În peșterile din estul Braziliei, trăiește un grup de insecte înaripate care se împerechează într-un mod care îți va suflă mintea.
Continut Asemanator
- Biologii sunt părtași spre penisuri
- Aceste insecte au murit în timp ce au făcut sex 165 de milioane de ani în urmă
Montarea masculului, Femelele din genul Neotrogla pătrund bărbații cu un organ asemănător penisului, într-o situație-cheie standard. Vârfurile mici asigură penisul feminin la bărbat, iar ea trântește sperma masculului prin intermediul organului asemănător penisului.
Este ciudat - chiar și pentru lumea naturală, care este plină de animale care fac lucruri sexuale ciudate. Dar, acesta este poate primul exemplu de organe sexuale inversate la orice animal. O echipă internațională de oameni de știință descrie acest comportament reproductiv într-un studiu publicat astăzi în Current Biology .
În urmă cu aproape două decenii, Rodrigo Ferreira, un ecolog peșter al Universității Federale din Lavras din Brazilia, a descoperit insectele dintr-o expediție de specie, dar vârsta fragedă a specimenului a făcut imposibilă identificarea. Recent, oamenii de știință care lucrează în laboratorul lui Ferreira s-au poticnit cu un alt specimen de insecte, așa că au început să investigheze, făcându-l pe taxonomistul Charles Lienhard la Muzeul de istorie naturală elvețiană din Geneva.
La disecarea organismelor, cercetătorii au realizat că femelele aveau o structură internă asemănătoare penisului (că probabil s-au extins doar în timpul împerecherii), iar masculii aveau un vagin asemănător unui sac. Nimic din familia mai mare de insecte din peșteră nu seamănă cu asemănare și și-au dat seama că se uita la un gen complet nou cu organe sexuale inversate. În total, au găsit patru specii separate în acest gen, numite Neotrogla .
„Cel mai impresionant lucru despre penisul feminin este morfologia sa complexă”, spune Ferreira. Din disecții, echipa și-a dat seama că fiecare structură asemănătoare penisului feminin este specifică speciilor, spinările sau perii penisului dintr-o specie specifică corespund unor buzunare minuscule din punga omologului său masculin.
Dar, să tăiați deschiderea unei erori pentru a-i privi organele sexuale este diferit de a vedea cum funcționează acele organe sexuale. Cercetătorii au observat, de asemenea, perechi de insecte dintr-o specie ( N. curvata) făcând fapta în laborator. Insectele au petrecut, de asemenea, mult timp pentru împerechere - între 40 și 70 de ore. Acesta este mult timp pentru a petrece sex, mai ales că sexul lasă insectele deschise predării.
Două insecte N. curvata care se copiază într-un cadru de laborator. (Foto: Yoshizawa et al.) 
O femelă de N. Aurora își eliberează organul asemănător penisului, în pregătirea împerecherii. (Foto: Yoshizawa et al.) 
O vedere a ancorelor spinoase (în roșu, violet și verde) ale unei femele Neotrogla atașate la buzunarele vaginului masculin. (Foto: Yoshizawa et al.) 
Ecologul Rodrigo Ferreira colectează specimenul Neotrolga într-o peșteră din estul Braziliei. (Foto: Yoshizawa et al.) 
Un penis iese dintr-o insectă N. curvata feminină. Colorația chimică colorată evidențiază diferite țesuturi din organ. (Foto: Yoshizawa et al.) 
Intrarea într-un ecosistem rupestru din estul Braziliei. Tinerii Neotrogla pot fi uneori văzuți lângă intrarea în peșteră, în timp ce adulții preferă unghiurile și întunericurile mai întunecate ale unei prăpastii. (Foto: Yoshizawa et al.) 
