Sudanul ar putea fi mai cunoscut pentru problemele sale politice decât arheologia sa, dar conține unele dintre cele mai incredibile situri de antichități neexplorate din Africa. Are mai multe piramide decât Egiptul și a fost inima regatului Kush, care a dominat Africa de nord-est (inclusiv Egiptul) timp de aproximativ 100 de ani începând cu 750 î.Hr. Însă în timp ce arheologia egipteană a înflorit, stimulată de interesul lui Napoleon Bonaparte și al altor puteri europene, Sudan comorile au fost lăsate relativ deranjate până de curând.
Dar guvernul Qatar tocmai a donat 135 de milioane de dolari guvernului sudanez pentru a schimba asta. Din Gazeta Saudită:
Banii vor susține 29 de proiecte, inclusiv reabilitarea moaștelor antice, construcția de muzee și studiul limbajului meroitic, a declarat Salahaddin Mohammed Ahmed, coordonatorul proiectului. El a spus că fondurile vor sprijini lucrările arheologice ale mai multor națiuni occidentale, precum și din Sudan, peste cinci ani.
„Aceasta este cea mai mare sumă de bani pentru antichitățile sudaneze din întreaga lor istorie”, a declarat reporterilor Abdurrahman Ali, șeful muzeelor țării, adăugând că proiectul va pune bazele „turismului arheologic”.
Turismul arheologic - sau, într-adevăr, turismul de orice fel - este important pentru Sudan. Țara a fost prăpădită de războaie civile timp de zeci de ani, iar în 2011, Sudanul de Sud, bogat în petrol, a secționat, preluând o mare parte din puterea de foc economică a țării. Deși s-ar putea să dureze ceva timp până când mulți turiști adaugă Sudanul pe lista lor de găleți, în vacanță nu există o idee total extravagantă. Sudanul are două situri de patrimoniu mondial UNESCO, cu încă șase pe lista tentativă. Dezavantajele? În cazul în care nu există prea mult, dacă există, infrastructura turistică din țară, cardurile de credit nu pot fi utilizate, iar Departamentul de Stat a emis un avertisment de călătorie prin care le-a recomandat cetățenilor americani să nu călătorească acolo.
