Este ușor să fii prins să te uiți la dinozaurii falnici din noua hală fosilă de la Muzeul Național de Istorie Naturală din Smithsonian, dar istoria vieții planetei noastre este mult mai complicată decât Tyrannosaurus rex și verii săi.
Expoziția este înființată pentru a vizita vizitatorii într-o călătorie prin timpul preistoric, de unde și monicerul sălii: Deep Time. Cu o acoperire de 4, 6 miliarde de ani, spectacolul surprinde cum arăta viața în oceane, detaliază cum a apărut pe uscat și explorează tot cum arăta viața înainte, în timpul și după zorii dinozaurilor. Nuanța de milioane de ani de evoluție se prezintă în lucrări de artă elaborate, afișaje digitale, diorame minuscule, forme, modele și fosile detaliate mari și mici.
Este greu să surprinzi tot ceea ce este primul - sau chiar al doilea -, așa că am pus laolaltă o listă de lucruri care s-ar putea să ratezi, dar nu ar trebui.
Urmăriți o decădere a șopârlelor și un Gecko Prinde o muscă
Practica științifică a recreării procesului de fosilizare se numește taponomie. În noua expoziție Deep Time, o puteți urmări să se desfășoare în fața ochilor cu imagini în timp în care se află o șopârlă în descompunere. De-a lungul a puțin mai mult de un an, puteți vedea corpul șopârlei să umflă, să devoreze de muște și vrăjitoare și, în cele din urmă, să se dezintegreze până la oasele sale goale. (Asigurați-vă că mutați cursorul încet-încet, astfel încât să puteți vedea un gecko se strecoară pe carcasă pentru a prinde muște pentru cină.)
Prezentat în spatele videoclipului interactiv cu ecran tactil, puteți vedea fosila unei sinapide timpurii, Ophiacodon uniformis . Replicarea procesului de fosilizare îi ajută pe cercetători să afle mai multe detalii despre momentele finale ale creaturii și despre primele etape ale fosilizării.
Atinge ceva de 4, 4 miliarde de ani
În această rocă de metaconglomerat vechi de 3, 4 miliarde de ani, zirconul sau argintul sunt cu aproximativ 1 miliard de ani mai vechi decât roca în sine. (Rachael Lallensack) Pentru a spune povestea istoriei vieții, trebuie să începi chiar de la început. Înainte ca viața să poată locui pe Pământ, planeta trebuia să devină locuibilă.
Pe afișă se află o rocă de metaconglomerat vechi de 3, 4 miliarde de ani cu biți de zircon vechi de 4, 4 miliarde de ani înglobată în interiorul ei. Mineralele din zircon arată o perioadă în care au început oceanele Pământului, atmosfera și tectonica plăcilor. La acea vreme, ingredientele pentru viața de pe Pământ erau doar materiale organice microscopice, găsite în oceanele timpurii. Astăzi, aceleași materiale există încă, dar numai în medii dure precum izvoarele termale.
Cartea lui Charles Darwin deține un secret
În partea de sus a paginii jurnalului, Darwin a scris cu mare autoritate: „Cred.” (Rachael Lallensack) 
Pasărea de pe umărul său este un firicel, specia Darwin a studiat-o pe Insulele Galapagos în timp ce și-a stabilit teoria evoluției. (Rachael Lallensack) 
Ultima linie a originii speciilor lui Darwin este afișată în mod proeminent de-a lungul expoziției: „De la un început atât de simplu, cele mai frumoase forme cele mai frumoase și mai minunate au fost și sunt în curs de evoluție.” (Rachael Lallensack) Îmbrăcarea mai multor pereți ai sălii, cu tipografie colorată, este citatul elegant: „De la un început atât de simplu, formele nesfârșite, cele mai frumoase și mai minunate au fost și sunt în curs de evoluție.” Este ultima frază din „ On Origin of Species”. de renumitul naturalist englez Charles Darwin.
