Influența puternică a erei radiofonice răsună astăzi în această epocă de streaming de muzică, podcast-uri și ceasuri inteligente. O nouă expoziție la Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum readuce vizitatorii în zorii romantice ale radioului, prin evidențierea designului artistic al mediului și, în special, a unui mare material textil.
Continut Asemanator
- Cum o nouă acțiune a răsturnat tradiția BBC și a încurcat-o cu naziștii
- Cum a transformat designul Jazz, Flappers, European Émigrés, Booze și Țigarete
Un mural batic voluminoasă, lat de 16 de metri, intitulat „Lumea radioului” și realizat în 1934 de artistul canadian Arthur Gordon Smith este izbitor pentru densitatea imaginilor, simbolurilor și modelelor sale, care spun împreună istoria tehnologiei radio, ilustrează culturala semnificația și onoarea unuia dintre primele superstaruri ale mediumului.
Aceasta ar fi Jessica Dragonette, cântăreața de operă soprană, care a câștigat faimă în toată țara și a adus odată 150.000 de fani la o reprezentație la Grant Park din Chicago, datorită aparițiilor obișnuite pe mediul nou.
„Era tânără, radio era tânără și a decis să crească odată cu noul mediu - radioul era mijlocul de divertisment și comunicare din anii 1920”, spune Kim Randall, curatorul emisiunii. Dragonette tinerească și izbitoare stă deasupra unui glob din centrul muralului, purtând o rochie lungă și privește la distanță într-o ținută potrivită pentru o „regină a radioului”, așa cum ar deveni cunoscută. Liniile radiază de la ea în toate direcțiile (par a fi raze de lumină, dar la o inspecție mai atentă se dovedesc a fi linii formate din note de muzică), zgârie-nori se ridică în spatele ei în timp ce avioanele și zeppelinele zboară deasupra.
Orfană la o vârstă fragedă, Dragonette s-a aruncat în cântec. A studiat vocea la Conventul și Curtea Georgiei din Lakewood, New Jersey, și a deținut mai multe roluri în spectacolele de pe Broadway, la începutul anilor 1920, dovedindu-se firesc pe scenă. Dar pe Dragonette a găsit vitrina perfectă pentru cântarea ei, pe mediul radio în creștere rapidă. Cu directorii de programe disperați de talentul de a umple ore de aer, ea a decontat un contract pe cinci ani cu WEAF după doar o serie de spectacole în aer.
"Jessica Dragonette era tânără, radioul era tânăr și a decis să crească cu noul mediu", spune curatorul Kim Randall. (Wikimedia Commons) Ea a interpretat operete acolo în rolul lui Vivian, „The Coca-Cola Girl.” WEAF s-a contopit cu WJZ pentru a deveni NBC, iar Dragonette a devenit atragerea principală a unei serii de operete sponsorizate de Philco, apoi Seria de concerte din cadrul serviciului din oraș, extinzând mult publicul ei cu fiecare mișcare. Scrisori de fani și recunoștințe s-au aruncat și când Radio Guide Magazine a cerut cititorilor să voteze „Regina radioului”, Dragonette a câștigat într-o alunecare de teren.
Lumea Radio, creată în culmea popularității Dragonette, a fost comandată ca un cadou pentru cântăreața de la sora și managerul ei, Nadea Dragonette Loftus. Este o sărbătoare a cântăreței, dar mai precis o sărbătoare a carierei sale în radio și rolul ei de pionier al celebrității radio. Fiecare centimetru al pânzei care nu este ocupat de Dragonette însăși este plin de reprezentări ale unor persoane precum Giulio Marconi, inventatorul transmisiei radio pe distanțe lungi; Richard Byrd, explorator care a fost primul care a ajuns la Polul Sud și a transmis de acolo; și zeppeline, avioane, zgârie-nori și microfoane NBC.
„ Găsesc această lucrare măiestră pentru ambiția pură a lui Smith de a întreprinde o compoziție atât de mare și complexă”, spune Randall. "Volumul de detalii este deosebit de impresionant - văd ceva nou de fiecare dată când îl privesc ... Designul său devine o etapă dens ambalată care exprimă vitalitatea perioadei."
