Aceasta este povestea unui singur borcan.
Pârtiile sale ceramice au fost mângâiate de generații de bărbați de ceai japonezi, care l-au apreciat ca obiect celebrat. Dar nu era nici ornat, nici lucrat cu grijă. Aruncat într-un cuptor din fabrica din China de Sud, borcanul a fost exportat în Japonia la sfârșitul secolului al XIV-lea pe fondul unei nave de depozitare produse în masă. Dimensiunea borcanului a oferit utilitate; strălucirea ei plină de împrumut. Colorația a fost însă neuniformă, iar textura sa glazurată a variat. Pe bază se aflau blistere, precum și semne ciupite în lutul lăsat de pe degetele unui olar grăbit. Era un borcan nu deosebit de frumos.
Numele borcanului era „Chigusa” și va deveni unul dintre cele mai venerate obiecte în practica chanoyu, sau băutul ceremonial de ceai. Proprietarii au împodobit-o cu podoabe la modă din cele mai fine mătase; de asemenea, cunoscătorii au remarcat calitățile fine ale borcanului în intrările detaliate ale jurnalului. În cele din urmă, borcanul nescris avea să obțină admirație și faimă largă - un strigăt îndepărtat de la originile sale umile - până când schimbările de modă din secolul al XIX-lea l-au adus din nou în obscuritate.
„Chigusa și arta ceaiului”, o expoziție curentă aflată la galeria Arthur M. Sackler, prezintă ceramica chineză alături de alte 50 de obiecte de ceai. Împreună, ei explică cadrele estetice și sociale din cultura ceaiului japonez, care stau la baza creșterii unui proaspăt borcan.
"Există foarte puține lucruri frumoase până când spunem că este", spune Andrew Watsky, profesor de istorie a artei japoneze la Universitatea Princeton și co-curator al expoziției. "Și Chigusa ne ajută să înțelegem unele dintre modalitățile în care s-a manifestat asta în cazul unui obiect specific. "
Un borcan de depozitare a frunzelor de ceai pe nume Chigusa din China și care datează de la 1350 până la 1450. (amabilitatea Galeriei de artă Freer) Chigusa a ajuns în Japonia în perioada în care prepararea și consumul de matcha, un ceai verde pudră, a evoluat într-un obicei larg răspândit. În fiecare primăvară, a fost dus la o plantație de ceai pentru a fi umplut cu frunze noi pentru anul care vine. Lună mai târziu, aroma frunzelor a copt și a înmuiat, ceea ce semnifică abordarea kuchikiri, o adunare importantă de ceai care a avut loc la sfârșitul toamnei.
Până în secolul al XVI-lea, practicile chanoyu au atins apogeul. Oaspeții se aruncau în micuța ceainică a gazdei, unde un borcan de ceai ar sta resplendent într-o alcovă amplasată în perete. Gazda avea să prezinte borcanul companiei sale înainte de a-i tăia sigiliul, după care o parte din frunzele sale ar fi îndepărtate și măcinate într-o pulbere fină, folosind o moară de piatră întoarsă manual. O masă ușoară a fost servită în timp ce gazda a pregătit matcha, șoptind boabele de culoare chartreuse într-un bol umplut cu apă fierbinte.
Oamenii de ceai s-au dezvăluit în fațetele numeroase ale ceremoniei: amestecul verde spumoase pe care le-au sorbit; spațiile arhitecturale senine care au servit ca fundal pentru plăcerea lor; și ustensilele a căror utilitate tocmai a permis ca ceaiul să fie făcut și adunările să aibă loc. Watsky spune că Chanoyu nu era doar un ceai, ci un cadru „în care oamenii se vor strânge și vor vorbi despre obiecte și ar încerca să înțeleagă și să aprecieze estetica”.
Un sistem codificat de evaluare i-a ajutat pe bărbații de ceai să judece aparițiile obiectelor de ceai și dacă au fost demni de a fi folosiți în practica chanoyu. Dar aceste borcane de ceai provinciale, deși erau utile, aveau defecte. Acest lucru i-a determinat pe bărbații de ceai să adapteze o nouă formă de cunoaștere - una care considera neregulile ca fiind interesante și frumoase. Imperfecțiunea a devenit noul ideal al frumuseții, iar cusăturile semnate au fost cele care au făcut ca fiecare borcan să fie unic și demn de admirație.
