Salvatore Casillo ar trebui să fie un om fericit. Muzeul pe care îl conduce în sudul Italiei - Museo del Falso - a achiziționat recent o mare colecție de lucrări atribuite artistului pop italian italian contemporan Mario Schifano, ale cărui tablouri au adus până la 500.000 de dolari la licitație. În orice zi acum, muzeul va intra în posesia a mii de picturi în ulei, desene, litografii și printuri atribuite altor artiști celebri, inclusiv Andy Warhol. Cea mai bună parte? Muzeul nu plătește nimic - nici un cent, nici un euro - pentru această artă.
Iată captura: lucrările sunt false. Acestea vin cu amabilitatea Carabinierii, a poliției militare din Italia și a Departamentului său pentru protecția patrimoniului cultural - cea mai mare forță antifraudă anti-artă din lume, cu 280 de agenți care operează în 11 orașe italiene. În loc să fie distruse, așa cum au fost în trecut, piesele frauduloase vor trăi pentru a vedea o altă zi în Muzeul Falsurilor, înființat în 1991 ca parte a Centrului de Studiu al Falselor din Universitatea din Salerno. Un acord din 2003 între universitate și Carabinieri, primul de acest fel, face din muzeu depozitul pentru toate operele de artă falsă confiscate în Italia - o țară atât de bogată în comori de artă încât în mod tradițional a fost un fel de magazin de bomboane pentru falsificatori.
Lucrările pe care Casillo le va primi reprezintă o fracțiune din cele 60.000 de falsuri sechestrate de carabinierii în ultimii șapte ani și au fost confiscate în principal în sudul Italiei. Piesele „Schifano” au fost preluate dintr-un spectacol din 2005 la prestigiosul fost palat regal din Caserta. Cele 4.000 de persoane, inclusiv „Warhols”, au fost confiscate din raiduri la tipărituri, galerii și depozite din Italia și în special din orașul Cosenza.
Casillo, directorul muzeului, este un autor și sociolog care a petrecut 20 de ani studiind falsuri de tot felul. Misiunea muzeului este „de a analiza evoluția falsului, de la tehnică la organizație”, spune el, „și de a oferi vizitatorilor oportunitatea de a vedea în primul rând modul în care falsificatorii își desfășoară înșelăciunea”.
Spre deosebire de lucrările care atârnă pe pereții săi, Muzeul Făcurilor nu seamănă cu niciun altul. Situat în subsolul unei clădiri universitare, este atât depozit, cât și galerie. Phony Grecian urne linie rafturi, în timp ce unele tablouri sunt încă ambalate în hârtie maro (nu pot fi afișate până când instanțele nu au soluționat cazurile, care poate dura ani). Alte obiecte sunt depozitate în dulapuri metalice sau afișate pe pereți. În jurul locului sunt împrăștiate pachete care conțin unelte de comerț trucuri: vopsele, pânze, produse chimice, orice lucru folosit pentru a face piesa să pară autentică.
Falsificarea de artă, explică Casillo, există încă din antichitate. Până la sfârșitul Evului Mediu, au existat atât de multe fragmente din „adevărata cruce” încât s-a spus că 300 de oameni nu ar fi putut să o poarte dacă toate ar fi fost autentice. În 1528, când stăpânul german Albrecht Dürer a murit, pe piață existau mai mulți Dürer falsi decât cei reali. Casillo spune că, în 1961, numai în Statele Unite, 100.000 de tablouri au fost atribuite lui Jean-Baptiste-Camille Corot (1796 - 1875), cel mai copiat artist din lume, chiar dacă a produs doar aproximativ 3.000 de tablouri în viața sa.
Casillo spune că falsificarea este un efort de grup care implică un lanț de corupție care se termină la ușa vânzătorului fără scrupule. El povestește despre o instanță când carabinierii s-au dus la casa unui colecționar pentru a-și recupera un fals Schifano. Proprietarul a insistat că este adevărat pentru că artistul a fost prezent la achiziție. Drept dovadă, el a arătat poliției o imagine cu el însuși cu tabloul, dând mâna cu bărbatul pe care l-a identificat drept Schifano, care s-a dovedit a fi un imperator angajat de proprietarul corupției galeriei de artă.
Madonna și Copilul, St Giovannino, Sfânta Ana și doi heruvimi în stilul lui Donatello
marmură, 102 x 67 cm, fund central semnat
"Donatellius. Flor."
