Recepția hotelului Wawona din Parcul Național Yosemite - cel mai mare hotel victorian dintr-un parc național - este flancată cu coloane albe, ceea ce face să semene cu veranda unui conac sudic. Dar femeia care lucra tura de zi la birou, la sfârșitul lunii aprilie, avea în minte nimic altceva decât clime însorite. S-a încruntat în timp ce scria raportul meteo zilnic pe un forum pe care vizitatorii îl vor consulta pe parcursul zilei în timp ce își făceau planurile.
- Patruzeci la sută de șanse de zăpadă, mormăi ea.
Doi muncitori care veniseră înăuntru pentru a lua cafea au gemut tare.
„Patruzeci la sută de șanse de zăpadă de peste 8.000 de metri”, a continuat ea.
„Să sperăm că rămâne acolo sus”, a spus unul dintre bărbați.
Băteam o ceașcă timpurie de cafea pe unul dintre scaunele de răchită ale holului din Wawona, savurând liniștea de dimineață. Sora mea și cu mine am avut un cocktail fantezist acolo cu o seară înainte, ne-am bucurat de pianistul cântând melodii din epoca Depresiunii pe care mama noastră ne-a învățat odată și ne-am băgat capul la vârtejul de accente și limbi ale altor călători. Dar în această dimineață, pianul era închis și drapat cu o cârpă, șemineele gemene din piatră erau reci și începeam să-mi fac griji că raportul meteo ar putea perturba agenda noastră Yosemite.
În sfârșit m-am apropiat de femeia de la recepție. - Crezi că vom putea vedea astăzi gheață frazilă?
Ea și-a verificat rapid lista de temperaturi și prognosticări și a clătinat din cap. "Trebuie să coboare până la aproximativ 28 de grade noaptea pentru a se forma gheață frazilă."
Dar sora mea mă asigurase că a fost un izvor rece și am sperat - chiar dacă nu s-ar forma gheață frazilă în această dimineață - că unele ar putea rămâne din zilele anterioare. De aceea am ajuns - asta și faptul că eram sigur că sunt singurul nativ californian care nu vizitatese minunea sculptată în ghețar din Yosemite. Cheia camerei din aramă în mână, m-am întors în cabana noastră, am trezit-o pe sora mea și am început conducerea prin Valea Yosemite spre Cascada Yosemite.
Gheața Frazil este un fenomen limitat la primăvară, când zăpada din cotele superioare ale lui Yosemite se topește și umflă volumul multor cascade ale parcului. Pârâurile de mai jos încep să apară cu o nouă vigoare, dar aerul este încă atât de rece, încât ceața de la cascade îngheață în cristale, care cad în pâraie. Nu se topesc și nu se pot solidifica în foi solide de gheață în apa cu mișcare rapidă, astfel încât rămân suspendate în apă, formând o suspensie. Când se întâmplă acest lucru, pârâiașii se comportă ca niște lavele albe, spumoase, deoarece grupurile de gheață frazilă creează baraje temporare, forțând pârâul în curs și chiar, uneori, să curgă înapoi un timp.
Semnele primăverii abundă în timp ce traversam podeaua văii. Ramurile copacilor de foioase erau încă netezite și aproape dezbrăcate pe cer, dar o inspecție mai atentă a arătat frunze minuscule de hârtie gata să se desfacă de-a lungul ramurilor. Luncile erau acoperite de un verde peneos. O parte din zăpadă încă se întindea de-a lungul drumului printre frunzele mereu umbrite, ca niște prăjituri cu strat gros care documentează furtunile de iarnă, precum și pe vârfurile munților. Cascadele izbucnesc de pe vârfuri în prune albe mari. Doar alte câteva mașini se aflau pe o șosea care va fi îmbrăcată cu trafic vara.
