La trei ani după ce un supremacist alb, auto-identificat, a ucis nouă enoriași negri la Biserica Mama Emanuel AME din Charleston, Carolina de Sud, au fost dezvăluite planurile pentru un memorial al victimelor.
După cum raportează Camila Domonske la NPR, noul pomenit va fi construit pe terenurile bisericii, în mare parte pe zonele ocupate în prezent de parcări. Michael Arad, partener al Handel Architects, a fost selectat pentru proiectarea spațiului.
Site-ul firmei detaliază propunerea pentru Memorialul Emanuel Nine:
„Memorialul dispune de o curte cu două bănci de părtășie, care se confruntă unul cu celălalt, cu spatele înalt, care se ridică în sus și în jur, ca niște aripi adăpostitoare. În centrul curții, curbele băncilor înconjoară o fântână de marmură în care numele lui Emanuel Nine sunt sculptate în jurul marginii fântânii. Apa emană dintr-o sursă în formă de cruce, umplând bazinul și vărsând ușor peste numele celor nouă. Deschiderea dintre bănci spre partea din spate a curții dezvăluie o cruce deasupra unui altar simplu, oferind vizitatorilor un loc liniștit pentru a zăbovi în gând și în rugăciune. "
Memorialul va include, de asemenea, o grădină de supraviețuitori dedicată „vieții și rezistenței;” va încorpora o bancă și un copac pentru a reprezenta fiecare dintre cele cinci persoane care au scăpat de împușcături în masă, precum și o bancă suplimentară pentru a semnifica supraviețuirea bisericii. ea însăși, cea mai veche biserică neagră, aflată încă la sud de Baltimore.
Potrivit lui Robert Behre din „ The Post and Courier” al lui Charleston, planul memorial a fost dezvăluit duminică, o piatră de temelie a bisericii de sărbătorirea a 200 de ani de la biserică. În mod surprinzător, conceptul memorialului nu a fost ales dintr-o listă de modele. În schimb, biserica a decis să-și găsească arhitectul mai întâi, cerând candidaților să prezinte eseuri despre iertare și filozofia lor despre proiectare. „Cred că a fost foarte înțelept”, spune Arad, care a fost un arhitect principal pentru Memorialul și Muzeul Național din 11 septembrie din New York. „Pentru mine să sugerez ce ar trebui construit aici fără să știm cine este implicat și care sunt sentimentele lor și care sunt speranțele și aspirațiile lor ar fi dincolo de presupuneri.”
Arad a colaborat cu familiile celor memorați, biserica și oficialii locali pentru a crea conceptul său. „Designul este foarte mult în lumea arhitecturii peisajului, mai mult decât a sculpturii sau a arhitecturii”, spune Arad. „Toate aspectele de design au venit din creștere pentru a aprecia arhitectura vernaculară din Charleston - pereții acoperiți cu iederă, pereții de cărămidă, mirtii de crape, stejarii vii, peluzele.”
O cronologie pentru construcția memorialului nu este încă disponibilă, deși proiecțiile actuale nu anticipează că va fi gata de marcajul de cinci ani al filmărilor în masă în 2020. De fapt, Kevin Sack de la The New York Times raportează că Biserica Emanuel AME încă are nevoie pentru a strânge în sus 15 milioane de dolari pentru a construi monumentul, a cumpăra o mică bucată de pământ adiacent și a asigura menținerea viitoare a memorialului. Până în prezent, biserica a primit o donație de 1 milion de dolari, dar anticipează că strângerea de fonduri va crește acum, după ce există un concept de design fizic.
Memorialul, se speră, va completa Muzeul internațional afro-american de 75 de milioane construit în apropiere de malul orașului, care va fi deschis în 2020.
Muzeul și memorialul fac parte din schimbările mari care se întâmplă în Charleston de la ucideri. Înainte de războiul civil, orașul era capitala comerțului de sclavi din Statele Unite. Luna trecută, consiliul municipal a aprobat o rezoluție de scuze pentru rolul orașului în comerț. Orașul a rezistat însă apelurilor de a elimina statuile care comemorează soldații și politicienii confederați, optând în schimb să adauge noi plăci și markere la lucrări pentru a le oferi un context istoric suplimentar. În special, o statuie mare a vicepreședintelui John C. Calhoun, un susținător al sclaviei ale cărei scrieri au ajutat la modelarea ideilor viitoarei confederații rămâne în centrul dezbaterii în curs.
