Aceste Jocuri Olimpice, mai multe femei ca oricând au alergat, au sărit, au înotat, au împușcat, au lovit, au lovit și au pedalat drumul spre glorie. Dintre cei peste 11.000 de sportivi care au venit să concureze la Rio în acest an, 45 la sută sunt femei. Multe dintre ele - Serena Williams, Simone Biles și Katie Ledecky pentru a numi câteva - au devenit nume casnice. În urmă cu 120 de ani, s-ar putea să fi existat și un semn „No Girls Allowed” pictat la intrarea la prima olimpiadă modernă, când 241 de sportivi, toți bărbați, din 14 țări s-au adunat la Atena, Grecia.
Continut Asemanator
- De ce trebuie să jucăm Catch-up Colectând portretele femeilor sportive
În cuvintele fondatorului mișcării olimpice, aristocratul francez Baron Pierre de Coubertin, Jocurile au fost create pentru „exaltarea solemnă și periodică a atletismului masculin” cu „aplauzele feminine drept recompensă”. Că femeile nu ar trebui să concureze la Jocuri a fost autoexplicativ, a spus Coubertin: „întrucât nicio femeie nu a participat la Jocurile Antice, în mod evident nu a existat niciun loc pentru ele în cele moderne.”
Dar acest lucru nu este chiar adevărat - femeile grecești antice au avut propriile lor competiții olimpice. Mai degrabă, convingerea lui Coubertin că femeile fuseseră întotdeauna excluse în teoria predominantă conform căreia femeile (cu „femei” codificate să însemne femei albe bine făcute) erau sexul mai slab, incapabile să suporte fizic eforturile sportului competitiv.
O declarație revelatoare a lui Coubertin ilustrează cel mai bine de ce nu credea că femeile ar trebui să participe:
„Este indecent că spectatorii ar trebui să fie expuși riscului de a vedea corpul unei femei trântite în fața ochilor. De altfel, oricât de dur ar fi o sportivă, organismul ei nu este tăiat pentru a susține anumite șocuri. Nervii îi stăpânesc mușchii, natura și-o dorea așa. ”
La fel cum femeile se întreceau în timpuri străvechi, femeile se arătau cu adevărat pricepere fizică în timpul lui Coubertin. În timpul Olimpiadei inaugurale, una sau două femei (relatările istorice diferă) chiar au concurat în mod informal în cea mai înfiorătoare din punct de vedere fizic a tuturor evenimentelor olimpice: maratonul. Dar ar fi trecut mult timp până când societatea și știința au recunoscut că femeile aparțineau în lumea sportului.
Sexul mai slab
Femeia victoriană ideală era blândă, pasivă și fragilă - o figură, cel puțin parțială, inspirată de corpuri pline de tuberculoză. Aceste corpuri palide, irositoare, au devenit legate de frumusețea feminină. Exercițiile și sportul au funcționat în opoziție cu acest ideal provocând creșterea mușchilor și pielea să se bronzeze.
„A fost întotdeauna această critică și această teamă în sportul feminin [că] dacă te simți prea musculos, vei arăta ca un bărbat”, spune Jaime Schultz, autorul Timpului de calificare: Punctele schimbării în sportul feminin din SUA.
Pentru a depăși aceste preocupări, anatomia și reproducerea femeilor au declanșat oamenii de știință ai zilei. Se credea că ovarele și uterul unei femei îi controlează sănătatea mentală și fizică, potrivit istoricului Kathleen E. McCrone. „Pe baza nicio dovadă științifică, ele au legat biologia cu comportamentul”, ea scrie în cartea sa Jucând jocul: sportul și emanciparea fizică a femeilor engleze, 1870-1914 . Femeile care s-au comportat în afara normelor societății au fost ținute la rând și le-a spus, după cum scrie McCrone, „efortul fizic, cum ar fi alergatul, săritul și urcarea, le-ar putea deteriora organele reproducătoare și le pot face neatractive pentru bărbați.”
