Una dintre marile probleme cu schimbările climatice este că dioxidul de carbon este invizibil. Este greu să observi ceva ce nu poți vedea. Pentru că, dacă dioxidul de carbon ar fi vizibil, estul SUA și Europa de Vest s-ar sufoca asupra lucrurilor mai rău decât londonezii au sufocat cu funingine de cărbune în anii 1800.
Probabil știți că țările occidentale reprezintă cea mai mare parte a emisiilor de gaze cu efect de seră din lume. Văzând-o, de fapt, ca în harta de mai jos, această noțiune este perfect clară. Harta arată emisiile mondiale de carbon din 1997 până în 2010, spun oamenii de știință care au realizat-o. Datele proveneau din măsurători prin satelit și au raportat rate de emisii din fabrici și centrale, printre alte surse.
Asefi-Najafabady et al. / Universitatea de Stat din Arizona, Doar credeți că această hartă a emisiilor de dioxid de carbon este într-adevăr doar o hartă a populației deghizată, uitați-vă la această hartă (deși din 1994) a distribuției globale a populației: 
USDA / Wikimedia Commons Centrele masive de populație din Asia și America de Sud lipsesc în mod evident.
Potrivit lui Kevin Gurney, unul dintre oamenii de știință din spatele hărții, sistemul lor de monitorizare a emisiilor de carbon ar putea fi utilizat pentru a verifica independent cât de mult dioxid de carbon emite diverse locuri:
