Rechinii Sixgill sunt printre cele mai vechi vertebrate de pe planetă - au evoluat în urmă cu 250 de milioane de ani - dar rămân în continuare evazivi și misteriosi. Acești critici acvatici locuiesc la adâncimi extreme ale oceanului, ceea ce le face foarte greu de studiat, iar oamenii de știință încă învață lucruri noi despre ele. După cum raportează Vittoria Traverso, de la Atlas Obscura, o echipă de biologi marini a curățat recent decenii de incertitudine în jurul rechinului cu șase centimetri din Atlanticul, confirmând că este, de fapt, o specie diferită de omologii săi din oceanul Indian și Pacific.
Așa cum explică cercetătorii într-un studiu publicat în Marine Biodiversity, rechinii cu șase zme aparțin genului Hexanchus, despre care se credea de mult că este format doar din două specii: bluntnose sixgill și bigeye sixgill. Aceste creaturi locuiesc în oceanele tropicale și temperate din întreaga lume și se disting prin dantura inferioară asemănătoare cu fierăstraie și prin numărul neobișnuit de branhii; majoritatea rechinilor au doar cinci. De ceva timp, însă, incertitudinea a înconjurat clasificarea bigeye sixgill (sau Hexanchus nakamurai ), unii cercetători sugerând că cele șase atlantice ar putea constitui o specie separată de cele care locuiesc în oceanele Indian și Pacific.
În speranța de a pune capăt dezbaterii, o echipă condusă de Toby Daly-Engel de la Institutul de Tehnologie din Florida a analizat 1.310 perechi de baze a două gene mitocondriale provenite de la rechini din oceanele Atlantic, Indian și Pacific, potrivit Sci-News . Au descoperit suficiente diferențe genetice pentru a clasifica cele șase compușii Atlanticului ca o specie nouă, pe care au numit-o Hexanchus vitulus.
„Am arătat că cele șase tranșe din Atlantic sunt de fapt foarte diferite de cele din Oceanul Indian și Pacific la nivel molecular, până la punctul în care este evident că sunt o specie diferită, deși arată foarte asemănătoare cu cele goale ochi ", spune Daly-Engel într-o declarație.
În trecut, șase mulți au intrat în rareori în contact cu oamenii, dar asta s-ar putea schimba pe măsură ce pescuitul comercial se deplasează tot mai mult în oceanele profunde. Posibilitatea de a clasifica în mod corespunzător rechinii șase (și alte creaturi de adâncime) se poate dovedi vitală pentru asigurarea supraviețuirii lor în viitor.
"Pentru că acum știm că există două specii unice, avem un sentiment al variației globale a populațiilor de șase mulți", explică Daly-Engel în declarație. "Înțelegem că, dacă suprapondezi una dintre ele, nu se vor reface din altă parte. in lume."