De asemenea, femeile erau gândite să dețină doar o cantitate finită de energie vitală. Schultz spune că activitățile sportive sau învățământul superior au scurs teoretic această energie din capacitățile de reproducere. Răspândirea forței tale de viață a însemnat că „nu ai putea avea copii sau urmașii tăi ar fi inferiori pentru că nu ar putea obține energia de care aveau nevoie”, spune ea.
La acea vreme, o preocupare deosebită a fost cheltuielile cu energia din timpul menstruației. La sfârșitul anilor 1800, mulți experți au avertizat să participe la orice activitate fizică în timpul sângerării. „Leacul de odihnă” a fost o rețetă comună, în care femeile ieșeau din valul crimson de la granițele paturilor lor - o așteptare nerealistă pentru toți, cu excepția celor mai bogați.
Totuși, femeile de clasă superioară au fost cele care au ajutat la promovarea incluziunii femeilor în competiția olimpică, spune Paula Welch, profesoară de istorie sportivă la Universitatea din Florida. Participând la sporturi precum tenisul și golful la cluburile de țară, au făcut ca aceste activități să fie acceptabile social. Și la doar patru ani de la lansarea Olimpiadei moderne, 22 de femei au concurat alături de bărbați la competiții de navigație, crochet și ecvestru, și în cele două evenimente desemnate doar pentru femei, tenis și golf de gazon. În timp ce competiția era mică (și unii nici nu știau că concurează la Jocurile Olimpice), femeile s-au înscris oficial la competiție.
Charlotte „Chattie” Cooper a fost una dintre cele 22 de femei la Jocurile Olimpice din 1900. Ea a câștigat aurul la evenimentul de simplu la tenis și la evenimentul de duble mixte alături de partenerul ei Reggie Doherty. (Wikimedia Commons) Între timp, femeile din clasa muncitoare au urmărit alte mijloace de a face exerciții fizice. Competițiile de mers pe distanță lungă, numite Pedestrianism, au fost înfuriați. Marele moft al bicicletelor din anii 1890 le-a arătat femeilor că acestea nu numai că pot fi active fizic, dar le-au permis și o mai mare mobilitate, explică Schultz.
În acest timp, unii cercetători medicali au început să pună la îndoială ideile acceptate despre ce erau capabile femeile. În calitate de studentă în biologie de 28 de ani la Universitatea din Wisconsin, Clelia Duel Mosher a început să efectueze primul studiu american despre sexualitatea feminină în 1892. Ea a petrecut următoarele trei decenii cercetând fiziologia femeilor, în efortul de a destrăma presupunerile că femeile erau mai slabe decât bărbații. Dar munca ei s-a dovedit o excepție de la perspectiva mainstream, care a rămas constantă în epoca victoriană.
Drumul către Jocurile Olimpice
Născută în 1884 în Nantes, Franța, Alice Milliat (numele ei adevărat a fost Alice Joséphine Marie Million) credea că femeile ar putea atinge o egalitate mai mare prin sport. În 1921, frustrată de lipsa de oportunități pentru femei la Jocurile Olimpice, a fondat Fédération Sportive Féminine Internationale (FSFI). Organizația va lansa primele Jocuri Olimpice pentru Femei, organizate la Paris în 1922. La aceste jocuri, femeile s-au întrecut în evenimente dificile din punct de vedere fizic, cum ar fi cursa de 1000 de metri și împușcat.
Alice Milliat (Wikimedia Commons) Succesul lui Millat a născut disprețul instituției de atletism, respectiv Comitetul Olimpic Internațional (COI) și Asociația Internațională a Federațiilor Atletice (IAAF), care au urmărit independența sub care au înflorit aceste femei. În 1926, a fost încheiat un acord astfel încât FSFI să fie de acord să urmeze regulile IAAF și să renunțe la numele ei atrăgător. La rândul său, IOC a adăugat evenimente track-and-field la Jocurile de la Amsterdam.
