Când Dr. Athelstan Spilhaus l-a întâlnit pe președintele Kennedy în 1962, JFK i-a spus: „Singura știință pe care am învățat-o vreodată a fost din banda dvs. de benzi desenate din Globul Boston ”.
Continut Asemanator
- Înainte de Jetsons, Arthur Radebaugh a ilustrat viitorul
Benzile desenate la care se referea Kennedy s-a numit „Noua noastră epocă” și a apărut în aproximativ 110 ziare duminicale din întreaga lume, din 1958 până în 1975. Asemănător comicului futurist de la mijlocul secolului, Arthur Radebaugh, „Closer than We Think”, care a apărut din 1958 până în 1963, „Noua noastră eră” a fost un exemplu strălucitor de idealism tehno-utopic. Nu toate benzile erau futuriste, dar toate aveau acea particulară marcă de optimism care caracteriza astfel gândirea americană postbelică despre știință și tehnologie.
Detaliu din ediția din 10 ianuarie 1965 a comicului duminical „Noua noastră epocă”
În fiecare săptămână banda a avut o temă diferită, care ilustrează un principiu științific sau avansarea într-un mod ușor digerabil. Unele dintre fâșii au abordat subiecte științifice simple precum meteorii și vulcanii, în timp ce alții au explicat cele mai recente evoluții științifice în fibrele sintetice, călătorii spațiale și lasere. Fâșia părea să spună că blocurile de construcție ale viitorului erau așezate înaintea noastră, nu trebuia decât să o construim.
Detaliu din ediția din 26 decembrie 1965 a benzilor desenate duminicale „Noua noastră epocă”
Athelstan Spilhaus a scris „Noua noastră epocă” de la începuturile sale până în 1973, dar a trecut prin trei ilustratori diferiți: întâi Earl Cros, apoi CE Felton, apoi Gene Fawcette. Am o bandă din 1975 (când Fawcette este încă creditată ca ilustrator), dar după ce Spilhaus a încetat să mai facă banda în 1973, identitatea scriitorului era neclară.
După cum spune Spilhaus, el a fost inspirat să înceapă banda desenată în octombrie 1957, după ce sovieticii au lansat Sputnik - primul satelit creat de oameni - în spațiu. Era îngrijorat de faptul că copiii americani nu arătau suficient interes pentru știință și tehnologie. „În loc să mă bat cu copiii mei care citesc distractiile, ceea ce este un lucru stupid de făcut, am decis să pun ceva bun în benzi desenate, ceva care a fost mai distractiv și care ar putea oferi o mică educație subliminală”, a spus el.
„Noua noastră epocă” a avut o audiență enormă aproape imediat. Un articol din 1959 din revista Time a menționat că banda a apărut în 102 ziare din SUA și 19 ziare străine.
Athelstan Spilhaus în biroul său la Universitatea din Minnesota (foto cu amabilitatea lui Sharon Moen)
Athelstan Spilhaus a fost un futurist flamant și remarcabil care a dus o viață extraordinară. El a fost primul ambasador al Unesco la ONU, a început Programul Național de Granturi pe Mare, a fost inventatorul batitermografului, a fost implicat cu infamul „incident Roswell” când baloanele meteorologice ale Proiectului Mogul s-au prăbușit și chiar au încercat să creeze un oraș experimental. în Minnesota cu Buckminster Fuller. Orașul Experimental din Minnesota (MXC) nu a ieșit niciodată din teren din mai multe motive, nu mai ales din cauza faptului că Spilhaus și Fuller au avut unele dezacorduri majore cu privire la proiect.
În majoritatea timpului în care scria „Our New Age”, Dr. Spilhaus a fost decanul Institutului de Tehnologie al Universității din Minnesota. În timp ce se afla în Minnesota, Spilhaus s-a împrietenit de minune cu un alt apreciat gânditor futurist, jurnalistul Victor Cohn. Oamenii îl întrebau în mod constant pe Spilhaus, un bărbat cu jet care avea mâna în toate, cum ar putea fi implicat în atâtea proiecte aparent disparate. El i-a spus prietenului său Victor, „… nu fac„ atâtea lucruri ”. Eu fac una. Mă gândesc la viitor. ”
Conectarea la bibliotecile viitorului așa cum este imaginată în ediția din 19 februarie 1962 a „Noii noastre ere”
Sharon Moen de la Universitatea din Minnesota scrie în prezent o carte despre Spilhaus, din această toamnă. Am vorbit cu ea la telefon.
După ce m-am născut și am crescut în Minnesota, am fost personal interesat să aud că Spilhaus a fost implicat în crearea sistemului skyway din Minneapolis și St. Paul. (Sistemul skyway este un fel de cabană umană de la etajul 2, care leagă multe dintre clădirile din centrul orașului și permite pietonilor să rămână în interior în timpul iernii, mai degrabă decât curajul frigului la nivelul străzii.) Skyways fusese încercat în alte orașe, deși nu la o scară atât de mare pe care o avusese în vedere Spilhaus. „Athelstan a avut o mulțime de idei mari. Și unul dintre lucrurile la care a fost uimitor a fost să ia idei și să le aplice din nou ”, mi-a spus Moen.
Kennedy l-a numit pe Spilhaus comisarul american al târgului mondial din Seattle din 1962. Moen mi-a spus că o idee timpurie pentru tema târgului (înainte ca Spilhaus să fie adusă la bord) a implicat un motiv „vestul sălbatic”. Dar la fel cum Sputnik l-a inspirat pe Spilhaus să înceapă să scrie „Noua noastră epocă”, se pare că cursa spațială a împins Târgul de la Seattle într-o vitrină a futurismului american.
Moen mi-a explicat cât de importantă a fost Târgul Mondial de la Seattle (ca să nu mai vorbim de târgurile de mai târziu pe care le-a consultat) pentru Spilhaus: „O mulțime de gândire i-a fost consolidată la târgul mondial. Este ceea ce l-a adus în ce orașe ar putea fi și reciclarea și agricultura oceanelor. Era foarte încântat de viitor. ”
Ilustrația CE Felton despre astronauți în viitor (26 noiembrie 1961 „Noua noastră era”)
Numărul din decembrie 1971 al revistei Smithsonian a publicat un profil pe dr. Spilhaus și a menționat că unii nu erau atât de mulțumiți că un academic distins scria benzi desenate duminicale. Articolele notează că scrisul său „Noua noastră epocă” a fost, „gândit de unii o avocație nedemnificată”.
Dignificat sau nu, nu există nicio întrebare că influențarea unui președinte american și atingerea unei audiențe la nivel mondial, cu un mesaj care promovează știința, nu a fost o mică probă. Spilhaus însuși a răspuns academicienilor care au pus sub semnul întrebării proiectul său presupus nedemn: „Care dintre voi are o clasă de cinci milioane în fiecare duminică dimineață?”
Ediția din 14 octombrie 1961 a „Noii noastre epoci”
