Cai Guo-Qiang laudat la nivel internațional „artist exploziv” a reunit deja câteva statistici uimitoare: Poate fi singurul artist din istoria umană care a privit în jur de un miliard de oameni simultan la una dintre operele sale de artă. Ai citit așa, un miliard. Vorbesc despre „sculpturile de artificii” televizate la nivel mondial pe care Cai Guo-Qiang - originar din China, care trăiește în America acum - le-a creat pentru deschiderea Olimpiadei de la Beijing din 2008. Dacă sunteți unul dintre puținii pământeni care nu a reușit. Am văzut-o, live sau online, iată descrierea Cai: „Evenimentul exploziei a constat într-o serie de 29 de artificii gigantice cu amprentă, câte una pentru fiecare olimpiadă, peste orizontul de la Beijing, care duce la Stadionul Olimpic Național. Cele 29 de pași au fost concediați succesiv, parcurgând o distanță totală de 15 kilometri, sau 9, 3 mile, într-o perioadă de 63 de secunde. "
Din această poveste
[×] ÎNCHIS
Faimosul artist chinez foloseste pirotehnica pentru a transforma un pin înalt de 40 de metri într-o iluzie optică. (Imagine fixă: Ed Schipul / Flickr)
Video: Un eveniment exploziv cu Cai Guo-Qiang
[×] ÎNCHIS
La expoziția sa Mystery Circle anul trecut, Cai Guo-Qiang a detonat 40.000 de rachete de artificii pentru a forma un șir de cercuri din afara Muzeului de Artă Contemporană, Los Angeles. (Zen Sekizawa / jwpictures.com, Courtesy The Museum of Contemporary Art, Los Angeles) 
Cai trece în revistă unul dintre desenele sale de praf de pușcă din fabrica de artificii din Grucci. (Jessica Dimmock / VII) 
În cele cinci inele olimpice, Cai a înălțat simbolul olimpic în artificiile de pe cerul Beijingului în timpul ceremoniei de deschidere a Jocurilor Olimpice din 2008. (Wang Xiaox I, Studio curtoazie Cai) 
Cai a detonat căderea înflorită: proiect de explozie în afara Muzeului de Artă din Philadelphia în 2009. Expoziția s-a concentrat pe teme de memorie, pierdere și reînnoire. (Lonnie Graham, amabilitate Atelierul de țesături și muzeul) 
Galerie foto
Dar doar un miliard de perechi de ochi nu este suficient pentru ambiția lui Cai. El caută spectatori suplimentari pentru lucrările sale, dintre care unii pot avea mai mult de doi ochi. Vorbesc de extratereștri, extratereștrii despre care îmi spune Cai sunt adevăratul public țintă pentru cele mai monumentale opere explozive ale sale. Sculpturi uriașe de pământ în flăcări, precum Proiectul de extindere a Marelui Zid Chinezesc cu 10.000 de metri, în care Cai a detonat un spectaculos tren de explozibili de șase mile, o alungire arzătoare a celei mai cunoscute opere a dinastiei Ming. El vrea să fie văzut din spațiu: El vrea să deschidă „un dialog cu universul”, spune el. Sau „cercul său de cultură” în Germania, modelat pe acele presupuse „semne” extraterestre sculptate în câmpurile de grâu - un proiect care a solicitat 90 de kilograme de praf de pușcă, 1.300 de metri de siguranțe, un sismograf, un electroencefalograf și un electrocardiograf. Cele două dispozitive medicale au fost acolo pentru a măsura reacțiile fiziologice și mentale ale lui Cai, în timp ce stătea în centrul exploziilor, pentru a simboliza, mi-a spus, că ecourile nașterii universului pot fi încă resimțite în fiecare moleculă a fiecărei celule umane. .
Poate că există o tâmpenie neplăcută a unui showman în spatele acestor aspirații interspatiale, dar Cai mi se pare deosebită între cultura actuală a stelelor de artă internațională în producerea de proiecte care nu țin de ironie sau de a fi ironice în ceea ce privește ironia sau de a fi ironic despre artă despre ironie. El chiar vrea să picteze cerurile ca și cum Michelangelo a pictat tavanul Capelei Sixtine. Doar cu praf de pușcă și flacără.