Citatul este o temă unificatoare a sălii și se concentrează în jurul ideii că viața pe Pământ se schimbă pentru totdeauna, se schimba în trecut și se va schimba din nou. De aceea, în centrul expoziției se află o statuie de bronz a lui Charles Darwin. Cu caietul în mână, sculptura lui Darwin este așezată pe o bancă, de parcă tocmai s-ar fi epuizat în turneu. Stai lângă el și aruncă o privire spre pagina deschisă a jurnalului său. Acolo vei găsi recreată prima schiță pe care a făcut-o din „copacul vieții sale”. Cu creaturi străvechi care se ramificau la animalele moderne, acesta a fost momentul catalitic când Darwin și-a dat seama cu toată certitudinea că toate plantele și animalele sunt legate de. În partea de sus a paginii jurnalului, Darwin a scris cu mare autoritate: „Cred.”
O altă curiozitate? Pasărea de pe umărul lui Darwin este, de fapt, o capră, specia pe care a studiat-o pentru a ilustra teoria evoluției sale.
Un bărbat din tufișuri vânează un Mastadon
În spatele scheletului masiv de mastodont, găsiți în muralul de pe peretele din apropierea acestuia, un bărbat care îl vânează. (Rachael Lallensack) Sala este amenajată pentru a vă duce cu timpul. Chiar în jurul intrării expoziției, puteți găsi afișe cu oameni timpurii. În urmă cu aproximativ 13.000 de ani, strămoșii noștri se aflau pe fiecare continent, împărțind Pământul din epoca glaciară cu megafaună ca mastodontul.
O statuie de bronz a lui Homo sapiens apare patetic diminutiv față de scheletul masiv de mastodont, dar dacă te uiți atent la lucrările de artă complexă din spatele mastodontului, pe perete, vei găsi unul dintre verii noștri străvechi care se uită de pe perie la marea fiară.
O broască și o salamandră înotând într-o amprentă Dino
Cercetătorii adesea caută microfosile în siturile fosilelor mai mari pentru a înțelege ecosistemul preistoric. (Rachael Lallensack) În perioada cretaceului, plantele cu flori au început să prindă rădăcină și dinozaurii au trăit într-un ecosistem genial de biodiversitate. Chiar lângă T. rex devorant un Triceratops, există o ilustrație a unei amprente de dinozaur umplute cu apă. În piscina minusculă, înoată o broască și o salamandră.
Colectând microfosile sau resturi scheletice super mici, la locurile de săpătură, cercetătorii știu că amfibienii preistorici au împărtășit ecosistemele pe care le-au locuit dinozaurii. O falcă de salamandă preistorică minunată în vitrina din apropiere datează din epoca dinoților.
„Acestea sunt instrumente critice în studiul dinozaurilor”, subliniază textul afișat, citând curatorul muzeului dinozaurilor Matthew Carrano. „Mă interesează mai ales să găsesc mici fosile din multe specii diferite, așa că pot înțelege mai multe despre întregul ecosistem.”
Nu este un glitch în matrice: reptila aia de bronz este pixelată
Dacă priviți cu atenție, turnarea de bronz a acestui mamifer timpuriu este pixelată. Această alegere a fost făcută pentru a transmite intenționat că cercetătorii nu știu detaliile exacte ale aspectului său. (Beth Py-Lieberman) 
Toți cercetătorii trebuie să identifice Steropodon galmani face parte din maxilar și dinți. (Rachael Lallensack) De multe ori când cercetătorii găsesc rămășițele unui organism antic, trebuie să lucreze înapoi pentru a-și da seama exact ce a fost. Acest proces poate deveni foarte dificil dacă au doar una sau două părți ale corpului fosilizate din care să plece. Așa se întâmplă cu Steropodon galmani sau ceea ce cercetătorii suspectează că este un mamifer timpuriu. Deoarece nu au toate detaliile completate, au decis să le afișeze ca o lucrare în desfășurare.
