Amintirea fascinantă a feromonilor urinari persistă săptămâni întregi la șoarecii de sex feminin. Imagine cu amabilitate a lui Michael Thom, Universitatea din York
Se spune frecvent că mirosul este sensul cel mai puternic legat de memorie. Pentru șoareci, se dovedește, este mai ales adevărat - cel puțin atunci când vine vorba de o adulmecare a urinei potențialilor colegi.
Potrivit unui studiu publicat astăzi în Știință de cercetătorii de la Universitatea din Liverpool, șoarecii de sex feminin expuși la potențialul darcin feromon (găsit în urina de șoarece masculin) doar o singură dată vor reveni în mod repetat la locul exact de expunere până la 14 zile mai târziu, chiar și după ce feromonul este luat.
„Am arătat că o feromonă de sex masculin la șoareci face femei. . .Memoriați exact locul în care au întâlnit feromonii și arată o preferință pentru acest site până la două săptămâni după aceea ”, a declarat autorul principal Sarah Roberts într-o declarație. „Dată fiind oportunitatea, ei vor găsi din nou același loc, chiar dacă au întâlnit mirosul o singură dată și parfumul nu mai este acolo.”
În cadrul experimentului, cercetătorii au lăsat șoareci de sex feminin într-o cușcă care avea două farfurii petri - una plină cu apă, cealaltă cu urină de șoarece masculină - pentru una, două sau trei zece minute distanțate pe parcursul o zi. Apoi, 24 de ore mai târziu, le-au pus înapoi în cușcă, cu ambele mâncăruri luate.
Memoria atrăgătoare a urinei era remarcabil de puternică: toate șoarecii de sex feminin au demonstrat o notă preferință pentru locul din cușca în care fusese urina. Până și șoarecii care adulmecaseră urina au zăbovit doar o dată la locul în care își aminteau să mi-l miros de aproximativ cinci ori cât a fost plasat apa.
Când au testat alți șoareci care au fost expuși după perioade de așteptare de 2, 3, 7, 10 și 14 zile, ei au arătat o preferință aproape la fel de distinctă, indicând că amintirile lor ispititoare ale feromonului au persistat o perioadă. Abia după 28 de zile, șoarecii au încetat în sfârșit să revină la locul urinei.
„Această atracție față de locul de care își amintesc este la fel de puternică ca și atracția față de parfumul în sine”, a declarat coautorul Jane Hurst. „Darcin, prin urmare, induce șoarecii să învețe o hartă spațială a locației bărbaților atractivi și a parfumurilor lor, la care se pot întoarce cu ușurință.”
Cercetătorii au stabilit că factorul important a fost darcinul de feromoni, deoarece aceleași rezultate au apărut atunci când o versiune sintetică a substanței chimice a fost introdusă într-o farfurie Petri pe cont propriu. În plus, atunci când șoarecii de sex feminin au fost expuși la urină feminină în schimb, nu a existat nicio indicație de preferință, deoarece darcinul nu este prezent în urina femelelor.
Interesant este că feromonii au produs și un efect puternic asupra unui alt grup de șoareci: bărbații concurenti. Când au fost folosiți în același experiment, au demonstrat, de asemenea, o preferință pentru locul în care și-au amintit că miroseau urina altor bărbați, dar nu au arătat acest tip de memorie spațială atunci când urina folosită a fost proprie. Cercetătorii speculează că acest lucru se datorează unei motivații de a zăbovi lângă sit și de a marca teritoriul cu propriul miros de feromoni, pentru a-și face publicitatea disponibilității pentru colegele de sex feminin.
Oamenii de știință speculează că această afinitate persistentă pentru memoria urinei este folosită de șoareci ca o scurtătură mentală pentru găsirea colegilor. Într-un cadru natural (în loc de cuști), mai degrabă decât să trebuiască să miroasă feromonii de la distanță și apoi să le urmărească până la sursă, ei pot pur și simplu să urmeze prin urină depusă de un potențial partener și să aștepte întoarcerea lor probabilă.