Când îl vizitez pe Cai (cum îl sună toată lumea, pronunțându-l „Tsai”) în studioul său de rezervă din East Village Manhattan, cu o ușă mare roșie și un leu de piatră Feng Shui care păzea intrarea în interior, ne așezăm la o masă de sticlă flancată de perete. ecrane de lemn: „desenele sale” cu praf de pușcă. Acestea sunt suprafețe albe mari pe care Cai a aprins praful de pușcă pentru a realiza traceri negre neașteptat de frumoase, lucrări de artă abstractă care amintesc una dintre semnele complexe ale caligrafiei tradiționale chineze sau a celor fotografice telescopice negative ale profunzimii spațiu în care stelele împrăștiate și galaxiile sunt negre pe alb. Violența s-a transformat în frumusețe eterică.
Cai, care arată mai tânăr decât jumătatea sa de 50 de ani, se potrivește, cu o tăietură severă de perie de păr, i se alătură un traducător și manager de proiect, Chinyan Wong, iar noi suntem primiți ceaiul de un membru al colectivului său de artă, în timp ce începem să vorbim. despre copilăria lui. El îmi spune o poveste de profundă întristare a familiei din timpul Revoluției Culturale - și „bomba de timp” din casa lui.
„Familia mea locuia în Quanzhou, peste strâmtoarea din Taiwan”, spune el, unde era de rutină să auzi baterii de artilerie care aruncau în ceața de pe insula, regimul continentului dorea să se reincorporeze în China.
„Acestea au fost primele mele experiențe de explozie.
„Tatăl meu”, spune Cai, „a fost un colecționar de cărți și manuscrise rare” și adept al artei delicate a caligrafiei. Dar când Revoluția Culturală a început la mijlocul anilor ’60, Mao Zedong și-a îndreptat milioanele de subiecte împotriva oricui și orice semn de practici intelectuale sau de elită, inclusiv orice artă sau literatură care nu era propagandă.
„Intelectualii” (adică despre oricine a citit sau chiar au deținut cărți) au fost bătuți, puși la închisoare sau uciși de mafioți și toate lucrările lor arse în porți. „Tatăl meu știa că cărțile sale, sulurile și caligrafia erau o bombă de timp în casa lui”, își amintește Cai. Așa că a început să-și ardă prețioasa colecție în subsol. „A trebuit să o facă noaptea, ca să nu știe nimeni.”
Cai îmi spune că după ce a ars iubitele sale manuscrise și caligrafie, tatăl său a intrat într-un ciudat auto-exil, temându-se că reputația lui de colecționar de cărți va duce la moartea sa. Și-a părăsit casa familiei și a găsit un refugiu periculos într-o mănăstire budistă ruină, unde ultimul devotat rămas în vârstă de 90 de ani i-a dat sanctuarul. Acolo - și aceasta este partea deosebit de sfâșietoare - „tatăl meu ar lua bețe și ar scrie caligrafie în bălți de pe sol”, spune Cai. „Caligrafia ar dispărea” atunci când apa s-a evaporat, lăsând în urmă, Cai a scris odată, elocvent, „invizibile invizibile ale întristării.” Nu este în totalitate invizibil, un singur simț, ci înscris ca caligrafie pe memoria și inima fiului său.
Arta tatălui său răsună în fiul său - caligrafia în apă și acum în foc. Folosind praful mortal de pușcă, el încearcă să-l transforme din utilizările sale letale în arta eterică a caligrafiei. Acesta nu este doar un concept vag: Dacă s-ar fi întâmplat să te regăsești în afara Smithsonian's Sackler Gallery în decembrie trecut, ai fi putut vedea Cai aprind un copac cu pachete de praf de pușcă pe ramuri și să-l transforme într-un copac eteric, în formă de copac urme de fum negru gravate pe cer cu cerneală de praf neagră.
În loc de marxismul tatălui său, spune Cai, influența sa mare a fost spiritualitatea taoistă chineză. Feng shui, Qi Gong și budismul joacă, de asemenea, un rol, rădăcinile lor se împletesc. El a scris despre un șaman pe care l-a cunoscut ca un tânăr care l-a protejat și despre căutarea sa pentru șamani în alte culturi. „Mijloacele spirituale”, îmi spune el, „canalizează între lumea materială și lumea nevăzută într-un anumit grad similar cu ceea ce face arta.” Și vede arta sa servind ca un fel similar de canal, care leagă vechiul și modernul, estul și Sensibilități occidentale. Feng shui și fizica cuantică.
