Carlos Perez își dorește acum că și-a ars hainele în loc să le dea. El se gândește mai ales la cămașa lui - albă și îmbrăcată cu imaginea unui membru al bandei care moare.
Continut Asemanator
- Capturarea „oamenilor de munte” din Appalachia
- Phineas Gage: cel mai renumit pacient al neuroștiinței
„E greu să te gândești acum că altcineva poartă cămașa, crezând că este mișto”, spune Perez, în timp ce contemplă o fotografie făcută de el în 2001 în curtea familiei sale din satul guatemalean Magdalena Milpas Altas. Avea 18 ani - un artist în devenire, dar și un membru al 18 Street Gang, un grup violent, ilicit din Los Angeles, care a câștigat teren în Guatemala și El Salvador.
„La vremea respectivă, el avea cu adevărat un picior în ambele lumi”, spune Donna DeCesare, care a făcut fotografia. „Începuse să facă multă artă, dar era activ în gașcă. Era foarte clar că nu se gândise la care avea să meargă. ”
DeCesare, 55 de ani, originar din New York, a devenit cunoscut la nivel internațional pentru activitatea ei care documentează răspândirea culturii bandelor americane în America Centrală. Ea a câștigat premii pentru „ De la războiul civil până la războiul bandelor”, un proiect fotografic privind refugiații salvadoreni care se implică în bandele din Los Angeles. O continuare multimedia intitulată Hijos del Destino, sau Destiny's Children, a fost programată să apară pe internet luna trecută. „Când copiii au un fel de atracție spre bande, de multe ori ei vor spune:„ Voi fi mort în curând ”, spune ea. „Dar Carlos mi-a spus mai devreme că nu crede în destin și că viața era mai mult o problemă de influență.”
Viața timpurie a lui Perez a fost influențată în principal de sărăcie și violența din războiul civil din Guatemala de 36 de ani, încheiat în 1996. Tatăl său, spune el, era alcoolic; mama sa, Carmen, moașă, și-a crescut șapte copii. Ea l-a trimis pe Perez la o școală la câteva ore distanță de casa lor, pentru ca fratele ei, un preot catolic de acolo, să poată avea grijă de el.
Perez avea 11 ani, când, spune el, armatarii mascați și-au ucis profesorul. Armașii s-au dus și după unchiul său - clerul catolic a fost suspectat de armata de sprijinirea rebelilor - dar a scăpat și s-a ascuns. Nu după mult timp, Perez s-a întors la casa mamei sale.
Treptat, el a căutat siguranță în frăția gangsterilor. În același timp, a rămas la școală și a întreținut o relație strânsă cu mama sa. "Nu a vrut ca ea să afle despre bandă, așa că nu a primit niciodată tatuajele cu marcă", spune DeCesare. „Și-a iubit foarte mult mama sa și cred că știa despre ce a fost, dar nu a fost niciodată discutat.” Chiar și acum, Perez refuză să vorbească despre ceea ce a făcut ca membru al unei bande.
În 2001 l-a cunoscut pe DeCesare, care a petrecut un an fotografiând gangsteri în Magdalena Milpas Altas și în jurul său. „Există o regulă nescrisă în bande care să nu te lase fotografiat”, spune Perez. „Dar până când Donna a început să mă fotografieze, aveam să cunosc și să am încredere în ea. Văzuse unele din aceleași [violențe] pe care le-am avut. ”Perez chiar a ajutat-o să-și fotografieze membrii de bande rivale, evitând întrebarea dacă el era un membru al bandei. „El ar spune:„ Nu, eu sunt asistentul fotografului ”, spune DeCesare. „A fost o adevărată descoperire.”
Perez a atins un moment de cotitură în 2002, când mama sa a murit de cancer ovarian. „Mama a avut un impact psihologic profund asupra mea”, spune el. „A văzut multă violență extremă, multă moarte din cauza războiului. Când mă uit înapoi, cred că mi-a arătat că pot să iau violență și să o transform în ceva pozitiv. ”
El a început să se îndepărteze de bandă 18 Street Street, ceea ce însemna să-și lase hainele, cum ar fi cămașa albă, în urmă. „Când am încercat să părăsesc gașca și am purtat haine obișnuite, m-a făcut să mă simt atât de expusă”, spune el. „Uneori, mi-aș pune cămașa de gașcă din nou ca să mă simt în siguranță. În cele din urmă, el a dat-o.
Între timp, poza lui DeCesare cu Perez a apărut într-un ziar din Guatemala, cu un articol care evidențiază opera sa de artă. La vremea respectivă, arta lui era grea pe iconografia bandelor și graffiti, însă povestea a atras atenția oficialilor locali ai Națiunilor Unite. În cele din urmă, a câștigat o comisie de la ei pentru a ilustra o serie de manuale.
La scurt timp după ce mama sa a murit, Perez a auzit de la o colegă de școală că o școală austriacă de artă era interesată să aibă mai mulți elevi din America Centrală. A lansat un efort pentru a fi admis și pentru a-și organiza resursele, inclusiv o bursă, iar în 2004 s-a înscris la Academia de Arte Plastice din Viena, concentrându-se în pictură.
El folosește culori îndrăznețe și imagini mari, deseori ale copiilor. „Recunosc în arta mea că procesez multă violență”, spune el. "Nu o supradramatizez, dar cred că este acolo."
Perez a avut deja trei spectacole în Austria; lucrează la altul, în timp ce predă un curs de pictură la o școală de artă. Când a absolvit academia, în iunie trecută, o parte din picturile sale erau atârnate într-o expoziție juriosă a lucrărilor studenților. Perez a dedicat expoziția mamei sale; DeCesare a participat la ceremonie în calitate de invitat. El intenționează să rămână la Viena, unde locuiește cu iubita sa de origine germană. El spune că se simte în siguranță acolo.
Patti McCracken a editat grafică pentru ziarele americane timp de 15 ani înainte de a se muta în Europa. Acum locuiește la Viena.
Perez (cu tablourile sale la Academia de Arte Plastice din Viena din 2009) spune că mama sa „mi-a arătat că pot să iau violență și să o transform în ceva pozitiv”. (Donna DeCesare) 
Perez (acasă, în Guatemala, în 2001) "a avut cu adevărat un picior în ambele lumi", spune Donna DeCesare. (Donna DeCesare)
