Marți, Fundația Chesapeake Bay (CBF) și Agenția pentru Protecția Mediului au ajuns la o soluție care impune agenției să creeze anumite reglementări până la date specifice pentru a reduce poluarea pe bazinul hidrografic Chesapeake Bay. Unele dintre aceste reglementări vor avea loc în următorii ani; unii nu vor fi în loc până în 2025.
A fost o victorie pentru localnici precum fostul senator al statului Maryland, Bernie Fowler, care a crescut de-a lungul țărmului insulei Broome's, vadând și înotând în apele de intrare de-a lungul golfului. În timp ce un tânăr, Fowler, care stă la vreo șase metri înălțime, s-ar putea lăsa în apă până când a ajuns la mijlocul pieptului său, când s-ar opri și s-ar uita în jos pentru a vedea crabi și alți critici care înotau în jurul picioarelor. Astăzi, la 86 de ani, Fowler spune că poate merge doar cu vade în mai mult de doi metri înainte să nu mai poată vedea fundul râului.
Fowler a observat pentru prima dată starea de sănătate în scădere a apei în anii 1960 și 1970, când a deținut Bernie's Boats, o flotă de aproximativ 60 de bărci de stridii. Vegetația acvatică a început să se ofileze, iar apa devenea tulbure.
Curând, Fowler a devenit un comisar județean și a vorbit locuitorilor din sudul Maryland despre necesitatea păstrării apei din regiune; despre experiența sa vadând în râu. Un prieten mi-a sugerat în loc să vorbească doar despre vadul în apă, Fowler ar trebui să aducă niște oameni pe râu și să se lase singur cu ei.
Așa că în 1988, la cinci ani după ce a devenit senator de stat, Fowler a dezgropat jaluzelele în care s-a îmbrăcat ca tânăr și le-a folosit pentru a-i conduce pe locuitori în apă. S-a oprit când nu mai putea să-și vadă picioarele, iar când a revenit, cineva a măsurat filigranul pe haine.
Curând, alte comunități au început să prindă, iar 23 de ani mai târziu, tradiția a reunit o mulțime de date informale despre calitatea apei din zonă. Anul acesta tradiția va continua în 20 de comunități diferite din Maryland, începând de această sâmbătă la casa deschisă a Smithsonian Environmental Research Center din Edgewater, Maryland. Casa deschisă este de la 10 la 3; Fowler, el însuși, va conduce wade-in-ul la 11:30
"A fost un mod de a angaja oamenii de aici într-un mod foarte semnificativ", a spus Fowler. "Nu toată lumea înțelege termenii științifici de ceea ce se întâmplă cu apa, dar dacă vă veți lăsa în râu, înțelegeți mesajul."
În anii trecuți, până la 150 de persoane s-au alăturat Fowler la fiecare wade-ins, unele în moarte, precum Fowler; unii în costume de baie sau pantaloni; iar unii, precum guvernatorul și reprezentanții statului, poartă pantaloni scurți, a spus Fowler.
Apa a fost mai rea în ultimii ani, a spus Fowler. Anul trecut, el a putut să meargă doar în apă până când a atins aproximativ 27 de centimetri.
Cea mai bună perioadă din memoria recentă a fost la începutul anilor 1990, a spus Fowler, imediat după adoptarea unui proiect de lege care stabilea reglementări pentru stațiile de epurare din zonă. În acest timp, el a putut să se estompeze în aproximativ 44, 5 inci.
„Iarba se întorcea, transparența apei era mai bună”, a spus Fowler. "Eram tocmai vesel. Se părea că am întors un colț."
Fowler spune acum că un angajament executoriu legal este în vigoare, el este din nou jubilant - și atunci când rezidenții se va pierde în următorii 15 ani, ei sunt obligați să vadă îmbunătățiri.
"Apele de aici sunt un motor economic care abia așteaptă să fie repornit", a spus Fowler. „Dacă putem face ca această calitate a apei să fie curățată și să ne readucem viața acvatică nu numai că va fi o situație mai sănătoasă pentru viața acvatică și pentru oamenii care trăiesc în jurul bazinului hidrografic, dar oamenii cu apă vor putea să-și facă din nou viața.”
Dacă nu puteți face wade-in în această sâmbătă, există alte wade-ins programate în toată regiunea, inclusiv cea de-a 23-a aniversare a wade-in Fowler a avut loc în mod tradițional în a doua duminică a fiecărui iunie, anul acesta la 1. pm pe 13 iunie la Jefferson Patterson Park and Museum.
Opriți-vă pentru a-ți murdări puțin un pic și urmăriți un Fowler „jubilant” vorbind despre restaurarea fondului acvatic din zonă.