Încă crede în „spiritele rele”, spune el, și în puterea feng shui de a le combate. Când îl întreb despre sursa spiritelor rele de care ne protejează leul de piatră, el răspunde că sunt „fantome ale nemulțumirii”. O interesantă reconceptualizare a răului.
De exemplu, el îmi spune că lucra la un proiect care implica microbii din apa iazului, dar a stopat-o atunci când un șaman l-a avertizat că „apa ar putea conține spiritele oamenilor care s-ar fi putut îneca sau au încercat să ucidă ei înșiți în iaz. ”
Tânăr, spune el, „am fost expus inconștient la legăturile dintre artificii și soarta oamenilor, din practica chineză de a lansa petarde la o naștere, la o moarte, la o nuntă.” A simțit ceva în fuziunea materiei. și energie, poate o metaforă pentru minte și materie, pentru oameni și univers, în inima alb-fierbinte a unei explozii.
***
În momentul exploziei politice din Piața Tiananmen din 1989, Cai părăsise China și se afla în Japonia, unde „am descoperit fizica și astrofizica occidentală” și Hiroshima.
Revelația pentru el despre fizica occidentală, în special nivelurile subatomice și cosmologice Big Bang, a fost că era oarecum familiar. „Creșterea taoistă din China a fost foarte influentă, dar nu până când am ajuns în Japonia nu am realizat că toate aceste noi evoluții în fizică erau destul de apropiate de cosmologia chineză Qi Gong. Noile cunoștințe de astrofizică mi-au deschis o fereastră ”, spune el. Fereastra dintre conceptele mistice, metaforice, metafizice ale taoismului - infinitatea minții din noi și cea a universului fizic ale cărui dimensiuni aparent infinite în afara noastră erau cartografiate de astrofizici. De exemplu, el spune, "teoria yinului și a yangului este paralelă în astrofizica modernă ca materie și antimaterie și, în electromagnetism, plusul și minusul."
M-am gândit la Big Bang că a făcut ceea ce a fost, cel puțin pentru mine, legătura lui cea mai revelatoare și provocatoare - că am fost cu toții acolo la Big Bang. Că fiecare particulă din fiecare ființă umană a fost născută pentru prima dată când Big Bang-ul a adus materia în ființă. Problema neformată care va evolua în cele din urmă a fost unitatea unită în momentul Big Bang.
Și în Japonia a găsit o atenție și asupra laturii întunecate a big bang-urilor: Hiroshima și Nagasaki. Și a început ceea ce a fost o încercare artistică de-a lungul vieții de a se înțelege cu partea aceea întunecată. Când a mers la Hiroshima, spune el, a simțit „esența spiritelor acolo”.
Știu ce înseamnă el. Fusesem la Hiroshima cercetând o carte recentă despre războiul nuclear ( Cum începe sfârșitul: Drumul către un război mondial nuclear III ) cu mult timp înainte ca Cai să fi făcut una dintre lucrările sale de semnătură acolo. Iar Hiroshima este ciudat în seninătatea sa ciudată. Site-ul bombei efectiv a fost acoperit cu peluze rulante fără probleme (deși există și muzee care vă pot oferi toată puterea nucleară pe care o doriți). Dar, în general, este un loc pașnic. În afară de o rămășiță scheletică cu o structură civică, nu există urmă de explozie care a schimbat lumea.
Totuși noaptea poți simți acele spirite despre care vorbește Cai. Niciodată nu aș fi simțit nimic atât de nesimțit.
Cai a creat „nori de ciuperci” pe site-ul terenurilor de testare atomică din Nevada și în multe alte locații din Statele Unite. Nori de ciuperci de fum neradioactiv. Cumva, speră, vor exorciza norii adevărați de ciuperci din trecut și potențialii viitorului.
