Peștele de sabie poate arăta ca niște fiare formidabile, ceea ce, odată cu prongul lor de nume, iese din nas. Totuși, acel nas arătător nu este atât de puternic pe cât ar putea arăta, datorită unei secțiuni subțiri de os de la baza sa care împărtășește spațiul cu o glandă deosebit de mare. Acum, după ani buni de nedumerire a scopului său, oamenii de știință cred că au în sfârșit răspunsul: glanda ajută peștele sabie să înoate mai repede acoperindu-și capetele cu ulei.
Continut Asemanator
- Roboți stângaci arată cum se potrivește cozile pentru primii pământuri pe noile înălțimi
Într-un studiu recent publicat în această săptămână în Journal of Experimental Biology, oamenii de știință de la Universitatea din Groningen din Olanda spun că misterioasa glandă este legată de porii pe capul peștilor printr-un sistem de capilare. Acești pori secretă apoi un film gras, care ar putea reduce potențialul de trăire pe care îl experimentează peștele spadă la înot - cu viteze maxime care ajung la peste 62 de mile pe oră, Mary Beth Griggs raportează pentru Popular Science .
În ultimii 20 de ani, autorii studiului John Videler și Roelant Snoek au studiat meticulos peștiul sabie, folosind scanări imagistice cu rezonanță magnetică (IRM) pentru a descoperi cum ar putea înota atât de repede peștele nasos. Au descoperit glanda la vremea respectivă, dar nu erau siguri de scopul ei, relatează Ashley Taylor pentru The Scientist . Apoi, anul trecut, un alt grup a identificat punctul slab de la baza sabiei peștilor spada, iar Videler și Snoek au aruncat o altă privire spre glandă. La început, nu au găsit nimic nou, dar apoi, Snoek a lăsat din greșeală o lumină chiar pe capul peștelui.
"Dintr-o dată [Snoek] a văzut această rețea de nave care au fost conectate la glanda petrolieră", spune Videler într-un comunicat. „Și atunci am descoperit că, încălzind glanda, puteți vedea uleiul care iese din aceste mici găuri.”
Potrivit lui Snoek și Videler, este posibil ca acest ulei, combinat cu pielea de șmirghel asemănătoare cu hârtia de nisip, să contribuie la reducerea târârii asupra peștilor, permițând uleiului să învețe cât mai multă suprafață de pe cap. Prin respingerea moleculelor de apă din capul său în timp ce înoată, uleiul ar putea fi unul dintre motivele pentru care peștii spadă sunt atât de repezi, Sarah Laskow scrie pentru Atlas Obscura .
"Mi se pare destul de fascinant", spune ecologul Jens Krause de la Universitatea Humboldt din Berlin, care nu a fost implicat în studiu, spune Taylor. „A rămas mult ca speculație. Cu toate acestea, cred că este o idee interesantă care merită publicată și, fără îndoială, va necesita testare. ”
În timp ce următorul pas în investigarea acestei teorii ar fi în general să îl testăm pe un pește viu, în acest caz este mai ușor spus decât făcut. Deoarece peștii spadă sunt înotători mari și repezi, este foarte greu să-i păstrezi în captivitate, relatează Griggs. Pentru a evita acest lucru, este posibil ca Videler și colegii săi să recurgă la utilizarea unor modele pentru a încerca să stabilească dacă acest ulei reduce de fapt dragul pe măsură ce peștele mărește prin mare. Între timp, alți cercetători sunt curioși să vadă dacă această glandă este unică pentru peștele sabie sau dacă există și alți pești similari care folosesc aceeași tehnică pentru a accelera înotul.
„Am o mulțime de capete de pește în congelator”, îi spune Krause lui Taylor. Poate că se ung prea mult pentru viteză.
