Lava curge peste gheață într-un experiment ale cărui rezultate au fost publicate în Geologie săptămâna trecută. Credit de imagine: Edwards și colab., Prin GSA
Ce se întâmplă când turnați sute de kilograme de lavă topită peste gheață?
S-ar putea să pară o întrebare corectă, dar interacțiunile dintre lavă și gheață pot avea un impact real asupra comunităților care trăiesc în apropierea vulcanilor acoperite cu gheață. (Există!) Când lavă întâlnește gheață, mizeria rezultată poate provoca inundații, distruge resurse valoroase și chiar produce explozii.
În prezent, există peste 200 de vulcani acoperiți de gheață și zăpadă, dar cercetătorii care au publicat vineri o lucrare în Geologie despre fenomenul subliniază că observarea erupțiilor vulcanilor acoperite de zăpadă este dificilă din cauza distanței tipice a siturilor. Au răzuit împreună datele din puținele observații pe care le-au avut și au făcut și experimente în timp real, topind peste 300 kg de lavă și turnând-o peste gheață la Proiectul Lava al Universității Syracuse:
Cercetările au descoperit că lavele nu s-au topit întotdeauna prin gheață și curgeau sub suprafață. Când lavă a fost turnată direct pe gheață dens ambalată, lavă a fost capabilă să curgă peste ghețarul simulat la viteze de zeci de centimetri pe secundă, lubrifiată de un strat de abur.
Din comunicatul de presă:
„Rezultatele preliminare ale acestui studiu sunt atât de așteptate (topirea gheții!) Cât și oarecum neașteptate (lavele pot călători deasupra zăpezii; apa topită poate curge prin lavă). Benjamin Edwards și colegii lor au testat, de asemenea, capacitatea straturilor de cenușă vulcanică (nisip în experimente) de a încetini procesul de topire. Rezultatele arată că, dacă gheața sau zăpada este acoperită de cenușă vulcanică la începutul unei erupții, aceasta va încetini semnificativ rata de topire dacă curgătoare de lavă se va deplasa ulterior peste gheața acoperită cu cenușă. Aceste experimente arată un bun acord cu observațiile de la erupții vulcanice din Islanda și Sicilia, inclusiv capacitatea de lavă de a găsi puncte slabe în gheață și un tunel sub gheață. Odată ce lava și-a găsit drumul către baza gheții, aceasta poate continua să curgă sub straturile de gheață prin exploatarea fracturilor preexistente. "
National Geographic are o prezentare diapozitivă excelentă a fotografiilor cu lavă și gheață care interacționează, care au fost realizate de autorul studiului Geologie, Ben Edwards, de la Dickinson College.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Geologii fac lavă, dezlănțuiți-o la New York
Cum să studiezi un vulcan