Dar el a avut probleme, îmi spune, cu planurile sale originale pentru Hiroshima, un proiect pe care l-a proiectat pentru prima dată la Jocurile Asiatice din 1994. A implicat un nor negru care cobora într-un fel de parașută pentru a ateriza inofensiv pe pământul lui Hiroshima zero. „Ideea”, spune el, a fost menită să sugereze că focul care coboară din cer are potențialul de a iniția renașterea. Dar s-a confruntat cu o obiecție puternică ... și a trebuit să renunț la propunere. "
Așa că s-a întors pe tabloul de desen și va câștiga ulterior premiul de artă Hiroshima pentru una dintre cele mai strălucite creații ale sale, The Earth has its Black Hole Too . „Acest proiect de explozie a fost realizat în parcul central Hiroshima”, a scris el, aproape de „ținta bombei atomice. Am săpat o gaură adâncă în pământ din centrul parcului și apoi am folosit 114 baloane de heliu la diferite înălțimi pentru a ține 2.000 de metri de siguranță și trei kilograme de praf de pușcă, care au format împreună o spirală cu un diametru de 100 de metri, pentru a imita orbitele stelelor cerești. Aprinderea a pornit apoi din punctul cel mai înalt și cel mai exterior spre spirală, arzând spre interior și în jos în cercuri concentrice și a dispărut în „gaura neagră” din centrul parcului. Sunetul din explozie a fost extrem de violent; bretonul a răsunat și a zguduit întregul oraș. Intenția mea a fost să sugerez că, în exploatarea energiei nucleare, umanitatea și-a generat propria gaură neagră pe pământ care îi reflectă pe cei din spațiu. ”
A fost o comemorare îndrăzneață și explozivă a întristării care a depășit chiar spectacolul Olimpiadei și sărbătorirea forței sale. El a creat un fel de explozie nucleară inversă chiar la locul impactului armei de moarte.
Într-unul din primele sale proiecte, „am scris [o istorie alternativă] în care secretul energiei nucleare a fost descoperit de către fizicieni, dar ei au decis să nu-l folosească pentru a face arme”, a spus el, iar apoi a trimis faxul la galerii de artă și o listă îndepărtată de luminițe politice.
Vorbim în continuare despre armele nucleare. Îi pun o întrebare care a pervers discuția în controversele despre care am scris: excepționalism. Armele nucleare sunt doar mai puternice exponențial decât armele convenționale sau diferența este atât de mare încât trebuie să fie judecate prin diferite reguli de „justa moralitate de război”, strategia militară și urgența desființării?
Cai indică faptul că nuke-urile nu pot fi apreciate ca utilizarea altor arme din cauza unui factor cheie: timpul. „Odată cu eliberarea de energie în exploziile tradiționale, energia este disipată rapid. Cu armele nucleare există o conservare constantă a efectelor sale ”- izotopii nucleari persistă în emiterea de radiații otrăvitoare pentru multe vieți de înjumătățire.
Armele nucleare stăpânesc atât în timp, cât și în spațiu. Cai are, de asemenea, o conștientizare clară a uneia dintre problemele cheie ale strategiei nucleare: teoria descurajării. Referindu-se la subtitlul cărții mele, „Drumul către un război mondial nuclear III”, el întreabă: „Nu s-ar putea spune că, din cauza armelor nucleare, nu va exista nici cel de-al Doilea Război Mondial?”
Cu alte cuvinte, numai deținerea de arme nucleare de către mai multe națiuni poate descuraja utilizarea armelor nucleare. Este o poziție luată de mulți strategi nucleari, deși una care depinde de credința în raționalitatea umană și de absența accidentelor catastrofale.
El vorbește îngrijorat despre modul în care acest lucru se va aplica unui alt potențial punct de aprindere nucleară: vârfurile periodice ale tensiunii dintre China și Japonia asupra insulelor disputate din mările dintre cele două țări. Afirmațiile chineze asupra insulelor ocupate de japonezi au dus la o contra-mișcare a unor politicieni din Japonia pentru a-și modifica constituția pentru a le permite să posede arme nucleare (în principal pentru a descuraja o potențială amenințare nucleară chineză).
