Căutarea vieții inteligente în univers a avut un succes la începutul acestui an, când SETI a trebuit să pună Arcul Telescopului Allen pe hiatus din cauza lipsei de finanțare. (Se pare că SETI ar putea strânge în curând destui bani pentru ca ATA să funcționeze din nou.) Dar atunci există o șansă bună ca această abordare să se bazeze pe ideea că undeva în univers civilizațiile extraterestre trimit mesaje radio direcționate pe Pământ., poate fi complet greșit. „După părerea mea, ” astronomul de la Universitatea de Stat, Paul Davies, scrie în cartea sa The Eerie Silence, „această„ dogmă centrală ”pur și simplu nu este credibilă.” El subliniază că, chiar și o civilizație destul de strânsă, să zicem la 1.000 de ani lumină distanță, ar trebui să privească printr-un telescop și să găsim Pământul, ar vedea planeta 1.000 de ani în trecutul nostru. De ce s-ar deranja să trimită un mesaj pe o planetă care nici măcar nu a descoperit electricitate, cu atât mai mult să construiască un receptor pentru un astfel de mesaj?
Dacă ascultarea mesajelor radio este cam lungă, cum altfel am putea merge despre asta? Iată 10 idei care au fost prezentate și chiar puse în practică de diverse surse (și dacă doriți mai multe detalii, vă recomand capitolul 5, „Nou SETI: Lărgirea căutării”, din The Eerie Silence ):
1) SETI optic: oamenii de știință ruși și americani au căutat periodic cerul în ultimele două decenii în căutarea luminii cu laser, care nu se distinge doar de alte tipuri naturale de lumină, cum ar fi lumina stelară, dar ar putea fi produs doar de un inteligent sursă.
2) Căutați structuri extraterestre uriașe: Când oamenii o aduc pe aceasta, cel mai bun exemplu este întotdeauna sfera Dyson, o structură ipotetică pe care o civilizație ar construi-o în jurul unei stele pentru a-i capta toată energia.
3) Găsiți dovezi despre mineritul asteroizilor: Oamenii se uită deja la asteroizii din sistemul nostru solar și iau în considerare potențialul lor de minerit, de ce nu ar face o civilizație extraterestră aceeași? Dovada ar putea include modificări în compoziția chimică a asteroidului, distribuția mărimii resturilor din jurul său sau alte modificări termice care ar putea fi detectate de pe Pământ.
4) Verificați atmosfera planetară pentru poluanți: Dacă în atmosfera unei planete există substanțe chimice non-naturale, cum ar fi clorofluorocarburile, este un semn că ar putea exista cineva cu tehnologie pe teren.
5) Căutați semne ale ingineriei stelare: deocamdată, acestea sunt lucrurile de ficțiune științifică, dar o civilizație capabilă să tâmple cu o stea ar interesa cu siguranță pentru noi Pământenii.
6) Căutați un artefact extraterestru aici pe Pământ: Pământul este în jur de miliarde de ani - cine spune că extratereștrii nu au mai fost aici? Dacă au vizitat demult, poate au lăsat în urmă ceva într-un loc greu accesibil, cum ar fi în fundul oceanului.
7) Găsiți un model în neutrini: Davies subliniază în cartea sa că neutrinii, acele particule subatomice fantomate, sunt probabil mai potriviți pentru a aduce un mesaj pe distanțe mari decât semnalele radio sau optice. Un mesaj ar trebui să fie simplu - transmis într-un fel de cod Morse extraterestru - dar l-am putea detecta aici pe Pământ.
8) Verificați un mesaj în ADN: ADN-ul este doar o altă modalitate de a codifica informația. Străinii, sau chiar doar o sondă extraterestră, ar fi putut vizita Pământul cu mult timp în urmă și au introdus un mesaj într-o creatură ancestrală. Desigur, există o serie de obstacole la o astfel de idee, după cum remarcă Davies - primirea mesajului aici, obținerea acestuia într-o critică, împiedicarea de a fi distrusă de mutații de-a lungul a probabil milioane de ani - dar este cu siguranță o posibilitate intrigantă.
9) Găsiți o semnătură de propulsie de la o navă spațială extraterestră: Hei, dacă a funcționat pentru Vulcanii din Star Trek, de ce nu noi?
10) Invitați ET să se conecteze: Un grup de oameni de știință au creat un site web care solicită o informație extraterestră pentru a le trimite un e-mail. Până în prezent, toate răspunsurile au fost o farsă, dar solicitarea unui strigăt nu doare cu adevărat.
