Imaginează-ți scena: o zi frumoasă, o adiere blândă, iarbă verde sub picioare și concesionează corturi în jur. Pe măsură ce se apropie timpul spectacolului, familiile întind pături și umbrele, desfășoară scaune pe plajă, apucă floricele pentru a gusta și binele lor. Într-o clipă, un mic biplan roade în viață și duce la cer, elicea lui mărunțind aerul, pe măsură ce o potecă elegantă de vapori albi iese din coada sa. Deplasându-se la sute de kilometri pe oră, avionul se lansează într-o vitrină de 20 de minute de pură îndrăzneală, soarele sclipind din aripi roșii strălucitoare și fuselaj în timp ce se arcuiește prin urcări neiertătoare de zece G, zboară cu susul în jos și plutește cu tiruri în amețeli lanțuri de rulouri de butoi. Avionul este unicul și Oracle Challenger III, iar în cabina sa se află pilotul de cascador american de renume mondial Sean D. Tucker.
„Când aripile devin brațele tale și intri pe arenă”, spune Tucker despre munca sa de zi solicitantă, „acesta este cel mai aproape de a fi perfect pe cer”. Nativul din California de Sud, care a obținut certificatul de pilot de adolescent, și-a perfecționat abilitatea aerobatică de zeci de ani la sfârșit. Zborul cu biplane a fost întotdeauna pâinea și untul lui Tucker, iar biplanul pe care îl zboară acum, trucul Oracle Challenger III, va fi pentru totdeauna aeronava lui preferată. „Am o aventură de dragoste cu avionul”, spune el. „Când ați împărtășit unele dintre cele mai prețioase momente ale voastre, și avionul v-a permis să vă întindeți și să împingeți granițele dvs. și vă duce înapoi în siguranță. . . . Devine o parte din tine. ”
Înțeles, Tucker spune că îi va fi dificil să se despartă cu avionul să vină la sfârșitul sezonului de prezentare aeriană 2018, când intenționează să treacă la o nouă fază din cariera sa centrată pe aerobatica formațiunii în locul lucrărilor solo. Dar va participa: Tucker își dă prețuitul Oracle Challenger III Muzeului Național de Aer și Spațiu al Smithsonianului, unde va debuta în noul galerie de aviație generală „We All Fly” - a cărei construcție a fost făcută posibilă de către un 10 milioane de dolari de la Fundația Thomas W. Haas - în vara anului 2021.
Aviația generală cuprinde toate zborurile de natură non-militară și non-comercială, rulând gama de la aviația de afaceri la combaterea aeriană la pompieri până la pilotarea cascadorilor de genul pentru care Sean D. Tucker este celebru. „De la deschiderea clădirii nu am avut o expoziție despre aviația generală”, spune curatorul Dorothy Cochrane, care a condus designul noii galerii. „Este o parte atât de mare a aviației și totuși nu există nimic în clădire”, cu excepția unor artefacte izolate răspândite prin diferitele galerii existente.
Sean D. Tucker zboară inversat alături de doi piloți de expoziție Blue Angels. În curând, speră să se îndepărteze de zborul solo și să creeze o echipă aerobatică proprie. (Christopher Mezzavilla) Speranța lui Cochrane este că noua galerie „Toți zboară” va ilustra pentru pasionații de muzeu, dar, de cele mai multe ori, impactul pe care aviația generală îl are asupra economiei Americii, precum și asupra culturii sale. „Vreau să înțeleagă că are un scop practic, că le afectează zilnic viața și nici nu își dau seama”, spune ea. „Nu este doar o grămadă de piloți bogați care pleacă la zborurile de duminică.” De asemenea, ea dorește „Toți zburăm” să ajute tinerii vizitatori să-și elimine frica de a zbura și să le arate că aviația poate oferi cariere viabile și plină de satisfacții - în pilotare, da, dar și în mecanică, inginerie, jurnalism de specialitate și fotografie. „Există această gamă uriașă de oportunități care implică, într-un fel sau altul, aviația”, spune ea. "Vreau ca oamenii să vadă ce este acolo și să aprecieze ce este cu adevărat."