***
Cai s-a întors în Japonia pentru a face din energia nucleară subiectul artei sale în urma dezastrelor din 2011 la Fukushima. Provocarea pentru el a fost să facă vizibilul invizibil. „Problema este că nu poți vedea toate undele radioactive așa cum poți vedea fumul lăsat în urmă de praful de pușcă”, explică el. A găsit un mod oarecum înspăimântător, dar înfricoșător de frumos de a face invizibilul vizibil. „Am fost acolo pentru a ajuta locuitorii să planteze multă floare de cireș [copaci].” Ambalat dens, împreună, astfel încât să poată fi văzuți din spațiul exterior. Până acum are 2.000, dar vrea să planteze 100.000. Ceea ce pare să spere într-adevăr se va întâmpla este că florile de cireș vor muta încet din radioactivitatea din sol, aceste mutații variate fiind un mod de a face vizibilă intoxicația invizibilă a naturii de către natura umană, un tribut artistic răsucit adus frumuseții mancate care fusese distrus și putea renaște în moduri ciudate.
Este o idee uluitoare. Nu sunt sigur că aș vrea să mă găsesc pierdut în acea pădure mutantă răsucită, deși sunt sigură că ar crește conștiința oricui care se aventurează sau chiar o vede de la distanță.
Dacă va continua, el va fi găsit o modalitate de a exprima tragedia prin arta vizuală înscrisă pe planetă, înscrisă în ADN-ul plantelor. Poate fi o viziune conceptuală mai degrabă decât strict biologică. „Unele mistere sunt destinate a fi [descoperite]”, spune el, „Unele sunt menite să fie secretele cerului”.
Nu-mi dau seama care este exact, dar Cai adaugă că „încerc să folosesc arta mea ca canal de comunicare între om și natură; omul și universul. Cine știe unde vă aduce acest canal? ”
Îl întreb ce canal l-a adus în America la mijlocul anilor ’90 (deși călătorește frecvent în toată lumea pentru a exploda lucrurile). El spune că, în timp ce se afla în Japonia, a aflat despre evoluțiile recente în arta americană, inclusiv despre lucrurile pe care a venit să le admire, precum Robert Smithson, care a realizat proiecte de peisaj care schimbă pământul gen Spiral Jetty în deșertul american. Dar adevăratul motiv pentru care s-a hotărât să se mute în Statele Unite a fost „din cauza NASA”, spune el. „Am fost atras de orice, care m-ar apropia de univers - și de universul meu mai aproape de mine.”
El spune că ceea ce îl fascinează în continuare despre America sunt contradicțiile sale. „Am vrut să trăiesc și să lucrez într-o țară care este cea mai problematică în secolul XX, ” spune el, „și să ofer un punct de vedere complet diferit”.
Așa că îl întreb, având în vedere acum civilizațiile din ambele părți, din est și vest, are vreo lecție pe care occidentalii pot învăța din est?
Nu ezită. Ar putea ajuta occidentalii să învețe, sugerează el, că „Multe lucruri nu au o soluție imediată și multe conflicte nu pot fi rezolvate imediat. Uneori lucrurile necesită timp pentru a se vindeca și atunci când îți faci mai mult timp, poți fi mai capabil să-ți îndeplinești scopul.
„Deci, în artă și expresie artistică”, continuă el, „lucrurile pe care încercați să le transmiteți, ele pot fi pline de conflict și nu trebuie neapărat să folosiți arta pentru a rezolva toate aceste conflicte. Atâta timp cât recunoașteți aceste conflicte sau abordați conflictul din arta dvs., acest lucru este deja semnificativ. "
Mă face să mă gândesc la ideea poetului John Keats de „capacitate negativă”: distincția unei minți de prim rang este că poate distra idei conflictuale, „este capabilă să se afle în incertitudini, mistere, îndoieli fără a ajunge la o iritare” după certitudine.
Când terminăm conversația și mă alătur membrilor colectivului său pentru un prânz cu multe feluri de mâncare din estul și vestul, Cai îmi povestește despre proiectul său de vis continuu, în care merge în jurul lumii (următoarea oprire, Brazilia) creând o „scară la cerul ”de foc în aerul de deasupra pământului, simbolizând dorința sa de a invita extratereștrii să coboare sau pentru ca noi să urcăm pentru a le întâlni.
În timp ce plec, păstrez capul leului de piatră, în speranța că bestia ne va proteja în cazul în care extratereștrii Cai invită să aibă o intenție mai mică decât benignă.
