Când logodnicul meu și cu mine am părăsit Bostonul înfipt în zăpadă în weekendul trecut, pentru insula relativ năprasnică a Nantucket, ne-am gândit că vom pune vremea neobișnuită din această iarnă în urma noastră. „E mai cald aici”, a promis una dintre gazdele noastre de pe insulă. "Foarte, foarte ușor."
Continut Asemanator
- Vrei să construiască un om de zăpadă? Fizica poate ajuta
Prima noastră dimineață pe insulă, cu toții ne-am legat de schiurile nordice și am pornit spre ceea ce s-a dovedit a fi o ședință deznădăjduită, răsfățată de pământul gol care trage pe traseu. Înghesuindu-ne, ne-am dus schiurile peste dunele până la plajă, unde am fost surprinși să găsim un câmp larg, alb, care îmbrăca coasta în ambele direcții. Arăta ca zăpadă netăminată - cu excepția zăpezii nu se mișcă așa. Atlanticul devenise zvârcolit, ondulant.
Frigul extrem din Noua Anglie a determinat ca apa de mare din apropierea țărmului să capete consistența unui Slurpee în februarie 2015.Departe de țărm, apa de mare albastru închis era vizibil, dar mai aproape, valurile albe curlinge de nămol înghețat se spărgeau, depunând gheață cu consistența unui Slurpee în grămezi adânci în talie pe țărm. În curând am fost în croazieră printre acele grămezi de pe schiurile noastre, grijă să nu ne rătăcim în spărgătoarele încărcate.
Gheața se poate forma de-a lungul litoralului în două moduri, spune oceanograful biologic Carin Ashjian, un om de știință al Instituției Oceanografice Woods Hole. Apa sărată înghețează la -1, 8 ° C la 28, 8 ° F, iar atunci când aerul este mai rece decât acesta, undele de rupere pot depune stratul subțire de gheață pe sol, care se adaugă pentru a forma o șorici solidă. Am văzut câteva dovezi ale acestui proces pe plajă, unde formațiuni asemănătoare rafturilor aliniau întinderea ocazională de nisip.
Însă marea majoritate a nămolului înghețat pe care l-am întâlnit a fost gheața de mare care și-a croit drum pe uscat. Noaptea anterioară fusese frigidă, făcând parte dintr-un sistem de vreme rece care se instalase pe Noua Anglie, cu aparenta intenție de a se agăța o vreme. Apa de mare în timpul iernii este, în general, cu un grad sau doi peste îngheț, spune Ashjian, dar atunci când aerul este uluitor de rece pentru o perioadă de timp, stratul cel mai înalt de apă de câțiva metri grosime se poate apropia de punctul de îngheț.
Liniile de gheață de pe țărmul nisipului pe măsură ce valurile slush se rostogolesc (Luke Yoquinto / Connor Williams / Jen Williams / Kelsey Nykiel-Bub) 
Apa de mare întunecată se întoarse spre valuri de năpustă mai aproape de mal. (Luke Yoquinto / Connor Williams / Jen Williams / Kelsey Nykiel-Bub) 
O tânără garnitură gri stă pe plajă, nevătămată de condițiile frigide. (Luke Yoquinto / Connor Williams / Jen Williams / Kelsey Nykiel-Bub) 
Zăpada care venea pe tărâm a creat benzi largi de gheață demnă de schi. (Luke Yoquinto / Connor Williams / Jen Williams / Kelsey Nykiel-Bub) Atunci când pielea de suprafață a acelui strat pierde căldură în aerul de sub-îngheț, nu trebuie să se obțină căldură din apa de sub el, iar suprafața să înghețe. Pentru o perioadă, acțiunea valurilor mării împiedică formarea de bucăți individuale mai mari decât sâmburii de porumb, deși gheața de această consistență este pe cale de a îngheța solidul, spune Ashjian.
Vântul și curenții iau nou-născutul, plutind gheață unde vor. În cazul nostru, acel loc era o plajă Nantucket, cu vedere spre Atlantic, dar nu era singura locație din Noua Anglie, unde apărea gheață de mare. Gheață mult mai groasă din portul din Hingham, o suburbie din Boston, închisese feribotul pentru naveta aproape toată săptămâna anterioară. "Această iarnă a fost cu siguranță una dintre cele mai grave", a declarat pentru Boston Globe ofițerul de la Garda de Coastă, Ross Ruddell. „Cu siguranță ne apropiem de înregistrări pentru cantitatea de gheață formată și spartă” de navele de la Garda de Coastă.
Dar totuși, o astfel de înghețare în apropierea țărmului nu este neobișnuită, spune Ashjian, adăugând că a văzut că Buzzards Bay a înghețat de mai multe ori în cei 20 de ani în care a locuit în zonă. "Nu este comun în sensul că îl vezi în fiecare iarnă sau îl vezi tot timpul. Dar nu l-aș numi rar."
Vizitatorii Nantucket au putut schia prin fâșii largi de gheață neteasă lăsată pe plajă în februarie 2015.Am continuat să schiem, ținând oceanul la stânga noastră. La un moment dat, schiul meu s-a cufundat într-un buzunar cu apă care fusese ascunsă de slush, necesitând un efort eroic pentru a o extrage. Static, am apăsat mai departe, până când în cele din urmă am ajuns la o barieră pe care nu am putut-o trece: o sigilie gri. De culoare maro - un puiet - zăcea pe un petic de nisip înconjurat de gheață. Ne-a ridicat capul în timp ce ne-am apropiat și ne-am oprit, îngrijorați.
Nu trebuie să ne facem griji. Deși nu este originară de gheața de mare ca vărul său, sigiliul de harpă, sigiliul gri este bine adaptat la frigul extrem. „Probabil, sigiliul a fost bine”, spune Ashjian. "Poate un pic surprins, dacă un sigiliu poate fi surprins." Alte specii de coastă au fost, de asemenea, probabil netulburate de aceste condiții. - Micii vor fi bine, spuse ea, liniștitor. „Vor fi sub gheață”.
Ne-am întors schiurile înapoi spre casă. Mai târziu în acea după-amiază, s-a încălzit și a plouat; am păstrat uscat la bere Cisco. A doua zi dimineața, litoralul litoralului era totul, dar dispărut. L-am întrebat pe Ashjian ce va fi nevoie ca valurile să devină din nou înghețate. Vremea mai rece, spune ea.
Sâmbăta următoare, Nantucket va vedea temperaturi între cei 20 de ani mici și adolescenți.