Cursa de 800 de metri - cea mai lungă distanță a fost dată femeilor pentru a alerga - ar deveni un punct fulger care să rezoneze zeci de ani. După evenimentul olimpic, femeile concurente au apărut, (surprinzător) transpirate și fără suflare. Chiar dacă bărbații nu arătau mai bine după cursa lor, spectatorii erau agistați. Distanța era percepută ca fiind prea mare pentru femei. În spusele unui titlu de ziar senzațional, cursanții au fost „ Eleven Women Wretched .” Reacțiunea s-a asigurat că distanța va fi interzisă de la Jocurile Olimpice până în 1960.
Piesa de la Olimpiada de vară din 1928 din Amsterdam. (Wikimedia Commons) Împinsul a venit în parte din partea educatorilor fizici, care au fost doctori medicali instruiți, cu toate acestea, credeau că femeile nu pot face față eforturilor fizice nejustificate. „Atunci când femeile participau [la testele medicului], în general, nu s-au antrenat”, spune Welch. „Așa că atunci când au făcut ceva care a implicat o anumită rezistență - după ce au alergat 200 sau 300 de metri - au respirat rapid.” Asta a stârnit ideea că în jur de 200 de metri este cea mai îndepărtată distanță pe care ar trebui să o parcurgă o femeie.
Până în 1920, în ciuda acestor îndoieli, 22% dintre colegii și universități din Statele Unite ofereau programe de atletism pentru femei. Însă educatorii fizici au obiectat atât de profund la sportul competițional al femeilor, încât au luptat cu succes în anii 30 pentru a înlocui competiția la nivel colegial cu zile de joc și ore de exercițiu. Credința victoriană principală că exercitarea viguroasă a fost în detrimentul copilului a răsunat.
În calea egalității
Existau excepții de la narațiunea principală. Femeile care au înot, de exemplu, au făcut drumuri timpurii. Cum nimeni nu le putea vedea transpirând, sportul nu părea la fel de apăsător. Acest lucru a fost probabil ceea ce a permis introducerea evenimentelor acvatice pentru femei la Jocurile Olimpice din 1912. Dar femeile trebuiau să lucreze în conformitate cu normele de gen ale zilei pentru a se antrena, subliniază Welch. Deoarece plajele impuneau ca femeile să poarte ciorapi, membrii Asociației Femeilor de Înot ar înota până la jale, unde și-ar scoate ciorapii și le-ar lega de stânci. La sfârșitul practicii, înotătorii s-ar întoarce pe stânci, s-ar dezlega și și-au pus ciorapii înapoi, astfel încât să pară „prezentabili” când au reapărut pe mal.
„Era doar ceva cu care trebuiau să facă față”, spune Welch.
Gertrude Ederle s-a antrenat la Asociația Femeilor de Înot (WSA). Denumită de presă drept „regina valurilor”, a devenit prima femeie care a înotat pe canalul englez. (Wikimedia Commons) Presupunerile zguduitoare cu privire la ceea ce femeile erau capabile fizic să ia multe forme în primii ani ai Olimpiadei. Scutierul sportivilor din primele femei precum Mildred „Gagica” Didrikson Zaharias și Stanisława Walasiewicz „Stella Walsh” au servit drept inspirație pentru alții; amândoi au venit cu echipamente de aur la Olimpiada de la Los Angeles din 1932.
Însă, după război, Uniunea Sovietică a intrat în competiții sportive internaționale, când stereotipurile periculoase și perverse ale epocii victoriene au fost în cele din urmă forțate în aer liber. La Jocurile de la Helsinki din 1952, toți sportivii sovietici - bărbați și femei - au ajuns pregătiți și pregătiți să câștige. În calitate de președinte sovietic al Comisiei pentru Cultură Fizică și Sport, Nikolai Romanov, l-a înscris în memoriile sale:
„… Am fost nevoiți să garantăm victoria, în caz contrar, presa burgheză„ liberă ”ar arunca noroi atât la nivelul întregii națiuni, cât și la sportivii noștri ... pentru a obține permisiunea de a merge la turneele internaționale, a trebuit să trimit o notă specială lui Stalin, care garantează victoria. “
Prezența conducătoare a acestor femei sovietice, ale căror victorii contează la fel de mult ca și sportivele de sex masculin, au lăsat Statele Unite să nu aleagă decât să-și construiască propriul câmp de concurenți femei, dacă ar vrea să iasă învingătoare în medalia. Până la Jocurile de la Roma din 1960, performanța de dezlănțuire a lui Wilma Rudolph, precum și a colegilor ei de la Universitatea de Stat din Tennessee, trimiteau un mesaj clar acasă, la fel cum mișcarea de eliberare a femeilor tocmai lua semințe.
Pe măsură ce numărul femeilor cercetătoare și al profesioniștilor din domeniul medical a crescut, știința a început să se confrunte cu domeniul în extindere al sportivilor de sex feminin, spune Karen Sutton, chirurg ortoped la Universitatea Yale și medicul principal al echipei pentru Lacrosse pentru femei din Statele Unite. Și cercetările lor au sugerat că nu numai femeile nu erau tocurile delicate văzute în cultura populară, ci erau mai puține bariere fiziologice între bărbați și femei decât se credea anterior.
„Dacă există sau nu un răspuns feminin la exerciții fizice, care este mediat doar de factorul de sex, nu a fost determinat”, a scris Barbara Drinkwater, o pionieră în domeniu, în revizuirea ei din 1973 privind răspunsul fiziologic al femeilor la exerciții fizice.
Deși păreau să existe diferențe certe în ceea ce privește capacitățile maxime ale bărbaților și femeilor, mai multe studii la acea vreme au documentat că fitnessul fizic ar putea „să depășească efectul sexului”, a menționat Drinkwater. Un studiu din 1965 a descoperit că absorbția de oxigen - o măsură comună a capacității fizice - a sportivilor de sex feminin ar putea depăși ușor cea a bărbaților sedentari.
Cercetătorii în această perioadă au început, de asemenea, să risipească temerile răspândite de a combina exercițiile fizice cu menstruația. De mult considerată murdară sau incapacitată în unele culturi, menstruația a fost „istoric în centrul mitului și dezinformării”, potrivit unui articol din 2012 despre starea de spirit și menstruația. „A devenit o justificare pentru a restricționa participarea femeilor la orice, de la sport la educație la politică”, susține Schultz în cartea sa, „ Calificarea timpurilor: Punctele schimbării în sportul feminin al SUA”.
În 1964, cercetătorii au anchetat sportivi olimpici care concurează la Tokyo și au stabilit că competiția are puține efecte dăunătoare asupra menstruației și sarcinii. Surprinzător, sportivii care au născut copii înainte de a concura au raportat că „au devenit mai puternici, au o rezistență și mai mare și au fost mai echilibrați în toate privințele după ce au avut un copil” - o noțiune reținută de mai multe studii ulterioare.
În ciuda acestor eforturi, cercetările disponibile despre femei au rămas în urmă. „Cantitatea de informații disponibile pentru determinarea răspunsului fiziologic al femeilor la exerciții fizice este relativ mică în comparație cu cea disponibilă pentru bărbați”, scrie Drinkwater în 1973.
Trecerea titlului IX din Legea educației din 1972 a deschis oportunități pentru sportivele femeilor și pentru cercetătorii care le-au studiat. Legislația istorică impunea ca femeilor să li se acorde egalitatea de șanse în educație și sport, marcând cel mai important moment de cotitură din istoria atletismului feminin. Înainte de acest mandat, au existat mai puțin de 30.000 de sportive colegiale în Statele Unite. Dar în următoarele patru decenii, acest număr va crește la 190.000 până în 2012, potrivit unui comunicat de presă al Casei Albe. Titlul IX este o inițiativă națională, nu internațională. Cu toate acestea, după cum subliniază Sutton, influența Statelor Unite asupra lumii a avut un impact global asupra fetelor în sport.
Senatorul Indiana Birch Bayh, care a fost autor al legislației titlului IX, face exerciții cu sportivi din titlul IX la Universitatea Purdue. (Wikimedia Commons) Problema cu genul
Pe scena mondială, femeile au trecut de la a fi interzise de la concurență la fete care apar supraumane. Dar cu aceste triumfuri au venit împușcat. Femeile care s-au comportat „prea bine” au fost privite cu suspiciune și deseori forțate să se supună testelor de gen, o indignare nu a întrebat niciodată de omologii lor bărbați.
Încă de la începutul secolului XX, COI și IAAF au concentrat o sumă nejustificată de resurse pe încercarea de a descoperi bărbații care se prezintă ca femei în competiție. Dar nu au găsit impostori, identificând doar femei intersex care au demonstrat că genul nu este la fel de binar pe cât au crezut mulți la acea vreme și încă mai cred astăzi.
Unul dintre cele mai mari scandaluri de gen a fost cazul lui Heinrich „Dora” Ratjen, care s-a clasat pe locul patru în competiția la Jocurile Olimpice din 1936. La naștere, Ratjen a fost clasificat de medici drept femeie, probabil confundat de țesuturile cicatrice neobișnuite pe organele genitale, documentat ulterior la examinarea medicală. Deci Ratjen a fost crescut ca o fată, dar îndelung bănuia suspiciuni că era bărbat. Abia în 1938, când un ofițer de poliție l-a oprit într-un tren pentru că părea să fie un bărbat în haine de femeie, Ratjen a fost nevoit să țină cont de identitatea sa de gen.
Heinrich „Dora” Ratjen (Wikimedia Commons) Așa cum s-a discutat anterior, afluxul femeilor sovietice în competiție a obligat SUA să-și susțină jocul - dar asta a venit și cu o mulțime de presupuneri de gen despre cum arăta o femeie atletică. „Spectrul acestor femei musculoase din țările Europei de Est a oprit o mulțime de audiențe din America de Nord”, spune Schultz. (Ulterior s-a arătat că sportivii au fost hrăniți cu steroizi anabolizanți sub pretextul de vitamine într-un program sponsorizat de stat.)
În cei doi ani care au durat până la Jocurile Olimpice din 1968, oficialii au început să testeze sexul sportivilor de elită de sex feminin, pe baza unor probe, prin verificări genitale descurajatoare, numite mai târziu „paradă nudă”. testarea femeilor concurente la Jocurile din 1968. Dar testele cromozomilor au fost departe de a fi fiabile. „Testul lui este atât de sensibil încât celulele masculine din aer pot indica greșit că o femeie este un bărbat”, se arată într-un articol din New York Times din 1992. Și ce au însemnat rezultatele testelor au rămas neclare.
Lista rezultatelor confuze din testele de cromozom și hormoni este extinsă. Ruth Padawer explică pentru The New York Times :
„Unele femei intersex, de exemplu, au cromozomi XX și ovare, dar din cauza unei infecții genetice se nasc cu organe genitale ambigue, nici bărbați, nici femei. Alții au cromozomi XY și testicule nedescoperite, dar o mutație care afectează o enzimă cheie îi face să apară femele la naștere; sunt crescute ca fete, deși la pubertate, creșterea nivelului de testosteron stimulează o voce mai profundă, un clitoris alungit și o creștere a masei musculare. Încă alte femei intersex au cromozomi XY și testicule interne, dar par femei întreaga viață, dezvoltând șolduri și sâni rotunjiți, deoarece celulele lor sunt insensibile la testosteron. Aceștia, ca și alții, ar putea să nu știe niciodată că dezvoltarea lor sexuală a fost neobișnuită, cu excepția cazului în care sunt testați pentru infertilitate - sau pentru a concura în sporturi de talie mondială. ”
Pe fondul plângerilor din partea sportivilor și a comunității medicale, CIO a hotărât să încheie verificarea olimpică a sexului în 1996, eliminând practica până în 1999. Dar suspiciunile de înșelăciune de gen au fost trezite din nou când alergătorul Caster Semenya a dominat cursa de 800 de metri în juniorul african din 2009. Campionatele, care au condus la autoritățile olimpice să o ceară să se supună testării sexului după Campionatul Mondial de Atletism din acel an.
