Bucătăria este ca ceva din Architectural Digest, toate oțelurile inoxidabile japoneze, contoare de măcelărie și podele din beton turnate. Există două cuptoare, o gamă dublă de gaz și un abur încorporat, împreună cu un mixer de grad profesional și un suport cu cuțit magnetic căptușit cu lame strălucitoare. Rafturile deschise minimaliste păstrează veselă albă cu gust; o bibliotecă chic-industrială este livrată cu cărți de bucate.
Nu, acesta nu este vârful de vis al unui căpitan de industrie. Este vorba de Umami Concepts, un „studio de bucătărie” din Hong Kong. Este orientat către bucătarii de acasă care doresc să facă un fel de gătit și distracție care pur și simplu nu este posibil în apartamentele foarte notorii ale orașului. Ei pot închiria bucătăria pentru o seară, pot găti o furtună și pot lua masa la masa masivă din lemn, cu până la 20 de prieteni.
Pe măsură ce locuința în spații mici devine mai obișnuită, iar gătitul la domiciliu devine din ce în ce mai popular, spațiile de bucătărie de închiriat precum Umami apar în marile orașe de pe glob. Ele fac parte din fenomenul mai mare al „economiei de partajare”, care implică închirierea sau împrumutarea de produse sau servicii, în funcție de necesități. De ce să deții o mașină când poți doar închiria un Zipcar când ai nevoie cu adevărat de una? De ce să scoți o bucătărie mai mare atunci când ai oaspeți la cină doar o dată pe lună? Unele dintre aceste locuri chiar au grijă de curățare.
Proprietarul Umami, Nolan Ledarney, 34 de ani, a primit ideea pentru Umami în timp ce locuia într-un apartament de 600 de metri pătrați din Tokyo. Bucătăria era minusculă, dar asta nu l-a împiedicat pe bucătarul de origine canadiană să facă tot posibilul - odată a gătit un curcan întreg într-o prăjitoare cu două felii, cioplind pasărea în 60 de felii.
„Există ceva universal în a fi într-o bucătărie cu prietenii și familia”, spune Ledarney.
Dar, în mare parte a lumii, să încadrezi mai multe persoane în bucătărie este ca și cum ai umple o mașină de clovn. În Hong Kong, apartamentul mediu este mai mic de 500 de metri pătrați, cu o bucătărie cu galeră fără cuptor. În New York, un apartament mediu cu un dormitor este de aproximativ 750 de metri pătrați, iar spațiul de la bucătărie pare mai rar decât priveliștile din Central Park.
Cookhouse, din San Francisco, este un spațiu luminat, închiriat la oră. (Philipp Weitz Photography) 
Masa de bucătărie, o bucătărie, o sală de mese și un spațiu de locuit combinat, s-a deschis în Mica Italia din Manhattan în februarie trecut. (Masa de bucătărie) 
Umami este rezervat de obicei cu două săptămâni înainte. (Concepte Umami) 
În Toronto, Manning Canning Kitchen este echipat cu fierbători masivi de abur pentru conserve, murături și alte alimente. (Manning Canning Kitchens) New Yorker Grace Park a avut momentul ei de inspirație atunci când a vrut să-și dea o cină pentru ziua de naștere a logodnicului ei. Ca majoritatea urbanităților, nu avea spațiu pentru 30 de persoane în apartamentul său.
„Ne-am uitat la închirierea spațiilor și a fost foarte greu”, spune Park. „Locurile care aveau spațiu, trebuia să aduci toate lenjeria ... era o producție uriașă pentru o cină.”
În februarie anul trecut, arhitectul transformat-eveniment-planificator a deschis The Kitchen Table, o bucătărie combinată, o sală de mese și un spațiu de locuit. Închirierii se pot găti în bucătărie, sunt aprovizionate cu Le Creuset, All-Clad și Wüsthof, sau pur și simplu se pot plimba și se uită la televizor în zona de zi.
„Avem petreceri Oscar în care oamenii vin doar și privesc Oscarurile și comandă pizza”, spune Park.
Locuri similare au apărut în ultimii ani în majoritatea marilor orașe americane. San Francisco are Cookhouse, o bucătărie complet echipată într-un spațiu groaznic, luminat, închiriat la oră pentru petreceri și întâlniri. În Portland, puteți rezerva Dash, o bucătărie comercială de 550 de metri pătrați, pentru blitz-ul dvs. anual de coacere a biscuiților de Crăciun sau pur și simplu pentru a pompa mesele de familie. Torontonienii care doresc să-și poată obține propriile gemuri sau muraturi se pot îndrepta spre bucătăria Manning Canning, echipată cu fierbători masivi de aburi la fel de mari ca între băile întregi ale oamenilor. Prețurile variază foarte mult - o bucătărie mică de închiriere poate începe de la minim 10 USD pe oră, în timp ce un spațiu mare pentru mai multe utilizări precum The Kitchen Table vă va întoarce cel puțin 85 USD pe cap pentru o seară. Unele sunt atât de populare încât trebuie rezervate cu mult timp înainte. Umami este rezervat de obicei cu două săptămâni înainte, spune Ledarney.
Bucătăriile de închiriere sunt doar o parte a unei tendințe mai mari pentru facilitățile comune sau plătite, care au ca scop compensarea lipsei de spațiu în locuințele urbane. Majoritatea orașelor au acum spații de colaborare pentru freelanceri care nu doresc să lucreze din canapele și grădinile comunitare pentru cei care doresc să-și exercite degetele verzi. Și devine din ce în ce mai popular pentru dezvoltatori să construiască „micro-apartamente” (definite în mod obișnuit ca unități mai mici de 400 de metri pătrați), unde chiriașii au unități minuscule, în jos, dar și acces la spațiile comunale. Deși multe orașe au reglementări care reglementează dimensiunea minimă a apartamentului, acestea sunt uneori încetate să corespundă tendinței.
În Washington, DC, o nouă reședință numită The Wharf va include un parc pentru câini pe acoperiș, o grădină comunitară cu parcele individuale, camere de club și o bibliotecă. Aceste facilități vor permite locuitorilor să socializeze și să lucreze în afara caselor lor mici - aproximativ un sfert din apartamentele din clădire vor avea doar 350 de metri pătrați. Prima clădire dedicată micro-apartamentelor din New York, care urmează să înceapă închirierea studiourilor de 260 până la 360 de metri pătrați din această vară, va avea studii comune, grădini și depozitare pentru biciclete. Seattle, care are mai multe apartamente minuscule decât orice oraș din țară, găzduiește o serie de clădiri cu bucătării comune în stil dormitor.
În unele piețe de închiriere mai ales supraîncălzite, apartamentele individuale sunt chiar vărsate băi. Anul trecut, cinci studiouri Harlem cu două băi comune și două și jumătate au intrat pe piață, cu un preț cuprins între 1.250 și 1.600 USD.
Facilitățile de baie comune sunt comune în multe țări - vizitarea unei sentinele sau a unei băi publice de cartier, este încă comună în Japonia, de exemplu. Dar cumva nu pot să văd toaletele de pe hol obținând aburi în SUA
