a fost a doua dimineață la Tínos, în Grecia, când am văzut primul nostru pelerin. Femeia, care părea să aibă vârsta de 60 de ani, se târa pe mâini și în genunchi de-a lungul străzii care duce din port în sus, pe un deal, până la maiestuoasa biserică „Doamna Domnului din Tínos”. Deși se simțea lipsit de respect pentru a-și urmări lupta intimă, era imposibil să nu te întorci înapoi pentru a-i urma progresul extrem de lent, dar deliberat.
De când a fost găsită pe locul bisericii în 1823 o icoană a Fecioarei Maria, credită cu puteri de vindecare miraculoase, mii și mii de pelerini creștini și-au croit drum spre această insulă crudă și frumoasă, adesea pentru a prezenta icoana cu argint și plăci votive de aur și roagă-te pentru o binecuvântare. Cel mai mare număr de credincioși ajung în martie, pentru Sărbătoarea Bunei Vestiri și în august, pentru Sărbătoarea Adormirii Fecioarei. Mulți dintre ei se înghesuie aproape jumătate de mile până la biserica în stil renascentist, cel mai important loc de pelerinaj ortodox estic din Grecia.
„Fecioara Maria a salvat Tínos”, mi-a spus Maya Tsoclis, o personalitate de televiziune greacă, care are sediul la Atena, dar petrece mai mult de jumătate din an pe insulă. Și deși râdea, nu glumea cu adevărat. Aproape toată lumea cu care am vorbit a creditat-o pe Fecioară că a protejat-o pe Tínos de soarta pe care o îmbracă turistic Mykonos, doar la o plimbare cu 30 de minute cu feribotul, dar cu o lume distinsă. „Pelerinii au speriat atât străinii cât și grecii departe de aici”, a spus Tsoclis. "Când am crescut, toată lumea a asociat Tínos de a fi târât de bunicii lor către Fecioara Maria pe bărci mirositoare cu mâncare ambalată în Tupperware. Oamenii de pe bac care mergeau spre Mykonos, care este următoarea oprire, erau fericiți să treacă Tínos prin .“
Emisiunea TV a lui Tsoclis, Călătorind cu Maya Tsoclis, a avut loc în 2007 până în 2013, iar în acești trei ani a activat și în parlamentul grec. Acum, împreună cu soțul ei, Alex Kouris, dețin compania de succes Microbrewery Cyclades de pe Tínos, și lansează o revistă anuală ambițioasă despre insulă, Tama, care înseamnă „votivă” în limba greacă. "Am fost în atâtea locuri frumoase, dar uneori există o voce care vă șoptește că aparțineți unui loc", a spus ea, descriind ținuta pe care Tínos o are asupra ei. "Alte insule grecești sunt doar despre plajă, dar aici este și despre satele incredibile pe care le găsești în interior."
Într-o dimineață l-am urmat pe Tsoclis în mașina mea din portul principal - numit și Tínos - departe de străzile căptușite cu magazine turistice care vindeau parafernalia religioasă. Luând un drum îngust și șerpuitor, ne-am îndreptat spre dealuri, spre satul Kampos, unde își petrec în fiecare vară tatăl ei, renumitul artist Costas Tsoclis și mama ei, Eleni. Era la începutul lunii aprilie, iar câmpurile stâncoase pe care le-am condus erau acoperite într-o ceață de iarbă verde și punctată cu flori sălbatice - spre deosebire de vara, când pământul este uscat și inert. Continuam să urcăm în sus și, ocazional, aveam să observ un porumbel încorporat într-o pantă sau o râpă. Insula găzduiește sute de aceste turnuri de piatră, cu modele geometrice fanteziste decupate în fațadele lor, unele întreținute meticulos și pictate de alb strălucitor, altele se prăbușesc. Au fost construite de venețieni - care au condus Tínos mai bine de 500 de ani, încheindu-se în 1715 - și au fost folosite pentru a crește porumbei pentru carne și îngrășământ fabricate din excremente de păsări.
