În urmă cu trei ani, 49 de persoane au murit de Ebola în Republica Democrată Congo - iar în focarul fără legătură care a devastat Africa de Vest între 2014 și 2016, au fost înregistrate peste 11.000 de morți. Așadar, nu este de mirare că vestea revenirii Ebola în Congo a declanșat clopotele de alarmă pentru oficialii din domeniul sănătății, care urmează acum să se asigure că un focar nu va deveni o epidemie.
Dar acum, relatează NPR Michaeleen Doucleff, există un nou instrument disponibil în lupta împotriva virusului mortal: vacanta Ebola. Iar Republica Democrată Congo a fost de acord să o folosească.
Vaccinul extrem de eficient, rVSV-ZEBOV, a fost testat recent în Guineea. Când procesul a început în 2015, în regiune au avut loc încă focare de virus. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, cele 5.837 de persoane care au fost vaccinate nu au contractat Ebola, în timp ce persoanele din aceeași zonă care nu au primit-o au făcut. Ira Longini, un biostatistician care a ajutat la testarea vaccinului, spune lui Doucleff că, deși eficacitatea a fost de 100 la sută în timpul studiului, vaccinul este probabil între 70 și 100 la sută eficient.
Așa cum Smithsonian.com a raportat la începutul acestei luni, Ebola s-a întors în Republica Democrată Congo la sfârșitul lunii aprilie, când un grup de oameni dintr-o zonă îndepărtată a fost lovit de febră hemoragică. Conform celei mai recente actualizări ale Organizației Mondiale a Sănătății, până în prezent au existat în total două cazuri confirmate, trei probabile și 12 cazuri suspectate.
Gavi, Vaccine Alliance, un parteneriat de sănătate public-privat global, care se concentrează pe imunizări în țările sărace, angajat să achiziționeze vaccinul înainte de a fi autorizat, a raportat Erika Check Hayden de la Nature anul trecut. Merck, producătorul vaccinului, a furnizat un stoc de 300.000 de doze de vaccin.
Salvarea tuturor vaccinurilor pentru o zi ploioasă pare să fi funcționat: Acum, vaccinul este disponibil pentru utilizare acolo unde este nevoie. Cu toate acestea, vaccinul este încă tehnic experimental și, relatează Reuters, va fi utilizat numai dacă cineva din afara lanțului de transmisie cunoscut este identificat ca având Ebola.
Cazurile cunoscute au apărut într-o zonă împădurită extrem de îndepărtată și încă nu este clar dacă logistica organizării unei campanii de vaccinare și a transportului imunizărilor prețioase va fi posibilă. Cu toate acestea, existența vaccinului și disponibilitatea de a-l desfășura, dacă este necesar, este o ușurare - până la elaborarea vaccinului, singura modalitate de combatere a bolii a fost de a izola oamenii de cei infectați cu Ebola.