Pentru o galerie care dorește să inspire, Sean D. Tucker, Oracle Challenger III, elegant va fi o incluziune excelentă. „Sean Tucker a fost în vârful lumii aeriene ca performer timp de 30 de ani sau mai mult”, spune Cochrane. „Și în plus, el a devenit un mare ambasador pentru aviație.” Tucker prezidează în prezent programul Young Eagles, dedicat introducerii în aviația generală a copiilor cu vârste între 8 și 17 ani, prin zboruri cu piloți voluntari. De asemenea, el a fondat Academia Bob Hoover, care folosește aviația ca o modalitate de a oferi tineretului cu risc și subestimat un sentiment de speranță și control asupra vieții lor și un sentiment reînnoit de valoare. „El este foarte profund angajat să încurajeze alți oameni să se implice”, spune Cochrane.
Oracle Challenger III de la Tucker este impresionant și la propriu. Rezultatul final al anilor după anii de modernizare progresivă a designului, biplanul personalizat prezintă câteva tehnologii cu adevărat de top. Una dintre cele mai marcante caracteristici ale sale, creierul colaboratorului de design al lui Tucker, Steve Wolf, este complementul lui de opt avioane (planurile aeriene ridicate și coborâte pentru a regla atitudinea unui avion) în loc de cele patru obișnuite ale unui biplan. Avioanele de bord din apropierea fuzelajului îi permit lui Tucker să-și regleze cu ușurință manevrele - și să se prindă în grabă în situații periculoase.
Sean D. Tucker a împins limitele aerobaticii de zeci de ani și spune că încă are ochii fixați asupra viitorului. (Peter Tsai) „Multe dintre cele mai interesante trucuri ale lui Tucker îl supun„ lui G negative ”, trimițând sângele grăbit dureros în cap. În timpul acestor manevre, care încearcă fizic atât pentru aeronave, cât și pentru oameni, o ușoară eroare de tracțiune poate trimite un avion în cădere liberă și lăsa pilotul său neputincios. Cu toate acestea, avioanele de bord ale Challenger-ului îi permit lui Tucker să cupleze avionul înapoi spre o orientare sigură într-o bătăi de inimă, dacă apare nevoia. „Pentru că am avioane de bord”, spune el, „Am un control longitudinal care mă scoate mai repede din probleme. Iar o nanosecundă mai rapidă este o viață de viață în mediul aerian de nivel scăzut. ”
Tucker spune că donarea vehiculului de ultimă oră pentru Smithsonian este un dezvăluitor. Oracle Challenger III este un avion hands-on extrem de conceput în mod explicit pentru performanța de prezentare a aerului - centrul său de greutate anormal și controalele hipersensibile fac să zboare extrem de dificil, chiar și pentru piloții veterani. Dacă Tucker l-ar vinde unui cumpărător privat necunoscut, ar putea să-l distrugă în câteva luni, posibilitatea ca inima lui Tucker să nu rămână. „Ar fi oribil dacă l-aș fi vândut cuiva și m-aș îngrijora tot timpul”, spune el. „Ador acea fată și vreau ca ea să meargă într-o casă bună.” Știe că Provocatorul va fi în siguranță la Muzeul Aerului și Spațiului și este încântat să-l poată împărtăși publicului american.
„Nicio sumă de bani nu ar fi vreodată o recompensă la fel de mare ca și faptul că ai o mașină pe care o iubești într-un loc care va continua să inspire milioane de oameni în fiecare an”, spune el. „Smithsonianul vrea să facă din„ Toți zburam ”ceva care inspiră multe generații viitoare. Și să faci parte din asta? Este ca o cireșă deasupra unui tort de înghețată. Este foarte distractiv."
