Puține obiective turistice sunt la fel de recunoscute instantaneu, iar puține site-uri vorbesc mai pe deplin de naționalismul american. În picioare pe South Rim în 1903, președintele Teddy Roosevelt a proclamat-o „una dintre cele mai frumoase obiective turistice pe care trebuie să o vadă fiecare american”.
E adevarat. Fiecare vizitator de astăzi cunoaște Marele Canion ca o mărturie unică a istoriei Pământului și o icoană a experienței americane. Este posibil ca vizitatorii să nu știe de ce. Probabil că nu știu că a fost mare și enervant cu mult înainte de a fi grandios și inspirator. Probabil, ei nu apreciază că munca de a aprecia o scenă atât de ciudată a fost la fel de uimitoare ca și sculptura sa geologică. În afară de un pelerinaj către un loc sacru, s-ar putea să nu înțeleagă doar ceea ce văd.
Deoarece Grand Canyon National Park își sărbătorește centenarul pe 26 februarie 2019, merită să ne amintim felul în care canionul a devenit grandios și ce a însemnat acest lucru.
Oamenii de știință încă nu înțeleg în întregime istoria de 1, 5 miliarde de ani a Marelui Canion; este o poveste de eroziune care a creat unul dintre cele mai uluitoare site-uri din America.„Această localitate fără profit”
Marele Canion a fost una dintre primele minuni naturale din America de Nord descoperite de europeni. În 1541, o petrecere a expediției Coronado sub căpitanul García López de Cardenas s-a aflat pe marginea de sud, cu 138 de ani înainte ca exploratorii să găsească Cascada Niagara, 167 înainte de Yellowstone și aproape 300 înaintea lui Yosemite. Un grup s-a urcat spre râu, dar nu a reușit să ajungă la el și a revenit să anunțe că butte-urile erau mult mai înalte decât marele turn din Sevilla. Atunci nimic. Unii cronicari Coronado nu au menționat nici măcar această călătorie laterală în conturile lor.
Un frate franciscan, Francisco Tomas Garcés, urmărind triburi în susul râului Colorado, apoi a vizitat bordura în 1776, a descoperit tribul Havasupai și a plecat. Călăreții de blană cu sediul în Taos știau de marele defileu, pe care ei îl numeau Marele Cañon și îl umblau. Când au ghidat explorarea partidelor Corpului Armatei SUA ale inginerilor topografici în căutarea rutelor de transport, au condus expedițiile departe de canion, care nu ofereau niciun pasaj pe apă sau pe uscat.
Apoi, în 1857, lt. Joseph C. Ives a condus o barcă cu aburi pe râul Colorado în căutarea explicită a Marelui Cañon. După ce barca cu aburi a izbit de o stâncă și s-a scufundat lângă Black Canyon, Ives a călătorit pe Diamond Creek până la defileul interior, s-a atins scurt la South Rim și în 1861 a încheiat cu una dintre cele mai infame proclamații pentru a ieși vreodată dintr-un explorator american.
Desigur, regiunea este cu totul lipsită de valoare ... după ce ai intrat în ea, nu mai este nimic de făcut decât să pleci. A noastră a fost prima și, fără îndoială, va fi ultima, petrecerea albilor care va vizita această localitate fără profit.
Opt ani mai târziu, maiorul John Wesley Powell a coborât râul Colorado prin cheile sale, a redenumit Marele Cañon drept Marele Canion și a scris un raport clasic al priveliștii din râu. În 1882, căpitanul Clarence Dutton, în prima monografie publicată de noul Sondaj Geologic al SUA, a scris un cont la fel de clasic, de data aceasta de pe margine.
Ceva se schimbase. Mai ales a fost apariția geologiei ca știință cu un larg interes cultural. Marele Canion ar putea fi fără valoare ca un coridor de transport, dar a fost o „țară minunată” pentru noua știință. A ajutat enorm ca artiștii să fie atrași de peisaje, dintre care canionul părea atât unic, cât și operativ. Curați de Powell și Dutton, Thomas Moran și William Henry Holmes au transformat o scenă supremă vizuală în vopsea și cerneală.
Panorama from Point Sublime, ilustrare a Grand Canyon de William Henry Holmes, publicată în Clarence E. Dutton, Istoria terțiară a districtului Grand Cañon (1882) (USGS) Înainte de Powell și Dutton, Marele Canion era un loc de evitat. Acum era o minune de admirat. Douăzeci de ani mai târziu, Teddy Roosevelt a ieșit dintr-un tren la South Rim și a adăugat naționalismul în amestec, declarându-l „o minune naturală ... absolut inegalabilă în restul lumii.”
