În dimineața zilei de 23 august 1856, sute de oameni de știință, inventatori și persoane curioase s-au adunat la Albany, New York, pentru a opta întâlnire anuală a Asociației Americane pentru Avansarea Științei, cea mai mare participată până în prezent. Întâlnirile anuale ale AAAS au reunit oameni de știință din întreaga SUA pentru a împărtăși descoperirile inovatoare, a discuta progresele în domeniile lor și a explora noi domenii de investigare. Cu toate acestea, această întâlnire particulară nu a reușit să livreze niciun fel de documente de calitate - cu o excepție notabilă.
Continut Asemanator
- Femeia care s-a transformat cum învățăm geografia
- Întâlnește-te pe omul de informatică pe care ar trebui să-l mulțumești pentru aplicația meteo pentru smartphone-ul dvs.
- Astronomul doamnei din secolul al XVII-lea care a luat măsura stelelor
- A vedea că crede: cum Marie Tharp a schimbat pentru totdeauna geologia
Această excepție a fost o lucrare intitulată „Circumstanțe care afectează căldura razelor soarelui” de Eunice Foote. În două pagini puternice, hârtia lui Foote a anticipat revoluția în știința climei, demonstrând experimental efectele soarelui asupra anumitor gaze și teoretizând modul în care aceste gaze ar interacționa cu atmosfera Pământului pentru prima dată. Într-o coloană din numărul din septembrie 1856 al titlului Scientific American, intitulată „Scientific Ladies”, Foote este lăudată pentru susținerea opiniilor sale cu „experimente practice”. Scriitorii au remarcat: „asta suntem fericiți să spunem că a fost făcut de o doamnă”.
Hârtia lui Foote a demonstrat interacțiunile razelor solare pe diferite gaze printr-o serie de experimente folosind o pompă de aer, patru termometre și doi cilindri de sticlă. În primul rând, Foote a așezat două termometre în fiecare cilindru și, folosind pompa de aer, a îndepărtat aerul dintr-un cilindru și l-a condensat în celălalt. Permițând ambilor cilindri să atingă aceeași temperatură, apoi a așezat buteliile cu termometrele lor la soare, pentru a măsura variația temperaturii odată încălzită și sub diferite stări de umiditate. Ea a repetat acest proces cu hidrogen, aer comun și CO2, toate încălzite după ce au fost expuse la soare.
Analizând istoria Pământului, Foote explică că „o atmosferă a acestui gaz ar da pământului nostru o temperatură ridicată ... la o perioadă a istoriei sale aerul se amestecase cu o proporție mai mare decât în prezent, o temperatură crescută din Acțiunea proprie, precum și din greutatea crescută trebuie să fi avut neapărat rezultat. ”Din gazele testate, ea a concluzionat că acidul carbonic a prins cea mai multă căldură, având o temperatură finală de 125 ° F. Foote a fost cu ani înaintea timpului ei. Ceea ce a descris și teoretizat a fost încălzirea treptată a atmosferei Pământului - ceea ce astăzi numim efectul de seră.
Trei ani mai târziu, cunoscutul fizician irlandez John Tyndall a publicat rezultate similare care demonstrează efectele cu efect de seră ale anumitor gaze, inclusiv acid carbonic. Controversant, deși bine recunoscut la vremea respectivă, Tyndall a spus că Europa de Nord a fost cândva acoperită cu gheață, dar treptat s-a topit în timp, din cauza schimbărilor atmosferice. Aceasta a pus bazele modului în care variațiile atmosferice în timp, în plus, emisiile de dioxid de carbon ar putea avea efecte profunde asupra climatului global. În prezent, opera lui Tyndall este acceptată pe scară largă ca temei al științei climatice moderne, în timp ce Foote rămâne în obscuritate.
De ce?
Este de la sine înțeles că secolul al XIX-lea nu a fost o epocă ușoară pentru a fi femeie și curioasă științific. Cu oportunități limitate în învățământul superior pentru femei și păstrarea porților de instituții științifice precum AAAS, care a fost tot masculin până în 1850, știința a fost în mare parte un domeniu dominat de bărbați. Chiar și Smithsonian Institution, una dintre cele mai importante instituții de cercetare științifică din America, a fost construită pe clauza „pentru creșterea și difuzarea cunoștințelor între bărbați ” (accentul adăugat). Născut în 1819, acesta este peisajul pe care Foote și-a găsit-o navigând.
Deși nu se știe nimic despre educația timpurie a lui Foote, din experimentele sale este clar că trebuie să fi primit o formă de învățământ superior în știință. Apariția ei, împreună cu soțul ei, Elisha Foote, la întâlnirea AAAS din 1856 este primul raport înregistrat al activității sale în știință.
Spre deosebire de multe alte societăți științifice, AAAS a permis amatorilor și femeilor să devină membri. Astronomul Maria Mitchell a devenit prima femeie aleasă în 1850 și mai târziu Almira Phelps și Foote, deși fără alegeri din partea membrilor săi. Dar, în ciuda politicii de aparentă a ușii deschise a societății, în cadrul societății însăși existau ierarhii. Istorica Margaret Rossiter, autoarea seriei cuprinzătoare în trei volume Women Scientists in America, notează că AAAS a creat distincții între membrii bărbați și femei prin rezervarea titlului de „profesionist” sau „coleg” aproape exclusiv pentru bărbați, în timp ce femeile erau considerate simple membri.
