Menopauza este un lucru destul de ciudat, dacă te gândești la asta. Dintr-o dată, la o anumită vârstă, corpul tău închide capacitatea de a se reproduce, rezultând simptome precum bufeuri, dificultăți în somn, reducere a interesului pentru sex și creșterea infecțiilor vaginale. Întregul proces pare un lucru destul de ciudat, mai ales dacă reproducerea este o piatră de temelie a evoluției. Deci de ce o avem? Ei bine, un studiu recent sugerează că bărbații ar putea fi de vină.
Cercetările din jurnalul PLOS Computational Biology s-au orientat către unele simulări computerizate pentru a afla de ce orice specie ar înființa un sistem pentru a opri reproducerea cu mult înainte de moarte. La urma urmei, este greu de observat cum ar fi utilă o predispoziție genetică la sterilitate.
Cea mai comună ipoteză existentă despre menopauză este denumită „ipoteza bunicii”. Premisa aici este că atunci când am început să trăim împreună în grupuri, a devenit util pentru femeile în vârstă să înceteze să aibă propriii lor bebeluși și să înceapă să ajute femelele mai tinere să-și crească a lor. . Dar există o problemă cu această ipoteză, spune Rama Singh, autorul principal al noului studiu. The Los Angeles Times explică:
Dar problema cu ipoteza bunicii, a adăugat Singh, este că nu explică modul în care mutația care provoacă sterilitate la femeile în vârstă a ajuns să fie atât de frecventă în primul rând. Genele care suprimă reproducerea nu ar trebui să poată prospera - dacă un individ nu le poate trece la urmași, ar trebui să moară.
Deci opera lui Singh a sugerat o ipoteză diferită. Bărbații au tendința de a prefera femelele mai tinere ca împereche. Au de mii de ani. Când Singh și colegii săi au adăugat acel factor în modelele lor de computer, au văzut brusc o creștere a mutațiilor care au afectat fertilitatea femeilor în vârstă. După un timp, aceste mutații acumulare s-au blocat. Femeile împărtășeau încă genele longevitate pe care omologii lor bărbați le aveau, așa că trăiau la fel de mult timp, dar nu se mai reproduceau.
Desigur, toată această problemă este cu adevărat greu de dovedit. Los Angeles Times a vorbit cu Cedric Puleston, care a cercetat și menopauză, dar nu a fost implicat în acest studiu. În timp ce spunea că lucrarea este „cu adevărat convingătoare”, a menționat, de asemenea, că nu a fost concludentă:
„Pălăria este în măsura în care poți merge cu asta ..., deși hârtia oferă un argument puternic în favoarea, nu este o dovadă că alegerea bărbatului a provocat menopauză. A arăta că o explicație este compatibilă cu realitatea este uneori cel mai bun pe care îl putem face. ”
Acum, oamenii nu sunt singura specie care are menopauză. Unele primate ca maimuțele rhesus și cimpanzeii obțin. Și alte alte specii îndepărtate de pe urma noastră ar putea să-l obțină, precum elefanții și unele balene, dar nimeni nu este sigur. În cea mai mare parte, menopauză este, întrucât autorii o spun „aproape unic uman” și am putea avea bărbați de vină. Dar s-ar putea să nu. După cum spune LA Times, „mulțumesc mult, băieți.” Poate.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Noi dovezi că bunicile au fost cruciale pentru evoluția umană
