În primii ani de viață, Sarah Winnemucca, care s-a născut în jurul anului 1844, nu știa că era americană. Nascuta Thocmetony (Shell Flower) printre Numa (cunoscută printre albi sub denumirea de Northern Paiute sau indienii „digger”), a cutreierat cu oamenii săi din vestul Nevada și estul Oregonului, adunând plante și pește din lacurile locale. Dar chiar și în primii ani, Winnemucca învățase să se teamă de bărbații cu ochii „albi” (albastru), care arătau ca bufnițe din cauza bărbii.
Pentru Winnemucca, a fi „americană” a fost un proces complicat de adoptare a comportamentelor și limbajului oamenilor, pe care a avut motive de neîncredere. Traducerea dintre cele două culturi a devenit opera vieții ei. Și, deși nu era incomodă cu rolul, influența ei este încă resimțită și astăzi: autobiografia lui Winnemucca, Life Between the Paiutes, prima narațiune engleză a unei femei autohtone, exprimă o critică atentă a culturii anglo-americane, în timp ce povestește moștenirea neplăcută a federalilor. terenuri, inclusiv Lacul Piramida Nevada și regiunea Malheur din Oregon, recent situl preluării miliției. (Rezervația indiană Malheur din secolul 19 se află imediat la nord de zonele umede actuale).
Pe măsură ce Winnemucca a crescut, a înțeles că coloniștii nu părăseau și a început să adopte obiceiuri anglo-americane, dobândind numele creștin Sarah și stăpânind engleza și spaniola. La cererea bunicului ei, ea și sora ei au mers la o școală conventuală din San Jose, California, dar au fost acolo doar câteva săptămâni când „părinții înstăriți au făcut plângeri surorilor cu privire la indienii aflați la școală cu copiii lor.”
În cea mai mare parte a vieții sale, ea a căutat să păstreze culturi americane și autohtone pentru a ajuta păii nordici. În 1859, terenul a fost pus deoparte lângă Lacul Piramid pentru o rezervare. Se aștepta ca Winnemucca și familia ei să-și abandoneze viața nomadă pentru un stil de viață „american” stabilit și să facă un succes în agricultură într-un peisaj uscat și arid, fără pregătire. Mulți Paiute au murit înfometat la Pyramid Lake. Li s-au acordat provizii doar în primul an, agenții guvernamentali bâzâind banii destinați pentru următorii 22 de ani (o practică comună pe multe rezerve).
După prima iarnă dezastruoasă de acolo, Winnemucca a fost condusă spre acțiune, implorând lideri militari la Camp McDermit din Nevada pentru ajutor. Încărcările de vagoane ale consumabilelor au fost trimise în final la rezervare. Winnemucca a fost angajată ca interpret militar, iar tatăl ei și trupa lor s-au mutat în tabăra militară.
Traducerea a fost un mijloc pentru Winnemucca de a primi un tratament mai bun pentru oamenii ei, dar de multe ori a fost într-o poziție de nejustificat. La mijlocul anilor 1870, ea a trebuit să traducă pentru agentul William V. Rinehart, pe care l-a găsit a fi un bărbat greu, deosebit. Dacă a tradus cuvintele lui Rinehart fără comentarii, ea nu a reușit să-și protejeze oamenii; dar dacă ar încerca să transmită nemulțumiri din partea Paiutes de Nord, ar putea fi (și a fost) concediată din poziția ei. Rinehart a interzis-o în cele din urmă pe Malheur.
Winnemucca s-a arătat mai bine în lagărele militare, unde cunoștințele ei despre viața statului de stat au obținut un anumit respect. În 1878, a lucrat ca mesager, cercetaș și interpret pentru generalul OO Howard în timpul războiului Bannock, o luptă între armata americană și indienii Bannock. „Aceasta a fost cea mai grea muncă pe care am făcut-o vreodată pentru guvern în toată viața ... când am fost în șa noaptea și ziua; distanță, aproximativ două sute douăzeci și trei de mile. Da, m-am dus la guvernare, când ofițerii nu au putut să obțină un indian sau un bărbat alb care să meargă pentru dragoste sau bani. Eu, doar o femeie indiană, m-am dus și i-am salvat pe tatăl meu și pe oamenii lui ”, a scris ea mai târziu. Acțiunile ei curajoase au aterizat pe prima pagină a revistei The New York Times în iunie 1878, dar au semănat neîncredere între ea și triburile locale.
Viața dintre piute: greșelile și revendicările lor
Această lucrare autobiografică a fost scrisă de una dintre cele mai cunoscute femei autohtone din țară, Sarah Winnemucca. A fost o prințesă de tip statistic și un personaj major din istoria Nevada; tribul ei încă locuiește în primul rând în stat.
A cumparaRăzboiul de la Bannock s-a încheiat prost pentru păpușii, care erau în mare parte pasioniști nevinovați. În 1879, liderii militari au forțat pe Paiutes de la Camp McDermit să marșeze peste 350 de mile în timpul iernii către rezervația Yakama pe teritoriul Washington. Winnemucca a fost devastată; ea îi promisese lui Paiutes că vor fi în regulă dacă ar urma ordinele militare. În Yakama a lucrat ca interpret. Ea s-a certat cu agentul de rezervare, a scris scrisori conducătorilor militari și guvernamentali, iar în iarna anului 1880, a însoțit-o pe tatăl ei și alți lideri ai statelor de stat la Washington, DC, pentru a se întâlni cu secretarul de interne, Charles Schurz. Au reușit să obțină o scrisoare care să îi permită lui Paiutes să se întoarcă la Malheur, dar agentul Yakama a refuzat să-i lase să plece.