Primăvara este cel mai bun moment pentru a vedea un fenomen rar numit „arcuri de lună” sau „arcuri lunare”. (Donald Smith / Alamy) 
Vizitatorii de primăvară în Parcul Național Yosemite sunt tratați să privească minunat peisaje luxuriante. (Oleksandr Buzko / Alamy) Când am ajuns la biroul de servicii al parcului, norii scuipau ploaie. Ne-am întâlnit cu naturalistul Bob Roney, care a fost de acord să ne ajute să găsim niște gheață frazilă. El a pornit într-un ritm rapid spre Cascada Yosemite, în ciuda ploii. Am trecut pe lângă o veche livadă de măr unde urșii au sfâșiat ramurile toamna trecută, încercând să obțin mere. Am trecut pe locul unde a trăit și a lucrat la o fabrică de grădinar naturalistul din secolul al XIX-lea. Am trecut printr-un copac de pini mărunțind dintr-o crăpătură într-un bolovan imens.
"A fost acolo prima vară în care am început să lucrez aici", a spus Roney. „Nu a devenit mai mare.
Roney este un agent al parcului la Yosemite din 1968, iar el ne-a spus că și-a văzut partea din gheață frazilă. Curând s-a oprit la o pasarelă peste Pârâul Yosemite. „Imaginează-ți un daiquiri înalt de 12 metri”, a spus el. „Prima dată când am văzut gheața frazilă, a ajuns atât de sus, încât a ridicat acest pod din acostările sale. Poate fi periculos, deoarece oamenii cred că este zăpadă și pășesc în el și cad drept în pârâu. "
„Crezi că a mai rămas?” Am întrebat.
- S-ar putea să fie ceva acolo, a spus el, arătând spre o linie albă grasă împotriva unui jurnal căzut în pârâu. „Sau s-ar putea să fie spumă. Cred că este spumă.
Dar, chiar dacă nu am putut satisface curiozitatea noastră despre gheața frazilă în această călătorie, chiar dacă sora mea și cu mine am fost înmuiați, plimbarea a fost splendidă. Cascada Yosemite - împărțită în căderi superioare și inferioare și împreună, cea mai înaltă cascadă din America de Nord - a tunat puternic înainte. Pe măsură ce ne apropiam, a trebuit să strigăm ca să fim auziți - cu tot izvorul topit deasupra apei, apa a făcut atât de mult zgomot prăbușindu-se pe munte încât parcă un jet ar zbura în cercuri strânse chiar peste capul nostru.
"Până în august, va fi doar un truc", a spus Roney. „În acest moment, poți umple o piscină de patru ori pe minut cu apa care coboară.”
Am privit în ceață pentru a vedea dacă există un curcubeu, dar norii erau prea groși pentru a lăsa soarele. Indiferent, Roney ne-a spus că primăvara nu a fost doar cel mai bun moment pentru a vedea curcubeele, ci și pentru a vedea un fenomen rar numit „arcuri de lună” sau „arcuri lunare”. Primăvara nu numai că produce suficient spray, ci și luna plină în aprilie, mai și iunie. este la unghiul perfect față de Cascada Yosemite pentru a crea aceste apariții. - Ai un arc opalescent în spray, spuse Roney. „Frumos, dar mai delicat colorat decât un curcubeu de zi, deoarece ochii noștri nu ridică intensitatea culorii în lumina slabă.”
Apoi, a îndoit capul, astfel încât piscinele de apă s-au rostogolit de pe pălăria de ranger acoperită cu plastic.
Părea că norocul nostru a fost rău pentru că am văzut obiectivele speciale ale Yosemitei de primăvară, în afară de verdele emergent și cascadele în plină expansiune. Apoi am plecat într-un tur cu autobuzul prin valea Yosemite. Am ajuns la o zonă de vizionare ridicată și, parcă decretată de o putere mai mare, norii s-au despărțit, afișând multe dintre reperele iconice ale lui Yosemite într-o singură vedere: El Capitan în stânga, Cascada Yosemite spre centru, Half Dome în distanță și Bridalveil cade spre dreapta.
Șoferul autobuzului, un alpinist care lucrează la Yosemite de 14 ani, a arătat. „Uită-te la fundul Cascadelor Bridalveil”, a spus el. „Când apune soarele, vei vedea un curcubeu în ceață.”
Și destul de sigur, soarele a luminat valea și a strălucit pe căderi. Dintr-o dată, au fost culori în ceață. Nu tocmai un curcubeu, ci o turbulență roșie de verzi și roșii și galbeni, ca niște volane colorate la tivul unei rochii albe lungi. Am urcat împreună cu toți ceilalți în autobuz, setea noastră de spectacol de primăvară s-a stins.