Aceste disparități de gen au fost evidențiate în cadrul ședinței din 23 august, unde lui Foote nu i s-a permis să citească propria sa lucrare. În schimb, lucrarea ei a fost prezentată de profesorul Joseph Henry de la Smithsonian Institution. (Sotul lui Foote, în schimb, a putut să-și citească hârtia, tot pe gaz.)
În cadrul întâlnirii, Henry a adăugat hârtia lui Foote cu propria sa prefață adăugată: „Știința nu era nici o țară și niciun sex. Sfera femeii îmbrățișează nu numai frumosul și utilul, ci și adevăratul. ”Introducerea, destinată să-l laude pe Foote, evidențiază mai mult decât orice diferența ei de femeie într-o mare de bărbați, ceea ce indică faptul că prezența ei printre ei era într-adevăr neobișnuită. și avea nevoie de justificare. Chiar și laudele științificului american pentru documentele lui Foote au fost incluse într-o coloană la două pagini după raportul reuniunii AAAS. Deși atât Henry cât și Scientific American păreau să-l vadă pe Foote ca un egal în eforturile științifice, ea era totuși ținută separată de falduri.
Adăugând insultă la vătămare, documentația lui Foote a fost lăsată în afara proceselor anuale ale societății, o înregistrare publicată a lucrărilor prezentate la ședințele anuale. În Stabilirea științei în America, istoricul Sally Gregory Kohlstedt oferă câteva indicații despre motivul pentru care ar putea fi vorba.
În anii 1850, Alexander Dallas Bache, o forță de frunte pentru AAAS, a promovat calitatea de membru deschis. Dar Bache a aplicat, de asemenea, recenzii stricte și critice ale tuturor lucrărilor publicate în Proceedings pentru a cultiva o imagine și o voce specifice pentru știința americană; chiar dacă un comitet local al asociației a aprobat documente pentru publicare, comitetul permanent al AAAS, pe care a lucrat Bache, le-ar putea respinge. Doar aruncând o privire spre lista de membri și lucrările publicate, este clar că imaginea și acea voce erau predominant masculine.
Singura copie a lucrării lui Foote publicată în integralitatea sa se găsește în The American Journal of Science and Arts și, fără această publicație din afara acesteia, ar rămâne doar versiunea citită a lui Henry. În comparație cu alte lucrări publicate în cadrul acestei reuniuni, Foote's - o demonstrație de experimentare riguroasă și raționament solid - ar fi trebuit să fie inclus în colecția din 1856.
Am vorbit cu Raymond Sorenson, cercetător independent și co-redactor pentru Oil-Industry History, care a fost primul care a publicat o lucrare despre Foote în 2011. Un colecționar de manuale științifice, Sorenson a găsit lucrarea lui Foote așa cum a fost citită de Joseph Henry în David A. Wells's Annual of Discovery Scientific . (Wells este singura sursă cunoscută care include improvizata introducere a lui Joseph Henry, cel mai probabil preluată prin înregistrările stenografului întâlnirilor.)
Sorenson spune că informațiile biografice ale lui Foote sunt dificil de găsit și de strâns împreună, dar el și-a găsit corespondența arhivată la Biblioteca Congresului și a urmărit unele dintre conexiunile sale familiale. Cu cât Sorenson a cercetat Foote, cu atât și-a dat seama că are un proiect de carte pe mâini. Cu toate acestea, înainte de a scrie cartea, Sorenson a decis să meargă înainte și să publice articolul său din 2011, deoarece, după cum spune el, „Eunice Foote merită credit pentru că a fost primul care a recunoscut că anumite gaze atmosferice, cum ar fi dioxidul de carbon, ar absorbi radiațiile solare și ar genera căldură ... [cu trei] ani înainte de cercetarea lui Tyndall, care în mod convențional este creditată cu această descoperire. "
Se pare că Foote a fost primul care a demonstrat efectele de seră ale anumitor gaze și, de asemenea, primul care a teoretizat despre interacțiunea lor cu atmosfera Pământului într-o perioadă îndelungată de timp. Explicația ei cu privire la efectul de seră - ceea ce ar ajuta oamenii de știință să înțeleagă mecanismele care stau la baza încălzirii globale în secolul XX - a precedat-o pe trei ani de Tyndall.
Pentru o femeie precum Eunice Foote - care a fost activă și în mișcarea drepturilor femeilor - nu ar fi putut fi ușor să fie retrogradată publicului propriei sale descoperiri. Drumul către Seneca Falls de Judith Wellman arată că Foote a semnat Declarația de sentimente a Convenției Seneca Falls din 1848 și a fost numită alături de însăși Elizabeth Cady Stanton pentru a pregăti procedurile convenției pentru publicarea ulterioară. La fel ca în cazul multor femei de știință uitate de istorie, povestea lui Foote evidențiază formele mai subtile de discriminare care au ținut femeile în marginea științei.
Activitatea lui Foote cu gaze cu efect de seră nu o înlocuiește pe cea a lui Tyndall, al cărui corp de lucru în ansamblu a fost mai integrant științei climatice actuale. Cu toate acestea, prin includerea lucrărilor lui Foote din 1856 în istoria științei climatului, ni se amintește că efortul de a înțelege atmosfera Pământului și interacțiunile umane cu aceasta a fost un efort continuu de-a lungul unui secol. Și unul dintre primii pași spre această înțelegere, se dovedește, a fost făcut de o doamnă.
