Acum douăzeci și cinci de ani, m-am îndrăgostit de un Rothenburg (ROE-ten-burg) în dur. La acea vreme, orașul încă hrănea câteva ziduri de fermă din zidurile sale medievale. Astăzi hambarele sale sunt hoteluri, animalele sale sunt turiști, iar Rothenburg este pe cale să devină un parc tematic medieval.
Dar Rothenburg este încă cel mai bine conservat oraș cu ziduri din Germania. Nenumărați călători au căutat „evazionistul Rothenburg”. Există mulți concurenți (cum ar fi Michelstadt, Miltenberg, Bamberg, Bad Windsheim și Dinkelsbühl), dar niciunul nu ține o lumânare regelui înțepăturii medievale germane. Chiar și cu mulțimi, suveniruri costisite, un ceas de noapte japonez vorbind și, da, chiar și cu Schneeballs, Rothenburg este cel mai bun.
În Evul Mediu, când Frankfurt și Munchen erau doar niște puncte largi în drum, Rothenburg a fost cel de-al doilea oraș al Germaniei, cu o populație de peste 6, 000. Astăzi este cel mai interesant oraș medieval din Europa, bucurându-se de o imensă popularitate turistică.
Pentru a evita hoardele călătorilor de zi, petreceți noaptea. Pe străzile pustii, luminate de lună, veți risca să auziți sunetele războiului de treizeci de ani care răsună încă prin turnuri și turnuri de ceas.
Un tur de mers ajută la aducerea meterezelor în viață. Biroul de informare turistică din Piața Pieței oferă tururi conduse de un istoric local - de obicei un personaj intrigant. După întuneric, urmează un alt tur de mers pe jos foarte distractiv, condus de „Gardianul de noapte” din Rothenburg. O mie de ani de istorie este împachetată între pietruite. Cele două tururi sunt complet diferite și ambele merită.
Pentru o vedere cât mai bună a orașului și a țării înconjurătoare, urcați în turnul Primăriei. Pentru mai multe vederi, mergeți pe zidul care înconjoară orașul vechi. Această plimbare de 1, 5 km deasupra zidului este cea mai medievală înainte de micul dejun sau la apusul soarelui.
Fascinantul Muzeu al Criminalității și Pedeapselor Medievale din Rothenburg, toate neobișnuit de bine explicate în limba engleză, este plin de bucăți legale și piese diabolice, instrumente de pedeapsă și tortură și chiar o cușcă de fier - completată cu un bârlă metalic. Unii reacționează cu groază, alții își doresc un magazin de cadouri.
Biserica Sf. Iacob conține o comoară de artă obligatorie din Rothenburg: un glorios altar al lui Riemenschneider, în vârstă de 500 de ani, de Michelangelo al cioplitorilor germani. Ridicați broșura care explică comorile de artă ale bisericii și urcați scările din spatele organului pentru cea mai mare piesă de sculptură în lemn din Germania.
Pentru a auzi păsările și a mirosi vacile, faceți o plimbare prin Valea Tauber. Poteca duce pe coborâre de la grădinile castelului idilic din Rothenburg, până la drăguțul castel Toppler, vechi de 600 de ani, casa de vară a primarului orașului din secolul al XV-lea. Deși este numit castel, planul este mai mult ca o casă cu copaci fortificați. Este mobilat intim și merită aruncat o privire. La ultimul etaj, observați fotografia din 1945 a unui Rothenburg bombardat. De aici, treci pe lângă podul acoperit și Tauber-ul plin de păstrăv până la somnul sat din Detwang, care este de fapt mai vechi decât Rothenburg și are o biserică cu un alt impresionant altar al Riemenschneider.
Avertisment: Rothenburg este unul dintre cele mai bune orașe comerciale din Germania. Faceți-o aici, trimiteți-o prin poștă acasă și terminați cu ea. Sunt populare imprimeuri minunate, sculpturi, pahare de vin, ornamente din pomul de Crăciun și steinuri de bere.
