La petrecerea Omega Mardi Gras din Washington DC, 1930. Scurlock Studio, cu amabilitatea Muzeului American de Istorie
Fotografiile cu reverele care sărbătoresc Mardi Gras în anii 1930 și 40 la Washington, DC par cunoscute - poate un pic mai fantezist, dar costumele și pretențiile sunt transcendente. Aceste fotografii particulare, care documentează festivitățile fraternității Omega Psi Phi de la Howard University, spun o poveste la fel de mult despre Mardi Gras ca și despre prosperitatea clasei de mijloc afro-americane din DC.
La vremea respectivă, populația neagră a districtului reprezenta puțin mai puțin de o treime din populația totală, dar crește constant; iar până în 1960, o jumătate completă a locuitorilor orașului erau afro-americani. Fondată la Universitatea Howard în 1911, Omega Psi Phi a fost prima fraternitate predominant afro-americană la un colegiu istoric negru. Și, de cele mai multe ori, sărbătorile lor au fost surprinse de Addison Scurlock, un fotograf negru a cărui activitate în comunitate s-ar întinde pe aproape trei sferturi de secol și al cărei studio U Street va deveni acasă la o arhivă neoficială a vieții afro-americane în DC
Addison cu fiii săi, Robert și George, 1951.
Addison Scurlock a venit la Washington, DC, în 1900, la vârsta de 17 ani. În recensământul din acel an, avea să-și enumeze profesia de „fotograf”. Până în 1911, își deschisese studioul de pe U Street și se îndrepta rapid spre a deveni unul dintre cei mai prolifici cronicari ai vieții negre din oraș, documentând totul, de la concerte la petreceri de naștere, dansuri la botezuri. Afacerile la studioul Scurlock, s-au întins aproape un secol, după ce fiii săi, George și Robert, au preluat-o în 1963 - cu doar un an înainte de moartea tatălui lor - și au condus-o până în 1994. În 1997, Smithsonian a achiziționat Colecția Scurlock Studio, inclusiv 250.000 de negative și 10.000 de imprimeuri.
În articolul său din 2010, „Scurlock Studio: Picture of Prosperity”, reporterul Smithsonian, David Zax, a scris:
Pătrunzând în tot orașul - la botezuri și nunți, la baluri și cotillioni, la absolvirea liceului și la nenumărate evenimente la Howard, unde a fost fotograful oficial - Addison Scurlock a devenit „Boswell fotografic de la Washington” negru - păstrătorul memoriei vizuale a comunitatea în toată ordinaritatea sa cotidiană și sclipirile ocazionale de măreție și moment ", spune Jeffrey Fearing, un istoric care este și o rudă Scurlock.
Ceea ce i-a făcut munca atât de unică nu a fost doar subiectele sale, ci respectul pe care i-a acordat-o:
Într-o perioadă în care caricatura minstrel era obișnuită, imaginile lui Scurlock surprindeau cultura neagră în complexitatea ei și arătau oamenii negri așa cum se vedeau.
Și sărbătorile anuale de la Mardi Gras au fost cu siguranță o mare parte din asta. Acoperind petrecerea până la capăt în Pennsylvania, New Pittsburgh Courier a scris în 1963 că:
Alpha Omega Chapter of Omega Psi Phi Fraternity a avut anual Mardi Gras, la Armeria Națională vineri seara trecută. A fost un succes uluitor, cu peste 5.000 de invitați care se bucură de festivități. Cei care nu purtau costume au venit în ținute formale.
Washington Post a tratat afacerea din 1996, descriind o scenă fastuoasă:
Ochii strălucitori străluceau prin măști paiete. Pene zburau în timp ce se îmbrăcau deghizele. Magia lui Mardis Gras a topit toată atenția despre zăpada care se ridica în afara, iar marșul a început. Noua Orleans, au numit-o - un pas pe îndelete, relaxant. O plimbare circulară care îmbrăca de trei ori sala de bal. Două informații aici, patru astride acolo, unul singur din nou. Trupa Dixieland era în plină expansiune - exclamând tuba, trombonul și toba de bas, proclamând despre „acești sfinți, vin în marș în…”
Regele lui Mardi Gras din 1995, Frank Patterson a declarat pentru Post, „Fraternalismul dintre afro-americanii este puțin diferit de cel al albilor ... Am început să facem legătura cu fiecare an în urmă, când nu puteam fi Lions sau Kiwanis." Pentru organizațiile grecești negre, există viață după facultate. ”
Mai mult din balonul 1930 Mardi Gras.
Dansul pentru Mardi Gras, 1930.
Mai multe cadouri pentru regina balului, 1930.
Mai multe costume de la un bash Mardi Gras din 1942.