(Julian Broad) Când am ajuns la Kampos, am parcat la marginea satului și am intrat pe jos (aproape toate satele de pe Tínos sunt lipsite de mașini, deoarece străzile antice sunt prea înguste). În depărtare am putut vedea Muntele Exomvourgo, cel mai înalt vârf al insulei. Alături de vechea casă de piatră a familiei Tsoclis se află Muzeul Costas Tsoclis, o fostă școală albă cu o extensie din piatră locală, care afișează zeci de lucrări ale artistului. Vizitatorii muzeului (deschise din iunie până în septembrie) sunt întâmpinați în curtea din față de Sf. George și Dragonul lui Tsoclis , o sculptură în mai multe părți în care sfântul este reprezentat într-un relief de dimensiuni de viață, iar fiara de un picior de 20 de metri. coada metalica lunga. În ciuda faptului că este ateu, Tsoclis - care se află la sfârșitul anilor '80 și continuă să facă noi lucrări - spune că folosește simboluri creștine pentru că "poartă speranțele a milioane și milioane de suflete".
Tínos a atras artiștii din antichitate, datorită în parte faimoaselor sale cariere de marmură. La periferia satului minunat din Pyrgos, muzeul elegant din piatră și sticlă al artizanatelor de marmură conduce vizitatorii prin exponate, de la modul în care piatra este ascuțită până la cum este sculptată. Mai interesant este totuși să vă plimbați prin Pyrgos și să luați în minte toate sculpturile din marmură care stârnesc străzile, de la busturi până la turnuri de clopot, și simbolurile creștine sculptate în mod obișnuit pe toate vârfurile arcuite. Piața principală, înconjurată de clădiri albe, cu ferestre albastre cu flori de porumb și ancorată de un vechi arbore, este uimitor de frumoasă, cu toate acestea, în ziua în care am vizitat, nu erau turiști la vedere. Am petrecut o oră minunată stând la o cafenea savurând o felie de galaktoboureko, o plăcintă cu cremă de semolă și schimbând priviri cu singura altă persoană care stă în piață, un preot ortodox cu barbă.
Acest tip de liniște este ceea ce face din Tínos un sanctuar atât de apreciat pentru oameni precum Mareva Grabowski, cofondatorul casei de modă grecești Zeus & Dione. Casa familiei ei de aici, o structură cubică care pare să crească dintr-un deal stâncos, privește peste mare spre insula Syros. Grabowski l-a descoperit pe Tínos în urmă cu aproape 20 de ani, când a făcut un pelerinaj la biserică pentru a mulțumi pentru recuperarea fiului ei din complicații în urma unei nașteri premature. „Mi-am promis că voi aduce un omagiu icoanei în fiecare an, dacă rugăciunile mele vor fi răspunse”, a spus ea. La a doua sa vizită, ea a ratat bacul înapoi la Atena și s-a trezit cu o așteptare de 10 ore până la următoarea. Ea a angajat un taxi pentru a o conduce în jurul insulei și a fost „fascinată”, și-a amintit, „prin priveliști, sate, plaje ascunse. Au trecut zece ani de când am construit casa noastră și încă descoperesc plaje”.
Descoperirea culinară preferată a lui Grabowski pe insulă este o tavernă modestă numită To Talassaki, care se află într-un mod atrăgător chiar pe micul golf al Ysterniei. În două săptămâni am făcut excursia de trei ori și aș fi mâncat fericit acolo în fiecare zi. La prima vizită, mi-a fost alăturată Maria Nikolakaki, fondatoarea companiei de închiriere de case de vacanță Beyond Spaces Villas. Când am intrat în camera mică, toate cele opt mese aranjate casual au fost luate. Mulțimea era clar sofisticată, iar scena fără efort elegant părea să reflecte ceea ce a însemnat Nikolakaki când mi-a spus: „Nu există nimic pretențios pe Tínos. Aceasta este o insulă pentru persoana care caută luxul simplității”.
