Într-o zi ploioasă de august, Rex Hohlbein s-a apropiat de un bărbat care dormea într-un coș de cumpărături în afara biroului său de arhitectură și l-a invitat. „I-am spus:„ Când te trezești și, dacă vrei, poți intra în acea casă gri și ia o ceașcă de ceai ”, își amintește Hohlbein.
Continut Asemanator
- Acest manual ajută la predarea limbii engleze în rândul de patinaj din Downtown Los Angeles
Bărbatul, al cărui nume este Chiaka, l-a luat la ofertă și, pe măsură ce s-a uscat, a început să-i arate lui Hohlbein arta la care lucra - o carte pentru copii și câteva picturi mari în ulei. Impresionat, Hohlbein i-a spus lui Chiaka că își poate depozita proviziile de artă în șopron și să doarmă și acolo. S-a oferit chiar să creeze o pagină de Facebook, pentru a ajuta artistul să răspândească cuvântul despre opera sa.
Oamenii din Seattle și-au cumpărat picturile și au început să pună în funcțiune altele noi. În ianuarie următoare, de nicăieri a ieșit un mesaj de la un adolescent din Pittsburgh. Ea și-a căutat numele pe Google, a apărut pagina de Facebook și era destul de sigură că Chiaka era tatăl ei. Hohlbein a arătat postul lui Chiaka, care s-a stricat. Își părăsise familia cu 10 ani mai devreme din cauza depresiei și a multor lucruri. I-a spus lui Hohlbein că trebuie să ajungă acasă.
Familia lui Chiaka a trimis fonduri pentru călătoria sa, iar Hohlbein l-a condus la aeroport. Plecând acasă de la terminal, plângând, Hohlbein a fost lovit de rândul pe care viața lui Chiaka îl luase.
„Mi s-a părut că pot face același lucru și pentru alți oameni”, spune el. Așadar, în 2011, Hohlbein a început o pagină de Facebook, Homeless in Seattle, unde a postat portrete alb-negru pe care le-a filmat de oameni fără adăpost pe care i-a cunoscut în oraș și povești scurte despre ei. Ar scrie despre poveștile lor din spate și ar adăuga ceva despre ceea ce aveau nevoie: un sac de dormit, șosete sau cineva care să ajute la repararea mașinii lor.
„Aproape imediat au început să ajungă oamenii”, spune el. „Peste noapte biroul meu s-a transformat într-un centru abandonat și a existat acest amestec nebun de oameni care se cunoșteau. Există această constantă gândire nespusă de „Nu ești atât de înfricoșător cum credeam eu”.
Hohlbein aude adesea că oamenii doresc să găsească o modalitate de a ajuta, dar nu au o cale interioară. Facebook, care are o barieră scăzută la intrare și le permite oamenilor să se angajeze la orice nivel cu care sunt confortabili, s-a dovedit a fi o modalitate bună și simplă de a umaniza un grup de multe ori trecut cu vederea și de a le accesa în mod eficient la lucrurile de care au nevoie. „Social media poate fi folosit într-un mod puternic”, spune el. „Oamenii susțin că nu mai avem legătură cu noi, dar în viața aglomerată tindem să conducem, avem nevoie de căi simple de a rămâne în contact.”
Aproape 17.000 de oameni urmează pagina Homeless in Seattle și nu fac doar să apese pe butonul de sus. „În cei cinci ani, fiecare mesaj a fost răspuns”, spune Hohlbein. "Este ciudat care dorește bine."
Cea mai mare barieră, și cea pe care Hohlbein este acum cea mai concentrată să o descompună, este cât de adânc înrădăcinate sunt stereotipurile despre persoanele fără adăpost și cât de toxice sunt atât pentru cei fără adăpost, cât și pentru cei adăpostiți. „Nimeni nu alege să fie fără adăpost”, spune el. „Există această concepție greșită că fie A: o aleg, fie B: au luat alegeri cu adevărat sărace. Există această mentalitate reap-what-you-sow, pull-yourself-up-by-your-bootstraps, care este cu adevărat negativă. Dar, aproape fără excepție, această problemă a persoanelor fără adăpost se referă la traume de un fel: sănătate mintală, abuz, PTSD sau violență. ”
Alergarea fără adăpost în Seattle a devenit atât de solicitantă, încât Hohlbein și-a renunțat la meseria de arhitect și a început o lucrare non-profit, Facing Homelessness, în 2013 pentru a susține efortul. „Am avut doi ani de zile sub reducerea sărăciei [salariilor] după ce am condus o afacere care a avut un succes cu adevărat, dar nu am putut să o pun din nou în cutie”, spune el.
Răspunsul comunității a fost incredibil și consistent. O femeie a cumpărat și donat 29 de saci de dormit. Și pe măsură ce efortul a crescut, oameni din alte orașe au început să ajungă. Un tip pe nume Mike Honmer, din Boulder, Colorado, a văzut în 2014 TED Talk de la Hohlbein și l-a întrebat dacă poate începe un grup acolo. Apoi, Hohlbein a început să primească apeluri similare din Sacramento, San Francisco, Dallas și DC, precum și la distanțe cât Buenos Aires, Argentina. Niciunul dintre grupurile ulterioare nu este la fel de mare ca cel din Seattle, dar el estimează că vor fi 100 de eforturi similare până la sfârșitul anului.
Hohlbein a făcut un logo, încorporând sloganul „Doar să zic salut” despre Facing Homelessness și l-a trimis în celelalte orașe. Grupurile sunt ușor diferite în intenția și execuția lor, iar fiecare a schimbat ușor logo-ul, dar există un fir comun al utilizării portretelor și a social media pentru a umaniza persoanele fără adăpost și pentru a încerca să încurajeze interacțiunea. Hohlbein consideră că fotografiile alb-negru permit privitorului să se concentreze asupra frumuseții subiectului, iar pentru toate fotografiile pe care le-a filmat, niciun subiect nu s-a plâns. cum arată sau reacție - o reacție rară din partea sitterilor, el spune că de multe ori chiar și un salut sau un contact ocular poate fi puternic pentru cineva care este obișnuit să fie ignorat.
„Majoritatea persoanelor fără adăpost se simt invizibile. Imaginează-ți doar o săptămână în care toți se îndepărtează de tine și cât de nebun ar fi asta pentru stima ta de sine ”, spune el. „Puteți face diferența, fără a promite să remediați persoana respectivă, doar spunând„ te văd ””.