Ținând cont de tradiția japoneză de a numi bunuri iubite, borcanele de ceai fină li s-au atribuit nume poetice, fiecăruia specifice și care se potrivesc caracterului său individual. (Chigusa înseamnă „mii de ierburi” sau „numeroase lucruri”). Au fost evaluate după mărimea, forma, aspectul și pedigree. Originile chineze au fost importante, la fel ca și o linie de proprietari apreciați. Oamenii discernanți de ceai ar nota, de asemenea, caracteristici precum textura glazurii, colorația și blisterele din căldura cuptorului. Participanții la chanoyu ar înregistra observații minute în jurnalele de ceai, care cronicau obiectele pe care le-au folosit, împreună cu meritele lor. Articole deosebit de fine au fost desemnate ca meibutsu, sau obiecte venerate - iar Chigusa a fost un borcan de ceai meibutsu. Pe măsură ce anii au trecut, reputația sa printre cercurile de ceai avea să crească. În curând a devenit cunoscut ca unul dintre cele mai cunoscute borcane de ceai din Japonia.
"Glazura este groasă și există multe fluxuri descendente", a scris maestrul de ceai Kamiya Sotan în 1587, după ce a văzut Chigusa la o adunare. „Sub aceasta, glazura pare să se împartă ...” Potrivit lui Watsky, astfel de descrieri din jurnalele de ceai nu au fost observații inactive; mai degrabă, aceștia au luat instruire, înțelegere și examinare: „Acestea sunt tipurile de efecte pe care oamenii care le-au făcut în ceai se îndreptau, spunând:„ Acest lucru îl face interesant ”. Nu trebuiau să fie niște tipuri de estetică cu bomboane de ochi.
Defectele au fost apreciate, la fel și contrastele. Alte ustensile au fost utilizate alături de Chigusa în timpul ceremoniilor de ceai și au diferit prin proveniență, vârstă, material și culoare. Un borcan de ceai antic din China, de exemplu, ar sta lângă o găleată cu apă tăiată, cumpărată de pe o piață locală japoneză. În apropiere s-ar odihni un bol corean celadon, amestecând o nouă estetică cu forme noi.
„Dacă aveți un set de lucruri care arată la fel, toate se îmbină între ele. Dacă contrastați intenționat aceste materiale și naturi extrem de diferite ale obiectelor, atunci începeți să aveți o experiență estetică foarte puternică pentru care creați oaspeții care vin să vă viziteze ", spune Watsky, explicând amestecul de obiecte alese cu grijă, folosite în chanoyu.
La fel ca majoritatea lucrurilor grozave, popularitatea lui Chigusa s-ar fi redus; mărimea sa mare a scăzut în favoarea, iar mașinile de tocat mecanizate au permis achiziționarea ceaiului pudră la magazinele de specialitate. În cele din urmă, borcanul a căzut în mâinile unor industriași înstăriți, care ulterior îl vor vinde la licitație. Dar, în expoziția lui Sackler, o replică japoneză la dimensiunea vieții arată cum arăta practica lui Chanoyu la înălțimea sa. Bolurile, coșurile, gălețile și ceainicele sunt împrăștiate pe covorașul tatami. Un Chigusa batjocoritor, decorat în cabluri de mătase albastru nodate și o copertă de gură brocartă de mătase, se află într-un tokonoma sau o alcovă special concepută pentru a afișa caligrafie sau borcane de ceai. Decorațiunile Chigusei semnifică faptul că borcanul a fost deschis. Ceaiul a fost servit, iar vasul și-a făcut datoria. Cât despre obiectele de ceai de pe podea? Unele sunt produse moderne, importate din locuri precum Cambodgia și împrumutate expoziției de către proprietarii din viața reală. Spre deosebire de vechiul borcan de ceai, viața lor tocmai a început - și o va ține pe Chigusa, împreună cu arta chanoyu, vie pentru anii următori.
„Încercăm să actualizăm [chanoyu]”, spune Watsky. "Nu am vrut ca acest lucru să moară aici la Washington. Am vrut să inspirăm oamenii să continue să facă astfel de lucruri."
Sackler a achiziționat Chigusa, împreună cu accesoriile, documentația și casetele sale de depozitare, la o licitație a lui Christie's în 2009. Potrivit lui Watsky, expoziția borcanului - prima dată când a fost prezentată publicului - va juca un rol în păstrarea acesteia " în viaţă." „Cred că într-un mod ciudat, Sacklerul este în special un loc ideal pentru că oamenii pot veni să-l vadă”, spune el. "Acest lucru nu numai că nu va muri aici, ci va fi probabil văzut de mai mulți oameni fiind aici, decât ar fi fost vreodată în Japonia".
Dar Chigusa va fi din nou folosit pentru scopul său principal - ceaiul?
„La un moment dat, trebuie să lași lucrurile să nu mai facă treaba lor”, spune Watsky. "Nu cred că se va umple din nou de ceai. Dar cred că este în regulă."
„Chigusa și arta ceaiului” va fi expusă la Galeria Sackler până pe 27 iulie.