Coloanele vertebrale care conturează membrana structurii penisului acestui specimen N. aurora . (Foto: Yoshizawa et al.) În timpul împerecherii, penisul spinos al femelei este strâns ancorat la conducta de spermă a vaginului masculin, permițând femelei să primească sperma. Cu alte cuvinte, acest penis funcționează mai mult ca o paie decât cu o scurgere. Dacă bărbatul ar încerca să se despartă, abdomenul i s-ar deschide și și-ar pierde în mod dramatic organele genitale. Aceste insecte feminine se împerechează, de asemenea, cu mai mulți bărbați și pot depozita două loturi de spermă în organism.
Oamenii de știință consideră că penisul a evoluat în general datorită concurenței dintre bărbați pentru femelele fertile, iar o mulțime de constrângeri evolutive ar trebui să cadă la loc pentru o inversare atât de dramatică. „Necesită evoluții armonioase ale organelor genitale de sex masculin și feminin și potrivirea lor exactă”, spune Kazunori Yoshizawa, un entomolog la Universitatea Hokkaido din Japonia și co-autor în cadrul studiului.
Deci, ce constrângeri evolutive ar putea conduce acest scenariu de încovoiere a genului? Oamenii de știință consideră că spermatozoizii vin cu valoare nutritivă, deoarece insectele de peșteră de sex feminin sfârșesc să se depoziteze și apoi consumă materialul seminal înainte de a produce ouă.
Mediile peșterilor sunt întunecate, uscate și cu un conținut scăzut de hrană - pentru insecte este vorba de bâta de bâtă și de lilieci morți. „Sarcina alimentară pare a fi foarte importantă pentru a determina ce specii sunt capabile să colonizeze aceste medii”, spune Ferreira. „Penisul feminin, în acest context, este cu siguranță un instrument bun pentru obținerea unei resurse nutritive de la bărbați.” Astfel, sperma masculină ar constitui un „cadou nupțial” în termeni științifici.
Și există precedente pentru astfel de daruri nupțiale: katididele de sex masculin ( Poecilimon sp.) Transmit mâncare cu sperma lor, iar femelele concurează pentru spermatozoizi nutritivi - au chiar un apendic special pentru a îndepărta femelele opuse. Insectele rupestre pot trăi sub presiuni evolutive similare, dar confirmarea acestor suspiciuni necesită studii suplimentare.
Acesta este cu greu primul penis spinos din lumea biologică: gândacii bărbătii de boabe, muștele de bălegar, marmosetele, câțiva pitoni și pisicile domesticite au toate penisurile. Unele dintre aceste organe stimulează femela; în timp ce altele ar putea servi pentru a fixa violent femela în jos.
Ceea ce cu adevărat diferențiază femelele Neotrogla este faptul că au un organ spinos ca un penis și îl blochează pe bărbat. Aceasta este o inversare totală a rolului în conflictele sexuale. Penisul femelei de peștera de peșteră „subliniază această gamă de variații în ceea ce înseamnă să fii bărbat și femeie în regnul animal”, spune Marlene Zuk, biolog în evoluție la Universitatea din Minnesota din St. Paul, care nu a fost asociată cu studiul.
Organele asemănătoare penisului apar la alte specii, dar nici una ca aceasta: o femelă dintr-o specie antică de acarieni păstrată în chihlimbar are un tub asemănător unui organ pe care oamenii de știință cred că ar fi fost folosit pentru a înțelege masculul în timpul sexului; femelele de mare transferă ouăle la masculi printr-un organ asemănător unui tub numit ovipozitor, iar masculii dau naștere în cele din urmă; și în sfârșit, hienele feminine copiculează, fac pipi și dau naștere printr-un clitoris alungit numit pseudo penis.
„Evident, este nevoie de mai multe cercetări, dar totul este complet sălbatic”, spune Zuk.
„Oamenii au tendința de a avea această situație din anii ’50 în viziunea comediei despre sex în lumea animalelor”, a explicat Zuk, dar „există o mulțime de moduri în care se manifestă selecția pe sexe - de la bărbați dominanți la femei dominante la, în acest caz, , organele genitale inversate.
