Două piese de artă rafinate - o figură feminină de fildeș și o mască din aliaj de cupru, ambele din Regatul African al Beninului în Nigeria - au furnizat scânteia pentru o dragoste pe tot parcursul vieții și urmărirea artei africane pentru dezvoltatorul imobiliar Paul Tishman și soția sa, Ruth . Timp de 25 de ani, au adunat lucrări din marile tradiții artistice de pe continentul african. Rezultatul este o colecție privată magnifică.
Datorită unui cadou foarte generos de la Walt Disney World Company, care îl deține din 1984, toate cele 525 de piese ale colecției de artă africană Walt Disney-Tishman aparțin acum Muzeului Național de Artă Africană (NMAfA) din Smithsonian. Începând cu această lună și urmând anul viitor, 88 dintre ele vor fi afișate într-o expoziție numită „African Vision”. Fiecare piesă din expoziție va fi, de asemenea, inclusă într-un catalog color complet (disponibil pentru achiziționare prin intermediul site-ului Web listat la sfârșitul acestei coloane).
Expoziția și colecția de artă africană Walt Disney-Tishman sunt o sursă enormă de mândrie pentru Smithsonian. Nu numai că colecția reflectă o mare extensie de artă africană, dar multe dintre elementele din ea sunt importante din punct de vedere istoric. Printre ele se numără un corn de vânătoare de fildeș sculptat din Sierra Leone care datează de la sfârșitul secolului 15 și o sculptură figurativă din lemn din Camerun, care a fost una dintre primele opere de artă africane afișate vreodată la Luvru. De asemenea, sunt incluse măști și obiecte tradiționale africane, mari și mici, care nu au mai fost expuse până acum. Cu cinci secole, reprezentând aproximativ 75 de popoare și 20 de țări, colecția Disney-Tishman este acum neegalată ca o colecție privată în diversitatea și lărgimea sa. Potrivit atât savanților, cât și istoricilor de artă, obiectele sale individuale au modelat arta modernă, iar colecția în ansamblu a definit arta africană.
Importanța colecției Disney-Tishman poate fi urmărită direct pe Tishmans. Ei credeau profund că chiar și o colecție privată ar trebui să fie accesibilă publicului. De fapt, dorința de a împărtăși arta cu cât mai multe persoane este cea care i-a determinat să-și vândă colecția la Walt Disney Company. (Paul Tishman a murit la 96 de ani, în 1996; Ruth Tishman a murit la 94 de ani, în 1999.) Planul inițial era pentru un spațiu expozițional permanent la Walt Disney World. În timp ce acel vis nu a ieșit la iveală (animatorii au făcut, totuși, piese de studiu în timp ce făceau Regele Leu), Disney a împrumutat continuu piese de colecție pentru expoziții și publicații. Apoi, când compania a decis să transmită colecția și a fost abordată de numeroase muzee, a ales Smithsonianul.
Punerea la dispoziție a acestei arte pentru vizitatori din întreaga lume este o parte importantă a misiunii instituției, precum și accentul special al Muzeului Național de Artă Africană, singurul muzeu din America dedicat culegerii, conservării, studiului și expoziției de tradițională și contemporană Arta africană
Prin programele muzicale „African Vision” și prin împrumutarea de piese către filialele Smithsonian și alte instituții de artă din întreaga lume, NMAfA va onora atât tradiția Tishman, cât și moștenirea lui James Smithson, binefăcătorul fondator al Instituției. Acesta este motivul pentru care nu există o casă mai potrivită pentru ceea ce directorul muzeului, Sharon Patton, a numit colecția Disney-Tishman „ieșirea petrecerii”.
Când Paul Tishman a fost întrebat despre pasiunea sa - despre ce el și Ruth au strâns artă, în special arta africană - a răspuns adesea cu o întrebare proprie: "De ce ne îndrăgostim?" După ce studiați lucrările de pe această pagină și articolul Cache Value, credem că veți fi de acord că a lui a fost întrebarea și răspunsul perfect.
