf
La ultimul număr, cel puțin 33 de oameni din lume ar putea să vă spună ce au mâncat pentru micul dejun, prânz și cină, pe 20 februarie 1998. Sau cu cine au vorbit pe 28 octombrie 1986. Alegeți orice dată și pot trage de la amintesc cele mai prozaice detalii ale acelei felii subțiri din istoria lor personală.
Alții, fără îndoială, au această abilitate remarcabilă, dar până în prezent doar cei 33 au fost confirmați de cercetarea științifică. Cea mai faimoasă este, probabil, actrița Marilu Henner, care și-a arătat amintirea uimitoare a minutiei autobiografice din „60 de minute” în urmă cu câțiva ani.
Ceea ce face ca această afecțiune, cunoscută sub numele de hipertimie, să fie atât de fascinantă, încât să fie atât de selectivă. Aceștia nu sunt sălbatici care pot zguduia șiruri lungi de numere, în stil Rainman, sau să-și recupereze eforturile dintr-o boltă profundă a faptelor istorice. De fapt, în general nu au performanțe mai bune la testele de memorie standard decât ceilalți dintre noi.
Nu, numai în amintirea zilelor vieții lor sunt excepționale.
Obsedând detaliile
Cum o explică știința? Ei bine, cercetarea este încă un pic limitată, dar recent oamenii de știință de la Universitatea California din Irvine, au publicat un raport despre 11 persoane cu memorie autobiografică superioară. Au descoperit, nu surprinzător, că creierul lor este diferit. Au avut conexiuni mai puternice de „materie albă” între mijlocul lor și cele anterioare, în comparație cu subiecții de control. De asemenea, regiunea creierului adesea asociată cu tulburarea obsesiv-compulsivă (TOC), a fost mai mare decât în mod normal.
În conformitate cu acea descoperire, cercetătorii au stabilit că subiecții studiului au mai multe șanse decât să aibă tendințe de TOC. Mulți au fost colecționari - reviste, încălțăminte, videoclipuri, timbre, cărți poștale - tipul colecționarilor care păstrează cataloage detaliate ale bunurilor prețioase.
Oamenii de știință sunt fericiți, deocamdată, să tragă concluzii. Nu știu cât de mult sau chiar dacă acest comportament este direct legat de memoria autobiografică a unei persoane. Dar sunt nerăbdători să vadă unde duce acest lucru și ce le-ar putea învăța despre modul în care funcționează memoria.
Este vorba doar despre cum comunică structurile creierului? Este genetic? Este molecular? Pentru a urmări indicii, ei analizează cel puțin alte trei zeci de oameni care, de asemenea, par să aibă abilitatea neobișnuită de a-și regăsi trecutul în scene desenate cu precizie.
De ce se schimbă poveștile noastre
Cum rămâne cu noi? Amintirile noastre personale sunt mult mai neplăcute, unele puternic vii, cele mai frustrant năstrușnice. Și fluid.
Așa este, fluid. Ne place să credem că amintirile, odată create, sunt ca date arhivate, constante și durabile. Credem că provocarea constă în preluarea fișierelor necorelate.
Dar cercetările recente sugerează că memoria nu funcționează așa. Amintirile personale seamănă mai mult cu reconstrucții mentale în care detaliile originale sunt contorsionate, cel puțin într-o oarecare măsură, de către cine suntem astăzi.
Scriitorul Charles Science Fernyhough, autorul noii cărți, Pieces of Light: The New Science of Memory, a oferit această explicație în The Guardian :
„Când ne uităm la modul în care amintirile sunt construite de creier, fiabilitatea memoriei are sens perfect. În storyboarding o memorie autobiografică, creierul combină fragmente de memorie senzorială cu o cunoaștere mai abstractă despre evenimente și le reasamblează în funcție de cerințele prezentului. ”
Reamintirea unei amintiri pare, de fapt, un efort colaborativ al diferitelor părți ale creierului nostru. Pare, de asemenea, consolidat și modificat de fiecare dată când este preluat. Oamenii de știință au un termen pentru această reconsolidare. Și au descoperit că o amintire nu este doar o reflectare a evenimentului inițial, ci și un produs al fiecărei ori în care o sunați. Deci, se pare că amintirile nu sunt rezolvate; sunt dinamice, redimensionate de emoțiile și credințele noastre actuale.
Și nu este un lucru rău. După cum afirmă Fernyhough, scopul memoriei este acela de a se adapta și privi spre viitor la fel de mult ca în trecut. „Există doar un avantaj evolutiv limitat în a putea aminti despre ceea ce ți s-a întâmplat”, scrie el, „dar există o rambursare uriașă în a putea folosi aceste informații pentru a afla ce urmează să se întâmple.”
Cei buni şi cei răi
Conform cercetărilor recente, iată câteva dintre lucrurile care sunt bune sau rele pentru memoria ta:
- BUN : Ceai verde: Un studiu publicat în European Journal of Clinical Nutrition concluzionează că ceaiul verde pare să activeze partea din creier asociată cu memoria de lucru.
- BAD : Junk food: Cercetările de la Universitatea Brown i-au determinat pe oamenii de știință să ajungă la concluzia că o dietă grea în mâncarea de gunoi poate opri celulele creierului să răspundă corect la insulină și că poate împiedica capacitatea cuiva de a crea noi amintiri.
- BUN : Exercițiu frecvent: Potrivit unui studiu realizat la Universitatea Dartmouth, exercițiile fizice îmbunătățesc în general capacitatea de a-ți aminti. Oamenii din studiu care au făcut exercitii fizice în mod regulat și-au îmbunătățit scorurile de testare a memoriei, iar acest lucru a fost valabil în special pentru cei care au exercitat ziua în care au re-testat.
- BAD : Mâncarea frecventă: Un studiu publicat într-un număr recent de Neurologie a avertizat că persoanele de peste 50 de ani care sunt obezi au mai multe șanse de a pierde memorie și abilități cognitive în deceniul următor decât omologii lor mai potriviți.
- BUN : Reglarea pianului: O echipă de oameni de știință britanici a descoperit schimbări extrem de specifice în hipocamp - care afectează memoria - în creierul tunerilor profesioniști de pian. Ei au sugerat că actul de a cânta și de a asculta îndeaproape două note cântate simultan, în timp ce tunau pianele, le-a ajutat creierul mai adaptabil.
- BAD : Lucrul în apropierea scanerelor RMN: Cercetările oamenilor de știință olandezi sugerează că persoanele cu expunere frecventă la câmpurile magnetice utilizate pentru a crea imagini RMN pot avea un risc mai mare de diminuare a memoriei de lucru.
Bonus video : Vedeți ce au aflat cercetătorii despre memoria de la creierul șoferilor de taxi din Londra.
Mai multe de pe Smithsonian.com
Cum creierele noastre creează amintiri
Creierul este plin de surprize
