Cu toții am auzit-o de prea multe ori pentru a număra: Nu judeca o carte după coperta ei. O nouă tehnologie indică faptul că ar trebui să începem să adoptăm această abordare atunci când ne uităm și la lucrări de artă istorice.
După cum a fost detaliat într-o lucrare publicată ieri în revista Optics Express, o echipă de oameni de știință italieni a fost pionieră într-un nou mod de a dezvălui straturi de vopsea și alte materiale care sunt invizibile pentru ochiul liber. Cercetătorii și-au aplicat tehnica pe o pereche de opere de artă legendare: fresce pictate de familia Zavattari în Capela din Theodelinda, lângă Milano, și „Învierea” artistului renascentist italian Piero della Francesca. Tehnologia a descoperit detalii anterior nedetectabile în ambele lucrări, cum ar fi pigmenții din armura subiecților care au fost pictați în timpul restaurărilor anterioare.
„Sistemul nostru a identificat cu ușurință restaurările vechi în care decorațiile dorite din aur au fost pur și simplu pictate”, a declarat autorul principal Claudia Daffara de la Universitatea din Verona. „De asemenea, a fost mult mai bine la vizualizarea armurilor pe unele dintre subiectele din frescă.” Înfrumusețările din aur și argint, multe dintre ele fiind ascunse de straturi succesive de vopsea plictisitoare în timpul restaurărilor periodice, au strălucit puternic în imagini produse de noua tehnologie.
Alte tehnologii, cum ar fi laserele și fotografia cu raze X, au fost folosite pentru a detecta detalii invizibile în artă de zeci de ani. De data aceasta, însă, cercetătorii au folosit un tip de lumină diferită pentru a analiza lucrările de artă: lungimi de undă cu infraroșu mediu. Partea cu infraroșu mediu a spectrului include undele de lumină care au lungimea de 3 până la 5 micrometri - mult mai lungă decât lumina vizibilă pe care o putem detecta cu ochii noștri și puțin mai lungi decât undele infraroșii aproape utilizate în tehnicile tradiționale de termografie.
În plus față de utilizarea noii lungimi de undă, abordarea echipei de cercetare a mers împotriva grăunții tehnicilor consacrate într-un alt mod: în loc să utilizeze lumina emisă în mod natural de lucrările de artă, au încercat să o reducă la minimum. Termografia convențională se bazează pe diferențe subtile în cantitatea de căldură emisă de diferiți pigmenți de vopsea pentru a detecta detaliile invizibile din artă.
În acest caz, însă, oamenii de știință au strălucit o lumină slabă cu infraroșu mediu la tablouri folosind o sursă artificială (lămpi cu halogen sub-alimentat) și au măsurat cu precizie cantitatea de lumină care se reflecta înapoi. Drept urmare, au obținut o imagine cu totul nouă a pigmenților și detaliilor subiacente ascunse adânc în lucrări. Ei numesc tehnologia TQR, pentru Quasi-Reflectografie termică.
Când a fost aplicată la „Învierea”, noua tehnologie a dezvăluit (dreapta) că zona de lângă sabia soliderului a fost creată folosind două tehnici diferite. Foto cu amabilitatea Optics Express
Când a fost aplicat la „Învierea”, TQR a dezvăluit mai multe caracteristici interesante, inclusiv o zonă din jurul sabiei soldatului, care a fost pictată cu o combinație de două tehnici diferite de frescă - un detaliu care a fost nedetectabil cu imagini convenționale cu infraroșu aproape.
„Pentru picturile murale, utilizarea regiunilor cu infraroșu mediu dezvăluie detalii cruciale”, a spus Daffara. „Acest lucru face ca TQR să fie un instrument promițător pentru investigarea acestor opere de artă.” Autorii intenționează acum să examineze dacă sistemul poate fi folosit pentru a detecta diferențele chimice în pigmenții de vopsea prezenți pe suprafața picturilor.
Detaliile invizibile dezvăluite de noua tehnologie ar putea fi utilizate în viitoarele restaurări de artă, deoarece conservatorii încearcă să restabilească lucrările cât mai aproape de starea lor inițială. Deoarece tehnica nu dăunează operei și poate fi efectuată chiar și în orele de zi în care muzeele sunt deschise publicului, este posibil să vedem în curând că este adoptată rapid de mulți din lumea conservării artei.
Teoretic, TQR ar putea fi valoros într-o serie de alte aplicații. Pentru istoricii de artă, straturile succesive de pictură și restaurare pot dezvălui informații valoroase despre contextul în care au fost transmise operele de artă și despre circumstanțele proprietarilor și curatorilor lor. Tehnologia ar putea fi aplicată chiar într-o zi pentru a ajuta la detectarea falsurilor.
Ca și alte progrese tehnologice pe care le-am abordat recent - cum ar fi metoda de învățare a cărților medievale prin măsurarea cantității de murdărie de pe fiecare pagină - tehnica ne arată cât de multă istorie este ascunsă în artefactele istorice de toate tipurile. Cu tablourile, ca și în cărți, există de obicei mai mult decât satisface ochiul.