Poate că nu știm prea multe despre cum arăta Steropodon galmani, dar știm că multe mamifere timpurii au făcut ceva pe care omologii moderni nu îl pot face: depunerea ouălor. Veți observa că statuia pixelată ca un șobolan păzește un cuib.
Este o lume dezordonată - Dioramele au grămadă
Mediul dinozaurilor a fost probabil destul de dezordonat - și, probabil, mirositor. (Rachael Lallensack) 
Echipa sălii fosile dorea să se asigure că dioramele sunt cât se poate de realiste, ceea ce însemna afișarea de dinozauri frumoși alături de bălegarul lor. (Rachael Lallensack) Un obiectiv major pentru echipa din spatele noii expoziții era să se asigure că ecranele sunt cât se poate de realiste. Asta a însemnat inovații majore atunci când a fost vorba despre modul de a pune scheletele și cum să oferi mai mult context despre mediul în care locuiau animalele. Și asta însemna să faci lucrurile puțin mai încurcate. Pământul nu a fost o utopie complet verzui, înainte de a veni oamenii și viața a fost întotdeauna puțin murdară. Atunci când au pus ultimele atingeri pe modelele de diorama, cercetătorii Smithsonian au observat că lipsea ceva: caca.
Privește atent aceste lumi minuscule și da, ochii tăi nu te înșală. Acestea sunt mormane.
Și puteți citi despre Dino Poop înainte să plecați
Un singur dinozaur era suficient de mare pentru a lăsa acest lucru în urmă: un Tyrannosaurus rex . (Rachael Lallensack) 
Cercetătorii învață multe despre habitatul și dieta unei creaturi din poo-ul său fosilizat. Puteți afla totul despre asta în timp ce așteptați la rând pentru baie. (Rachael Lallensack) Te-ai întrebat vreodată cum arăta T. rex poop? S-ar putea să nu fie cea mai strălucitoare caracteristică a sălii, dar cercetătorii învață multe despre alimentație și habitat din excremente fosilizate sau coproliți cum sunt numiți din punct de vedere tehnic, precum T. rex .
În acest castru special coprolit, paleontologii au găsit un os zdrobit, nedigerat. Asta le spune cercetătorilor că T. rex și-a mestecat mâncarea, decât să o înghită întreagă.
Puteți citi totul despre asta într-o locație amplasată strategic: pe pereți, în timp ce așteptați la rând pentru baie.
Este o eroare sau o frunză - sau ambele?
Iată o prezentare a unui artist despre ceea ce ar putea arăta scorpionul preistoric camuflat printre frunzele antice de gingko. (Rachael Lallensack) 
Puteți spune care fosilă este bug-ul și care este frunza? (Rachael Lallensack) Una dintre cele mai cool caracteristici pe care le-au evoluat insectele moderne este modalitățile creative prin care se amestecă în împrejurimile lor folosind camuflaj fizic. Dacă te uiți îndeaproape, vei vedea o eroare preistorică, Scorpionfly, Juracimbrophlebia ginkofolia, lângă o rudă de arbore Ginkgo timpurie, Yimaia capituliformis . Ambele se estimează că există între 157 și 161 de milioane de ani în urmă.
De asemenea, puteți depune dovezi timpurii ale petelor de ochi pe aripile unui fluture Kalligramma dantelând. Oamenii de știință bănuiesc că mai întâi evoluția ochilor a evoluat în dantelele jurasice și apoi a doua oară în fluturii moderni.
Acest pește preistoric uriaș este un pește puțin mai puțin uriaș
Uită-te îndeaproape și vei vedea ultima masă a peștelui uriaș - un pește puțin mai puțin gigant. (Beth Py-Lieberman) S-ar putea ca această fosilă să vă vedeți dublu: un pește preistoric masiv, Xiphactinus audax, a devorat un Thryptodus zitteli încă impresionant de mare . Amândoi și-au cunoscut soarta și au devenit fosilizate în detalii incredibile. Aceste două teleostate sau rude ale peștilor cu limbi osoase, au trăit în urmă cu 89 și 90 de milioane de ani.