Mai mulți dintre Paiutes l-au acuzat pe Winnemucca că i-a trădat pentru bani. Le-a arătat scrisoarea lui Schurz și a spus: „Am spus tot ce am putut în numele tău ... Am suferit totul, în afară de moarte, să vin aici cu această lucrare. Nu știu dacă vorbește adevărul sau nu. Puteți spune ce vă place despre mine. Ai dreptul să spui că te-am vândut. Arată așa. Ți-am spus multe lucruri care nu sunt cuvintele mele, ci cuvintele agenților și ale soldaților ... nu ți-am spus niciodată propriile mele cuvinte; au fost cuvintele oamenilor albi, nu ale mele. ”
Winnemucca și-a escaladat lupta pentru reformă. Când petițiile și scrisorile față în față nu au reușit să îmbunătățească condițiile pentru Paiutes, ea a început să prelege în San Francisco, dramatizând situația indienilor rezervați. Aceste spectacole au oferit o versiune atentă a „prințesei indiene” pentru diverse mulțimi albe, iar ea purta deseori rochie autohtonă. Ea a spus unui reporter: „Eu aș fi prima femeie indiană care a vorbit vreodată în fața oamenilor albi și nu știu ce au de îndurat indienii uneori.” Ea a descris abuzurile agenților de rezervare, în special Rinehart. Dar vocea ei a costat foarte mult: Rinehart a răspuns chemând-o pe Winnemucca - în public și prin scrisori către Oficiul Afacerilor Indiene - un bețiv, un jucător de joc și o curvă.
Winnemucca a devenit celebru. În 1883, surorile Elizabeth Palmer Peabody și Mary Peabody Mann, importante educatoare, intelectuali și membri ai mișcării transcendentaliste, au invitat-o la o prelegere în Noua Anglie. Surorile Peabody s-au aranjat și pentru publicarea revistei Life Among the Paiutes în acel an. În total, Winnemucca a vorbit de aproape 300 de ori în Noua Anglie, întâlnindu-l pe John Greenleaf Whittier, Ralph Waldo Emerson, judecătorul Curții Supreme Oliver Wendell Holmes și senatorul Henry Dawes, printre alții. „Prelegerea a fost spre deosebire de ceea ce se mai auzise până acum în lumea civilizată - uneori elocventă, patetică, tragică; la alții [ei] anecdote pitorești, sarcasme și mimică minunată au surprins publicul din nou și din nou în explozii de râsete și aplauze ”, a scris un reporter de la The Daily Silver State în 1879.
Dar, în ciuda vorbirii sale reușite, Sarah nu a fost întotdeauna atât de conformă pe cât și-ar dori publicul, iar scrierea ei despre americani a criticat adesea ipocrizia lor și a contestat narațiunile populare despre pionieri. Dintre infamiosul Partid Donner, care a apărut la vârsta de cinci ani, Winnemucca a scris: „Ei bine, în timp ce noi am fost în munți ascunzători, oamenii pe care bunicul meu îi chema frații noștri albi au venit la locul unde erau proviziile noastre de iarnă. Au pus tot focul pe care lăsasem. Era o priveliște înfricoșătoare. A fost tot ce aveam pentru iarnă și a fost ars tot în acea noapte. ”Și mai tăiat, a reflectat în autobiografia ei, „ De la războiul din 1860, au fost uciși o sută trei (103) din oamenii mei, și rezervarea noastră a fost luată de la noi; și cu toate acestea, noi, care suntem numiți sălbatici care caută sânge, ne păstrăm promisiunile față de guvern. O, dragi oameni creștini buni, cât timp vei sta să ne vezi și suferind la mâinile tale? "
După mijlocul anilor 1880, a abandonat cursurile, epuizată și deziluzionată. În 1885, ea a declarat pentru The Daily Silver State că a luptat „agenți pentru binele general al rasei sale, dar, întrucât evenimentele recente au arătat că nu sunt dispuși să stea lângă mine în luptă, voi renunța la ea.” a lucrat în ambele lumi, dar a fost acasă, în cele din urmă, în niciuna. Ea a spus odată unui intervievator: „Aș prefera să fiu cu oamenii mei, dar să nu trăiesc cu ei așa cum trăiesc.”
Și-a îndreptat energiile în loc spre o școală pentru copiii din Scoala, învățându-i pe copii să citească și să scrie în engleză și oferindu-le pregătire în abilități comercializabile. Din nefericire, finanțarea școlii a fost o problemă persistentă, iar în 1887, Legea Dawes a mandatat ca copiii autohtoni să fie învățați în școli albe, numai în engleză. Și astfel școala a fost închisă.
Este posibil ca Winnemucca să-și fi început viața neștiind americanii, dar până când a murit în 1891, americanii nu îi erau ignorați - necrologia sa a rulat în The New York Times. Și dacă discursurile și scrisul ei nu au făcut schimbările pe care le-a dorit, ele rămân o mărturie vie, elocventă a unei vieți petrecute vorbind pentru ceilalți.
Rosalyn Eves și-a scris disertația de doctorat despre retorica femeilor din secolul 19 din vestul american, inclusiv Sarah Winnemucca. Ea predă la Universitatea din sudul Utahului, iar primul ei roman este lansat de la Knopf în 2017.
