În fiecare an, la sfârșitul verii, fluturii monarhi se angajează într-o migrație incredibilă. Pe măsură ce temperaturile din Statele Unite și sudul Canadei încep să scadă, bug-urile decurg pentru vremea mai caldă din centrul Mexicului și din centrul și sudul Californiei - călătorii supraviețuitoare cuprinse între 1.200 și 2.800 de mile. Dar, pe măsură ce numărul fluturilor care efectuează această mare călătorie scade drastic, oamenii de știință sunt din ce în ce mai îngrijorați de continuarea speciei.
În 1996, aproximativ 1 miliard de monarhi au făcut călătoria în Mexic, spre deosebire de cele 35 de milioane care au făcut-o în 2013 - aceasta este o scădere de aproape 90% în ultimele două decenii. Vina principală a căderii este pierderea rapidă a singurei surse de hrană a omizii monarhului, laptele. În mod normal, laptele de lapte crește cu ușurință în câmpuri și grădini și în jurul drumurilor, dar a devenit o pierdere a expansiunii umane și a practicilor agricole. (În timp ce culturile modificate genetic pot rezista erbicidelor otrăvitoare, plantele nedorite, cum ar fi laptele de lapte, sunt ucise.)
Fără lapte, nu există monarhi. Adăugarea la fluturile fluturelui este o defrișare mai mare a munților unde își petrec iernile.
La solicitarea mai multor grupuri de conservare, Serviciul de Pește și Faună Sălbatică din SUA a anunțat săptămâna trecută că va lua în considerare listarea fluturelor în conformitate cu Legea privind speciile pe cale de dispariție. Această mișcare ar oferi protecția habitatului și uciderea ilegală, colectarea sau comercializarea monarhilor de-a lungul liniilor de stat.
Întrucât Serviciul SUA pentru Pește și Faună Salbatică efectuează o revizuire a numărului populației și a eforturilor de conservare existente pe parcursul anului următor, susțin speranța că măsura de protecție va fi pusă în aplicare într-adevăr pentru a ajuta la salvarea viitorului iconic insectelor negre și portocalii. Între timp, unele grupuri de conservare a monarhului oferă semințe de lapte de lapte gratuit tuturor celor care sunt dispuși să dea pas pentru a ajuta la salvarea speciei.