În apropiere veți vedea chiar și trei animale și două mese într-o singură fosilă. Un mosasaur, în special Tylosaurus proriger, a mâncat un Plesiosaur, după cum rezultă din oasele găsite în stomacul mosasaurului. Nu este totul: Plesiosaurul părea să aibă și o cină recentă, iar cercetătorii au găsit oase mai mici dintr-o a treia specie necunoscută în stomac. (Toți trei au fost fosilizați într-o păpușă de cuibăritare rusă a ultimelor mese, puteți spune.)
Acest fosil cu frunze de palmier a fost găsit în Alaska
Au fost cândva plante tropicale în Alaska, dar ce spune asta cercetătorilor despre lumea de azi de încălzire? (Rachael Lallensack) Noua hală fosilică nu se referă doar la dinozauri - veți găsi fosile de plante, insecte și multe altele. Totul face parte din povestea generală pe care cercetătorii din spatele expoziției încearcă să le spună: că totul de pe planeta noastră este interconectat și se schimbă mereu.
Da, în Alaska se găsesc fosile plantelor tropicale - și chiar a crocodililor. În urmă cu aproximativ 60 de milioane de ani, Alaska era acoperită într-o pădure densă și umedă. Se estimează că frunza de palmier uriașă cuprinsă între 50 și 57 de milioane de ani, situată deasupra altor frunzișuri de pădure tropicală, a fost găsită în ceea ce este acum orașul Petersburg Borough, Alaska. Sigur, clima Pământului a fost mult mai caldă decât azi, dar asta nu înseamnă că ne putem relaxa și retrage.
După cum explică mai multe afișaje în sală, schimbările climatice de astăzi se petrec într-un „ritm extrem de rapid” și „oamenii sunt cauza”. Și doar pentru că schimbările climatice s-au întâmplat înainte nu înseamnă că noi oamenii vom supraviețui, de aceea acolo este o secțiune a sălii dedicată soluțiilor.
Imaginea cea mare: Cât de rapid a crescut populația umană
Aceste mici puncte de pe perete sunt de fapt oameni și devin din ce în ce mai numeroși, la fel cum populația umană s-a extins rapid în istoria recentă. (Rachael Lallensack) 
Observați că hârtia de perete este acoperită cu fotografii din ochii păsărilor cu oameni care devin treptat mai numeroși și dens distanțați de pe partea dreaptă a peretelui spre stânga. (Beth Py-Lieberman) 
Acesta nu este doar un element de design cool: este o descriere precisă a modului în care populația umană a crescut rapid de-a lungul timpului. (Beth Py-Lieberman) Istoria Pământului și toată viața de pe ea este, de asemenea, istoria noastră. Acțiunile noastre contează și ceea ce facem are un efect imens asupra planetei. După cum explică expoziția, populația umană este „de trei ori mai mare decât era în 1950” și folosim „de cinci ori mai multă energie”.
De-a lungul peretelui, ecranele afișează videoclipuri despre soluțiile pentru schimbările climatice care se întâmplă în comunități din întreaga lume. În spatele acestora, veți observa că hârtia de perete este acoperită cu fotografii din ochi de pasăre ale unor persoane care devin treptat mai numeroase și dens distanțate din partea dreaptă a peretelui spre stânga. Acesta nu este doar un element de design cool; este o descriere precisă a modului în care populația umană a crescut rapid în timp.
Dar transmite un mesaj de speranță: „Noi provocăm schimbări rapide și fără precedent pe planeta noastră. Dar există speranță - putem să ne adaptăm, să inovăm și să colaborăm pentru a lăsa o moștenire pozitivă. ”
Ascultați episodul de premieră din sezonul 4 al lui Sidedoor, un podcast din Smithsonian, care arată cum oamenii de știință OC Marsh și Edward Cope au mers de la prieteni buni care și-au numit specii unul după celălalt la cel mai amărât de dușmani care în cele din urmă și-au ruinat viața și cariera. .