În meniul lui Thalassaki au fost listate aproximativ 20 de feluri de mâncare și le-am dorit pe toate. Risotto de sepie, cântând cu zestă de lămâie, a fost cel mai bun pe care l-am avut vreodată. Midiile cu capere și anason erau servite cu garnitura de fenicul sălbatic. O salată de castraveți proaspeți și pepene galben a fost presărată cu polen feta și albine. "Adăugăm patru sau cinci feluri de mâncare noi în fiecare an", a spus bucătarul Antonia Zarpa, care a alergat la Thalassaki împreună cu soțul ei, Aris Tatsis, începând cu anul 2000. "Când creez rețete, mă bazez pe amintiri culinare ale lui Tínos. Gătesc bucate care sunt inspirate din amintirile bunicilor mei. "
(Julian Broad) Pentru a cunoaște cu adevărat această insulă, este esențial să ieșiți și să mergeți pe jos. Este singura modalitate de a accesa unele dintre cele mai spectaculoase plaje și de a explora satele în care oamenii trăiesc aproape ca și cum Revoluția Industrială nu s-ar fi întâmplat niciodată. Într-o dimineață, Dimitris Papageorgiou, ghid de drumeție, m-a condus pe mine, soțul meu și cele două fete ale noastre, într-o excursie de patru ore pe trasee străvechi între orașele pitorești.
„Există mai mult de șapte sute de biserici pe Tínos”, a explicat Papageorgiou în timp ce am trecut pe lângă o capelă de pe colina destul de mare pentru o singură persoană. „Majoritatea dintre ele sunt întreținute de familiile locale”. În micul sat Volax, am ajuns la un magazin care vinde coșuri artizanale făcute din crenguțe. Bătrâna din interior ne-a spus că secretul recoltării crengilor era „să le colectăm în timpul lunii pline, pentru că atunci sunt fără buguri”. Nu am putut să nu apreciez cum, pe această insulă irezistibil de particulară, ciclurile lunare și minunile sunt încă centrale în viața de zi cu zi.
Într-o după-amiază aproape de sfârșitul șederii mele, am vizitat mănăstirea de pe muntele Kechrovouni, numită sora Pelagia în visele ei, spunându-i unde a fost îngropată celebra icoană a insulei. În interiorul complexului medieval fortificat, am dat peste zeci de case antice și mai multe biserici - toate părând a fi goale. Au trecut vreo 15 minute înainte să intru pe cineva. O călugăriță m-a escortat la biroul mănăstirii. Sora Iouliano, mama superioară, o femeie mai în vârstă, genială, care vorbea puțină engleză, mi-a arătat biblioteca, care conținea texte magnifice iluminate, precum și alte spații în care sunt expuse comori prețioase donate surorilor. M-a adus în camera minusculă, unde se spune că Fecioara Maria i-a apărut surorii Pelagiei. Sora Iouliano m-a invitat să ating perna. Când am încercat să-mi imaginez vizite sfinte, sora m-a binecuvântat.
Mergând spre mașina mea, briza mereu prezentă (așa cum mi-a spus mai mult de o persoană, ca să iubesc Tínos, trebuie să iubești vântul) a dat brusc în sus și mi-a dat un fior. În ciuda faptului că am fost crescut un creștin nepracticant, vizita mea la mănăstire, care se simțise ca o călătorie într-o lume pierdută, m-a mutat profund. Și când am traversat peisajul accidentat, prin sate vechi de secole, eram sigur că am auzit că șoptise despre care a vorbit Tsoclis - insula aruncând ușor vraja și îndemnându-mă să mă întorc.
Alte articole din Travel + Leisure:
- Cele mai bune locuri pentru a vedea frunze de toamnă în Statele Unite
- Cabana istorică arsă în incendiile sălbatice din Montana
- Australia va începe să zboare drone care văd drone peste plaje