Vizionată anul acesta până pe 24 septembrie, expoziția completează spectacolul viitor și mult așteptat, „The Jazz Age: American Style in the 1920s”, pe care Cooper Hewitt îl debutează pe 7 aprilie. Prezentând schimbările artistice și sociale care au loc în timpul în acest deceniu, „Epoca Jazzului”. În timp ce Lumea radioului ar părea o piesă potrivită pentru această expoziție (luând în considerare dezvoltarea radioului în anii 1920), deoarece lucrarea în sine nu a fost finalizată până în 1934, echipa muzeului a decis să o prezinte ca o expoziție separată.
"Este demn de lumina reflectoarelor sale ca piesă importantă", spune Randall. „Este cu totul unic și se întâmplă atât de multe în el.”
Lucrarea prezintă un optimism și entuziasm în ceea ce privește progresul și schimbările la îndemână în epocă: „Vinietele din mural își sărbătoresc cariera și realizările și recunosc și sărbătoresc epoca modernă, tehnologia, progresul și credința în viitorul nostru”, spune Randall, indicând reprezentarea artistului de figuri alegorice reprezentând drama, industria, agricultura, ca și cum ar fi sculptate în piatră - reflectând importanța și puterea lor de durată. „Aceste cifre alegorice oferă o viziune foarte pozitivă asupra viitorului, în ciuda depresiei și a tuturor celorlalte lucruri care se petrec în țară la acea vreme.”
În acest fel, muralul în sine, în timp ce se referă la impactul cultural mai mare al radioului și al epocii, „este un omagiu extrem de personal pentru ea”, după cum afirmă Randall. Popularitatea Dragonette la radio ar scădea pe măsură ce gusturile publicului s-au schimbat, dar a găsit un mare succes susținând concerte în toată țara înainte de a se stabili și de a se concentra pe familia și credința romano-catolică. În tot acest timp, The World of Radio a stat în apartamentul ei din New York, văzut doar de cei care i-au făcut vizită marelui cântăreț.
Este o prezentare publică rară pentru piesă. Muralul a fost afișat doar de câteva ori, cel mai recent la Cooper Hewitt în 1978, ca parte a unei expoziții de lucrări comandate, intitulată Look Again . Dar, deși se știe mult despre cântăreața din centrul operei și despre sora ei, nu se poate găsi prea multe despre artistul însuși.
Arthur Gordon Smith a fost un canadian, născut în 1901, a cărui lucrare tinde să se concentreze pe arta religioasă și medievală. În cercetările ei, Randall a găsit doar informații limitate despre artist - că a lucrat aparent cu fratele său Lawrence în anii 1920, creând picturi murale batik cu teme medievale, inclusiv unul intitulat Story of Faith . În 1929, a pictat picturi murale religioase de 14 m pe pereții interiori ai Bisericii Episcopale Sf. Petru din Springfield, Masachetele.
Dar Lumea radioului, cu imaginile sale moderne și cu accent pe o figură a culturii populare, a fost o lucrare neobișnuită pentru el.
Muralul este expus într-o galerie cu lucrări pe hârtie, modele și fotografii ale interiorului caselor pentru a arăta modul în care radiourile au fost încorporate în mediile casnice. De asemenea, dispune de radiouri fizice care se întind pe opt decenii. Acestea includ cabinete radio din anii 1930, radiouri de ceas din anii 1950 și dezvoltarea tranzistorului, la modele mai recente.
„În anii 1980 , lucrurile interesante se fac cu plastic, iar estetica externă devine mai importantă decât ceea ce este în interior”, spune Randall. „Una dintre cele mai recente radiouri din expoziție este din 2009 - un iPod nano care avea un tuner FM în el, care deschide întrebări despre ce face un radio astăzi, deoarece avem aplicații care transmit muzică și ne pot crea propriile liste de redare.”
„Lumea radioului” este vizibilă la Cooper Hewitt, Muzeul Designului Smithsonian din New York până pe 24 septembrie 2017.
