Glacii de azot curg din inima lui Pluton, relatează Alex Witze pentru Nature. Echipa de cercetare din spatele misiunii New Horizons a NASA a anunțat găsirea și alte informații noi despre atmosfera și mediul de suprafață a planetei pitice pe 24 iulie.
Continut Asemanator
- New Horizons surprinde o imagine finală a lui Pluton
- Iată, primele imagini closeup din Pluto Flyby sunt aici
La scurt timp după zburatorul istoric al sondei, New Horizons a început să trimită înapoi informații despre geologia unică a lui Pluto - dovezi despre munți, cratere și o trăsătură în formă de inimă, denumită Tombaugh Regio (pentru descoperitorul lui Pluto Clyde Tombaugh). Datele New Horizons sugerează că azotul, monoxidul de carbon și gheața de metan umplu zona. Aceasta poate servi drept rezervor pentru gazele care cuprind atmosfera planetei și alte aspecte ale geologiei sale, explică Ashley Yeager pentru Science News .
Înainte de a face fericitul pentru a explora periferia sistemului nostru solar, sonda a surprins o imagine a atmosferei hazloase a lui Pluton, luminată de soare. Ceața s-ar putea datora luminii ultraviolete provenite de la soare, care descompun gaze în atmosfera exterioară, determinându-le să cadă în atmosfera inferioară mai rece și să ningă pe suprafața planetei.
Oamenii de știință au observat, de asemenea, gheață care curgea din văile crăpate în câmpii înghețate numite Sputnik Planum, în apropiere de Tombaugh Regio. Pluton este într-adevăr, într-adevăr rece, scrie Witze - prea rece pentru fluxurile de gheață cu apă. Cu toate acestea, azotul ar putea curge pe suprafața rece a planetei, cu ajutorul căldurii generate de putregaiul radioactiv care se prelinge din interiorul lui Pluto.
Dacă Pluto are gheață curgătoare, ar putea avea și un ocean subteran, subliniază Yeager. Începând cu 2011, astronomii au teoretizat că Pluton ar putea găzdui o mare sub suprafața sa. Gheața cu mișcare lentă de pe suprafață ar putea capta căldura în interiorul planetei pitice, păstrând lucrurile suficient de cald pentru a se forma o mare de apă și azot. Însă, deocamdată, oceanul subteran al lui Pluton rămâne o teorie - una pe care doar un studiu suplimentar o poate confirma.
Urmăriți un flyover simulat al Planumului Sputnik și al unui lanț montan numit Hillary Montes de mai jos:
