Durianul este un fruct cel mai deranjant. Stratul exterior al acestor mari fotbaluri asemănătoare cu pepene galben miroase atât de rău încât este interzis transportul public și spațiile publice din Singapore. Scriitorul alimentar, Richard Sterling, a descris-o ca pe o cocoșă de porc amestecată cu „terebentină și ceapă, garnisită cu un șoset de sală.” Totuși, gustul custardiei din interior a adunat fructele puternice de milioane de fani, descriind-o drept „iadul pe dinafară și cerul pe dinăuntru. ”
Oricare ar fi dragostea sau ura, cei mai mulți care s-au întâlnit cu durian au o părere puternică despre asta. Acum, raportează Agence France-Presse, într-un efort de a-și descoperi bunătatea puturoasă, cercetătorii au examinat genomul acestui „rege al fructelor”. Au publicat rezultatele lor în revista Nature Genetics .
Există aproximativ 30 de specii din familia Durian, iar cea mai obișnuită specie, Durio zibethinus, are aproximativ 200 de soiuri care sunt crescute pentru piață, potrivit AFP. De fapt, este o cultură importantă de numerar în Asia - China doar importă fructul în valoare de 600 de milioane de dolari în fiecare an. Așadar, să înțelegem puțin despre genomul său este important pentru reproducerea de noi soiuri și pentru protejarea speciilor de boli.
Cercetătorii de la Centrul Național al Cancerului din Singapore au secvențiat genomul unui soi durian numit Musang King, unul dintre cele mai delicate și populare cultive. Ceea ce au găsit este o plantă extrem de complexă, cu aproape 46.000 de gene - aproximativ dublul numărului găsit la om. La fel de interesant, aceștia au descoperit că specia specie împărtășește un strămoș evolutiv cu o altă plantă preferată, cacao, care este folosită pentru a face ciocolată.
Dar, relatează Kendra Pierre-Louis, la Popular Science, strămoșii lui Durian au trecut prin unele schimbări radicale odată ce s-au despărțit de cacao acum 65 de milioane de ani. Genomul durianului a fost supus unui eveniment de duplicare. Aceasta înseamnă că a copiat genomul strămoșului său de cacao și l-a încorporat în ADN-ul său. Acest lucru a permis plantei să continue cu funcțiile sale esențiale în acest set original de gene, în timp ce un alt set a început să se schimbe și să se mute - cum ar fi dezvoltarea pielii spinoase și a mirosului de rang.
„ Este aproape ca și cum te-ai clonat și ai o copie pe care te duci să faci treburile casnice și de curățare și așa mai departe, pentru ca celălalt să poată continua și să facă tot felul de lucruri diferite”, a scris autorul studiului Patrick Tan, cercetător la Dune din Singapore. -Școala Medicală NUS, îi spune lui Pierre-Louis.
Cercetătorii au identificat una dintre genele pe care durianul le-a dezvoltat pentru a-i produce mirosul, pe care cred că este produs pentru a atrage primatele, precum orangutanii - și oamenii - care dispersează semințele. Cercetătorii au descoperit o clasă de gene numită metionină γ-liază (MGLs) care reglementează producția de compuși volatile de sulf, care sunt destul de puțini.
„Am descoperit că această genă este foarte exprimată doar în fructe - pulpa - dar nu și în frunze, tulpină sau rădăcini”, a declarat co-autorul Bin Tean Teh, Genelle Weule la Australian Broadcasting Corporation. Acest lucru ne-a dat primul indiciu că aceasta este o genă cheie care are ca rezultat mirosul puternic și înțepător de durian.
Weule raportează că producția acestor compuși de sulf este turbocompresată la durieni. În timp ce verii apropiați, precum cacao, au doar o copie a genei, durian are patru versiuni ale genei stink, ceea ce înseamnă că fructul este optimizat pentru a produce un funk primitiv atrăgător - mai ales că acele gene sunt active doar când fructul este copt.
Acesta este doar un element al formulei mirositoare a lui durian. Așa cum a scris Joseph Stromberg pentru Smithsonian.com în 2012, cercetătorii au descoperit că mirosul fructului provine din 50 de compuși diferiți, inclusiv patru care au fost noi pentru știință la acea vreme. Un alt studiu publicat la începutul acestui an a constatat că doi compuși principali, unul care miroase a fructat și unul care miroase a ceapă, conferă durianului cel mai mult miros.
Cercetarea genomului ar putea duce, de asemenea, la modificarea genetică a fructelor, permițând oamenilor de știință să elimine gena pudră, spune Tehe. Dar nu toți ar saluta schimbarea; jumătate din distracția din durian rezistă duhoarea în timp ce se răcește pe centrul său cremos.