Caster Semenya la Jocurile Olimpice de la Londra din 2012 (Wikimedia Commons) Aceasta a determinat IAAF să implementeze teste obligatorii pentru hiperandrogenism sau testosteron ridicat în 2011. Femeile care au un test pozitiv au două opțiuni, spune Schultz, pot renunța la sport sau pot suferi intervenții chirurgicale sau hormonale pentru a-și reduce nivelul de testosteron. Dar încă nu a fost clar dacă nivelurile ridicate de testosteron, în mod natural, oferă femeilor un impuls suplimentar.
Bărbații nu sunt supuși la niciuna dintre aceste teste - întreaga lor gamă de variații genetice și biologice sunt considerate acceptabile, adaugă Schultz. „Nu spunem că este un avantaj nedrept dacă corpul tău produce mai multe globule roșii decât un bărbat mediu”, spune ea. „Dar testăm pentru testosteron la femei.”
Dincolo de aspectele fiziologice ale testării de gen este o problemă socială mai largă. „Ei spun că nu mai fac teste sexuale, dar asta este doar semantică”, spune Schultz. „Este încă un test de sex, ei folosesc doar hormoni în loc de cromozomi pentru a testa sexul.”
Sportiva modernă
Pe măsură ce cercetările în fiziologia femeilor au continuat să se extindă, atletismul feminin a făcut salturi și limite. Titlul IX a oferit un flux de resurse mult necesare pentru sportive, antrenori și cercetători de sex feminin.
Sutton, o inițiativă care a fost încă un răspuns la regimul de pregătire sovietic, a declarat o finanțare pentru camerele de greutate feminină. Pomparea metalului însemna că femeile sportive americane ar putea să se antreneze mai greu și mai inteligent - întărindu-și corpul în timp ce previn rănile.
Când femeile intrau în universități, aveau puține resurse pentru sport. A fost nevoie de timp pentru ca fondurile din titlul IX să se dea în vânt și mințile studenților de sex masculin să se schimbe. După ce Dartmouth College a fost co-ed în 1972, studenții de sex masculin au făcut semne uriașe care scriau: „Cohogs go home” (Wikimedia Commons / Dartmouth College Alumni Gimnaziu) Cercetătorii medicali au realizat că femeile sunt mai predispuse la leziuni specifice, explică Sutton, cum ar fi lacrimile în ligamentul cruciat anterior (ACL) - un rezultat al anatomiei. Deși femeile nu își pot schimba structura osoasă, pot schimba mușchii care o susțin. „Antrenorii de forță și condiționare nu au fost văzuți la fel de instrumentali așa cum sunt acum; acum sunt la fel de cheie ca nutriționistul, antrenorul tău atletic ”, spune ea.
În ciuda acestor progrese, sportivii de astăzi trebuie să se confrunte cu o logică persistentă în epoca victoriană. Chiar în această săptămână, înotătorul chinez Fu Yuanhui, în mod clar în durere, a menționat într-un interviu post-cursă că a fost în perioada ei. Mulți au aplaudat-o pentru că au vorbit în mod liber despre menstruație în public. Dar faptul că acest lucru a făcut titluri deloc subliniază stigmele care încă mai înconjoară perioadele.
Totuși, spre deosebire de 1896, femeile sunt o parte integrantă a povestirii olimpice de astăzi, iar femeile din această narațiune sunt mai diverse și mai inclusive decât până acum. Într-o primă Olimpică, în 2012, fiecare țară a trimis cel puțin o femeie concurentă la Jocurile de la Londra. Deși multe țări încă nu au trecut de reprezentarea simbolică, există un drum lung înainte. La fel cum Jocurile Olimpice de la Rio își vor îndrepta privirile spre Tokyo în ceremonia de închidere, viitoarele beckons și flacăra olimpică arată strălucitoare.
În timp ce mai sunt multe alte capitole care se vor derula, deocamdată, îl vom încheia cu o perioadă.