Fenomenul de Crăciun al Käthe Wohlfahrt se răspândește pe întinderea jumătăților din lemn ale Europei. În Rothenburg, turiștii se adunează în două sate de Crăciun Käthe Wohlfahrt (chiar lângă Piața Pieței). Aceste țări minunate ale Moșului sunt umplute cu suficiente lumini strălucitoare pentru a necesita o conectare electrică specială, muzică instantanee de Crăciun (cea mai bine apreciată într-o zi caldă în iulie), iar turiștii americani și japonezi umplu cu foame mici coșuri de cumpărături țesute cu bunătăți pentru a atârna de copacii lor. (OK, recunosc, bradul meu de Crăciun oferă câteva ornamente KW.) Prețurile au reculuri de ghid turistic încorporate în ele.
Prefer cel mai prietenos magazin Friese (chiar lângă Piața Pieței, la vest de biroul de turism), care oferă prețuri mai ieftine, mai puțin sclipici și mai multă varietate. Într-o zi, Anneliese, care conduce magazinul, mă invită să mă alătur ei la English Conversation Club. Aici localnicii ca Anneliese se bucură de o scuză săptămânală pentru a se reuni, bea și exersa engleza lor cea mai fană unul pe altul și pentru a vizita turiștii. În această seară m-am aruncat în cârciumă prin nori de fum lumânat și am strecurat un scaun cu trei picioare până la o masă deja aglomerată cu Anneliese și familia ei din magazinul Friese.
Anneliese îmi revarsă un pahar de vin, apoi scoate un Schneeball (localul „bulgăre de zăpadă” asemănător cu pulbere) dintr-o pungă. Ridicând un nor de zahăr pudră, în timp ce se aruncă cu numele de pe punga acum goală, ea spune: "Friedel este brutaria despre care v-am explicat. Ei fac cel mai bun Schneeball . Îmi place mai bine decât gogoasa dvs. americană. În fiecare zi mănânc una. Dar numai la această brutărie. "
Îndreptându-mi o bilă mare aluată, îmi spune: „Îți place să mănânci asta?”.
Despart o bucată mică, spunând: „Numai un techen-weeny onlychen ”.
Ani de zile, Anneliese a încercat jucător să mă determine să scriu lucruri bune despre Schneeballs . Am pus Schneeballs (care își are originea într-o vârstă înfometată, ca o modalitate de a obține mai multe kilometri din aluatul rămas) în acea categorie de alimente penitențiale - cum ar fi lutefiskul - al căror singur scop este de a ajuta tinerii să-și amintească de suferințele părinților lor. În zilele noastre, aceste produse de patiserie istorice sunt puse la dispoziția turiștilor în caramel, ciocolată și arome necunoscute în vremea feudală.
Pe măsură ce Annaliese termină Schneeball-ul, ne împărtășim răsucirea preferată a argoului și a limbii. Dar Rothenburgul medieval așteaptă. Îmi scurg paharul de vin și le ofer tuturor o veselie, " Tschüss !"
Noaptea, mă regăsesc singur cu Rothenburg. Vânturile istoriei lustruiește semifabricate. În urma canelurilor de secole de căruțe de cai, mă îndrept spre grădina castelului. De la distanță, urletele de râs care se învârt ca niște valuri din Biergartens și peste metereze sună la fel de medieval ca modernul.
Stând într-o nișă mușuroasă în zidul orașului, am degetat piatra medievală. Urcând arbaleta mea imaginară, vizez o săgeată în pădurea întunecată care înconjoară orașul. Chiar și acum, se simte bine să fii în aceste ziduri de protecție.
Pe metereze, după întuneric, mă uit peste o mărișoară plină de acoperișuri cu gresie roșie spre groapa mohorâtă și misterioasă de dincolo de zid. Tunurile sunt încărcate. Lanterne luminează capetele ghioase ale băieților răi pe niște picuri care salută vizitatorii la porțile orașului. Cu o rază de lumină a lunii și un strop de vin, Rothenburg este din nou o răscruce de drumuri în care călătorii moderni întâlnesc călători medievali.
Rick Steves (www.ricksteves.com) scrie manuale europene de călătorie și găzduiește emisiuni de călătorie la televiziunea publică și radioul public. Trimiteți-i un e-mail la sau scrieți-i c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