A fost o inversare uimitoare a percepției. Misterul geologic al canionului este modul în care râul Colorado, în tendința sudică, a făcut o întoarcere bruscă spre vest pentru a-și croi drumul, cu cruce, prin patru platouri. Acest lucru este, de asemenea, mai mult sau mai puțin ceea ce sa întâmplat cultural. Intelectualii s-au împiedicat de estetica existentă pentru a face un loc care nu arăta nimic ca pastorale sau munți alpini într-un spectacol convingător.
Spre deosebire de cele mai bune caracteristici, Marele Canion este invizibil până când stai pe marginea sa. Nu ești atras de el în ceea ce privește sursa unui râu sau vârful unui munte. Trebuie să-l căutați și apoi să faceți față revelației sale vizuale. Este pur și simplu brusc.
Așa că a apărut civilizației occidentale. După cum a subliniat Dutton, canionul, „în timp ce lucrul cel mai sublim de pe pământ”, a fost „o mare inovație în ideile noastre moderne de peisaj”, iar aprecierea unei scene atât de străine de sensibilitățile europene a cerut invenția unei noi estetice. A necesitat propriul său canon de apreciere. Marele Canion stătea singur.
Oamenii nu o pot face decât
Încă o face, ceea ce face să fie paradoxală o minune naturală. Cu toate acestea, în două moduri, canionul a consolidat atât estetica peisajului, cât și conservarea acestuia.
În primul rând, a adăugat o apreciere pentru roca expusă, cheile și culorile pământului la accentul tradițional pe bucolic, alpin și verde. A făcut posibilă punerea în valoare a amenajării mai mari a Podișului Colorado, care conținea Marele Canion, dar altfel se situa la marja de decontare și economie americană. Această regiune are acum cea mai mare densitate de parcuri și monumente din orice provincie fiziografică din țară.
Parcuri și monumente naționale din Platoul Colorado (NPS) În al doilea rând, Marele Canion a contribuit la creșterea ecologismului postbelic prin dezbaterile din anii 1960 asupra barajelor propuse. Canionul avea suficient de cachet cultural pe care avocații îl pot argumenta cu succes pentru a-l proteja. Ușor ascendent, Glen Canyon, prin contrast, nu avea lipsa de moștenire.
Cu toate acestea, Marele Canion stă neplăcut în gândirea mai conservativă contemporană. Acest aspect mai mare a fost extinderea dincolo de monumentalismul geologic, tipic parcurilor timpurii și încorporarea peisajelor vii, bogate în biodiversitate și habitate unice. Dar Marele Canion este un spectacol geologic. Dacă nu conținea nimic viu în imensul său amfiteatru, totuși și-ar păstra puterea culturală. Scara sa este atât de vastă încât, în afară de inundarea ei deasupra defileului interior, este greu de imaginat ce ar putea face oamenii pentru a-l modifica permanent.
Cu toate acestea, este posibil să stricați experiența canionului. Ceea ce este nevoie este un cer obscur, sau un punct de vedere vizual confuz sau un zgomot social care distrage atenția de la calmul liniștit al viziunii individuale. Marele impact al Marelui Canyon provine încă din șocul brusc de a vedea totul fără filtre sau prim-plan. Janta doar cade. Canionul este acolo, instantaneu și insistent. Este o epifanie individuală, nemijlocită. Această senzație este ceea ce trebuie să supraviețuiască pentru ca Marele Canion să-și funcționeze alchimia culturală.
Amenințările la adresa acesteia nu sunt noi, dar au evoluat de la minerit, baraje și turism industrial până la insultele înrădăcinate ale unei ere antropocene. Totuși, așa cum a înțeles Roosevelt, Marele Canion mărturisește cea mai fundamentală dintre toate nevoile. „Lasă-l așa cum este. ... Vârstele au lucrat la ea, iar omul nu poate decât să-l marcheze. "Păstrează-l, a îndemnat el, " pentru copiii tăi, copiii copiilor tăi și pentru toți cei care vin după tine. "
Putem face asta, în ciuda schimbărilor climatice, a speciilor invazive, a unei economii globale fără cusur, a unei politici disfuncționale și a unui interval de atenție național pentru care mușcăturile solide durează prea mult. Putem lăsa așa cum este.
Aceasta este o versiune actualizată a unui articol publicat prima dată pe 21 martie 2016.
Acest articol a fost publicat inițial pe The Conversation.
Stephen Pyne este profesor emerit al Școlii de Științe ale Vieții de la Universitatea de Stat din Arizona.
