Cu aproximativ 130 de milioane de ani în urmă, când pterosaurii încă mai dominau cerul, pasărea ale cărei rămășițe fosile sunt prezentate aici vadată de-a lungul unei lacuri din nord-estul Chinei. Pentru paleontologi, acest exemplar înalt de zece inci, studiat recent de Min Wang de la Academia Chineză de Științe și colegii săi, este un pas uriaș înainte pentru că reprezintă cel mai vechi exemplu descoperit vreodată de o pasăre cu aspect modern. Pasărea avea pene de coadă puse, claviculele fuzionate (creând o spirală) și o alulă, o caracteristică aripă care îmbunătățește manevrabilitatea în timpul zborului. Pentru a fi sigur, nu este cea mai veche pasăre; acea distincție aparține încă lui Archeopteryx, care datează acum 150 de milioane de ani și este celebrată pentru că a arătat că păsările au evoluat din dinozauri. Cu toate acestea, Arheopteryx în sine a dus la un punct mort evolutiv, fără a fi urmași în ziua de azi. Noua specie, Archaeornithura meemannae, aparținea grupului care a dat naștere păsărilor moderne și își împinge înapoi apariția cea mai cunoscută până la cinci milioane de ani.