Colecție privată. (Foto cu amabilitatea lui Santa Maria della Scala)
Dr. Salvatore Casillo, director al Muzeului Fake-urilor, înconjurat de copii ale operei artistului pop Mario Schifano (Dina Modianot-Fox) 
Arhive pline de falsuri la Muzeul Falsurilor (Dina Modianot-Fox) 
Madonna și Copilul (față) în stilul lui Giovanni Pisano
sculptură din lemn policrom, 158 x 33 cm
Colecție privată (Foto cu amabilitatea lui Santa Maria della Scala)
Triptic În stilul secolului al XV-lea
Tempera și aur pe lemn, 60 x 50 cm
Londra, Galeria Institutului Courtauld (Foto cu amabilitatea lui Santa Maria della Scala)
În maniera lui Johannes Vermeer Hristos și discipolii Lui din Emmaus, c. 1936-1937
Ulei pe pânză, 46 1/2 x 51 3/8 in
Muzeul Boijmans Van Beuningen, Rotterdam. Inv. Nu. St 1 (Foto cu amabilitatea Museum Boijmans Van Beuningen, Rotterdam)
Hristos în îndurare între suferinzi Într-un stil apropiat de Mantegna
Tempera pe lemn, 52 x 34, 5 cm
Societatea Esecutori di Pie Disposizioni
collezione Bologna Buonsignori (Foto cu amabilitatea lui Santa Maria della Scala)
Dacă falsul este un efort de echipă, nu se pune problema cine sunt producătorii de ploi: artiștii uneori atât de talentați, spune Casillo, încât cei mai buni nu ar fi fost niciodată descoperiți dacă nu s-ar fi dezvăluit.
Într-o întorsătură ironică a soartei, unii maeștri falsați primesc acum respectul de la unitatea de artă pe care au provocat-o și, în unele cazuri, au fost convulsi. Muzeul Victoria și Albert din Londra are o galerie separată dedicată falsurilor și falsurilor de primă clasă. Alte muzee respectate din întreaga lume oferă falsificatorilor - mult timp obiectul fascinației publice - spectacole proprii.
Într-o expoziție recentă de 60 de impostori, Muzeul Bruce din Greenwich, Connecticut, a inclus un fals de referință - Christ și discipolii Săi de la Emmaus - vândut ca un veritabil Johannes Vermeer (1632 - 1675) pentru un echivalent de 4, 7 milioane USD în 1937, dar mai târziu hotărât să fie opera falsificatorului olandez Han van Meegeren (1889 - 1947). Îndoiala cu privire la autenticitatea sa a apărut în 1945, când van Meegeren, fiind acuzat de poliția olandeză de vânzarea unei comori naționale (un alt Vermeer) naziștilor, a declarat că „Vermeers” este propria sa operă. Pentru a demonstra acest lucru, el a pictat apoi unul în fața martorilor.
Un spectacol în 2004, la Santa Maria della Scala din Siena, din Italia, a onorat falsificatorii înzestrați din secolele XIX și XX, priviți ca epoca de aur a falsului. Printre cei prezenți s-a numărat Icilio Federico Joni (1866 - 1946), cunoscut drept prințul falsurilor din Sienese. După ce a dat dovadă de picturi religioase renumite, dar false, renascentiste, Joni s-a prezentat într-o autobiografie din 1932, descriind cu atenție cum a reușit să păcălească experții.
„Falsificatorul este, în general, o persoană talentată care nu a făcut-o la propriu și se răzbună ascunzându-se în spatele lucrărilor artiștilor de succes”, spune istoricul artei Gianni Mazzoni de la Universitatea din Siena și curatorul expoziției. "El are o plăcere deosebită atunci când sunt luați critici de artă și experți."
Fiatul care l-a impresionat cel mai mult pe Casillo a fost Alceo Dossena (1873 - 1937), ale cărui lucrări au fost prezentate și la Siena. Sculptorul italian este adesea descris ca cel mai mare falsificator dintre toate. Dossena a zguduit lumea artei în 1928, dezvăluind că se afla în spatele unora dintre cele mai apreciate lucrări din colecții și muzee prestigioase, inclusiv Metropolitan și Muzeul de Arte Plastice din Boston. El a suflat fluierul asupra negustorilor corupți care-i vânduseră sculpturile ca fiind opera lui Donatello și a altor artiști renovați venerați, după ce comercianții i-au refuzat bani pentru a-și îngropa soția.
Deci, falsele sunt arta adevărată? Mazzoni spune că pentru mașini contrafăcători precum Dossena și Eric Hebborn (1934 - 1996), a căror carte, The Art Forger's Handbook, oferă instrucțiuni detaliate despre crearea de „stăpâni bătrâni”, falsuri de trupe de talente, făcând din piesele lor adevărate „opere de artă”.
Ceea ce ne readuce la Muzeul Falsurilor. „Prin cele mai frumoase falsuri”, spune Casillo „vrem să păstrăm în viață amintirea unei istorii a artei, care, deși perversă, este adesea fascinantă”.
Dina Modianot-Fox, un contribuabil obișnuit al Smithsonian.com, a relatat această poveste din Salerno, Italia.
